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“这个时候，不要慌张。母体会将洞穴封闭，并释放出让人软弱无力的酸液，但是就像我教给你的那样，一种东西总是有着它的天敌。酸液的天敌就是近在咫尺的无罪之花。值得注意的是另一些敌人，梦魇虫藤的心脏和魔核总是被一层坚硬的物体保护着，那实际上是它的后代。无罪之花被摘下来的时候，那层外壳就会破碎，虫藤的后代们会出现，一面保护心脏与魔核，一面吸收养分——亲爱的，你知道，入侵者就是它们的养分。一旦它们吸收了足够的养分，就会进入漫长的休眠期，等到若干年后才破土而出，成长为成年的梦魇虫藤。但是，它们就像放逐之岛一样，互相之间也会进行争夺，所以最后留下的后代，只会有那么一只。”

“别着急，我会告诉你虫藤和它孩子们的破绽。但是亲爱的，你要学会独立的思考，你知道，要成为一名合格的、乃至出色的炼金术师，你需要的知识不能全部由我来告诉你。孩子，你是最聪明的，那些刚出生的小虫藤可比不上你，甚至比不上任何一个普通的人类，你明白怎样去对付它们了吗？”

“而且，你要记得，虽然它不是完全的植物，但它始终是植物哦。”

从记忆里回过神来，奥兰多发现眼前的情形又有了巨大的变化——而且很显然这并非好的变化。

身为大剑师的查理，居然也晃动着手中细剑，一副束手无策的样子。

莱维尔则死死盯着那颗“心脏”，像是想要弄明白为什么会这样。

虽然暴露出来的暗红物体看起来极易被伤害，但当真正接触到时，就会发现这玩意是很软没错，但弹性也相当好。更重要的是，它恢复起来的速度实在太快——每每查理和莱维尔好不容易在它的表面划出几道伤痕，但几乎只是一眨眼，这些痕迹就奇迹般的消失得无影无踪。

格雷的处境更加危险——少数幼生虫藤已经扭曲着半截藤体，追了上来，用锋利的口器在刺客腿上戳出鲜艳的血花。他虽然还能拉开距离，但看得出已很勉强。空气中弥漫着浓烈的酸腐味道，挥发的液体让格雷的脚步变得有些不稳。

留意到他，莱维尔说道：“我们先退出去。”

查理瞥了眼格雷：“哎呀，这么着急？这颗心脏可还没有被干掉那！”

“我们现在没办法对付它，先出去让格雷休息。”

“啧……这么快就累了么，我是不是应该说他的持久力实在不怎么样。嘿，奥兰多，这样的家伙能满足你么！”

“闭嘴！”

莱维尔拧起眉，将还想说点什么的查理拽住并拖出了洞室。

包扎着腿上的伤口，格雷连眼神都没有丝毫波动——对他来说，受伤并自己治疗早就习以为常——倒是奥兰多的表情跟着那血肉模糊的创面和力道相当重的动作不断变化着。在格雷使劲按下去时，他像是感同身受般抽气，让格雷忍不住牵了牵嘴角。

刺客不能对任何人产生依赖感，但他不得不承认，被关心着的感觉很好。

在莱维尔与查理离开后，格雷也迅速脱离出去。

幸运的是，情况与他们所推断的完全一样，只要踏过那一小步的距离，暗红色的汹涌潮水就戛然而止，缓缓退回到心脏周围，构建成新的保护圈。

与庞大洪流相比显得极其渺小的一部分虫藤的尸骸，杂乱的分散在仿佛在蠕动着的地面上。

“啊——”

奥兰多猛的叫一了声。

在靠近格雷后又立即挪开，瞪起的眼像是在说着：喂，我可还没原谅你！

原来那些虫藤的尸骸上冒起烟雾，坚硬的外壳慢慢塌陷下去，直到被那些液体融化。这时他们也注意到皮靴靴底同样被腐蚀了——这是重新回到洞室外才开始出现的现象，并且腐蚀的速度不算快，所以一直到现在才被发现。

这也提醒了四人，必须尽早想出办法，不然即使不饿死、渴死，也会被这该死的魔兽给吞噬。

“我们刚才失败了。”

“是的，那颗心脏我们毁不掉。”

“但不管是什么东西，都不可能不存在破绽。而‘心脏’是最可能成为这只未知魔兽弱点的地方，没理由无法突破。”

查理哼笑道：“你刚才难道没有看到吗？啊哈，也是，你当时被追得那么狼狈怎么可能注意到。”

格雷根本没有理会他：“我始终觉得，关键还是这里。”