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  离开郑府后，卫梓怡直奔西城粮铺，打算亲自去见一见那位神龙见不见尾的王掌柜。

  相较于达官显贵居多的城东，城西多市集，乃是京城平民百姓聚居的区域，王掌柜的生意做得红火，他手下的王记米铺规模不小，甚至还在城南开了一家分铺。

  卫梓怡并未急匆匆地上前询问，远远望见王记米铺的招牌便下马牵行，东瞅瞅，西看看，观察附近街道的环境。

  王掌柜正在门前指挥伙计搬运货物，此人身材高大，留了络腮胡，看上去不似做买卖的商人，倒有几分屠夫的样子。

  体格瘦小的伙计背上扛了两袋米，走路打晃，从王掌柜面前经过时，被地上的石子绊住，结结实实摔了一跤。

  他的腿被粗糙的地面刮破，却仍挣扎着想站起来，扑腾着去抓已经被摔破的米袋。

  周围搬粮的伙计匆匆从他身边走过，没有一个人回头看他。

  他的手距离米袋不过毫厘，腹部却突然挨了一下重击。

  “饭桶！”王掌柜凶神恶煞地站在他面前，用了十成力，照着他的肚子连踢好几下，“平时吃那么多饭，到卖力的时候就偷奸耍滑！”

  “我没有！”伙计捂着肚子，瑟缩着蜷成一团，战战兢兢地辩解。

  “还敢反抗？！”络腮胡的男人表情狰狞，一把拎起小个儿伙计的衣领，啪啪扇了他好几巴掌，怒目而视，“长记性了没有？！”

  那伙计脸颊高高肿起，哪敢再说什么，点头哈腰唯唯诺诺地向男人赔罪，好一会儿才摆脱纠缠，扛起地上的米袋，往仓库里搬。

  等车上的货物卸得差不多了，卫梓怡才牵着马走过去，唤道：“王掌柜！”

  男人闻声回头，见卫梓怡长相面生，但认出了她身上的衣服和腰侧佩刀的纹饰，愣了须臾，方摆出一张灿烂的笑脸，同方才那煞气腾腾的模样判若两人。

  “想必这位是内卫府的卫大人，小店蓬荜生辉啊！”

  内卫府盛名在外，卫梓怡又是府上为数不多的女官，但凡有脑子的，都能很快猜出她的身份来。

  卫梓怡也自然而然地搭话：“王掌柜店里生意兴隆，可喜可贺。”

  被卫梓怡一夸，王掌柜脸上的笑容更加灿烂，拱起手假意谦虚：“哪里哪里，都是托了京中大人们福。”

  “王掌柜诚信经营，郑大人对王掌柜赞不绝口，正巧内卫府近来招了一批人手，府上米粮不够用了，卫某故来此地瞧瞧，掌柜的不若带本官进去看看？”

  卫梓怡不苟言笑，说话一本正经，故而从她口中道出的话，轻而易举就能搏得信任，不叫人产生丝毫怀疑。

  王掌柜闻言，顿时喜笑颜开，热情招呼卫梓怡：“承蒙大人看得上小店，小人哪敢怠慢，卫大人，里边儿请！”

  卫梓怡跟在王掌柜身后，目不斜视地踏上门前台阶。

  适逢先前那小伙儿从店里出来，要从她身旁经过，她眼角余光扫了那人一眼，其人嘴角尚肿得老高，低头顶着脚尖，没注意迎面而来的卫梓怡。