第149章 长随（第3页）

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在那个年代，执掌江苏省乃至江南地区的顶头上司，乃是名声在外的两江总督铁保。铁保，一个来自满洲正黄旗贵族家庭的英才，年纪轻轻便在科举道路上崭露头角，二十岁就跃入进士行列，此后仕途亨通，先后担任过副都统、侍郎、山东巡抚、漕运总督等要职。早年间的铁保，以其严谨的工作态度和卓越的领导才能备受敬仰。&1t;p>

然而，李毓昌案生的那一年，铁保已步入五十七岁的晚年，人生进入了夕阳之秋。对于这位耆宿而言，追求功名成就已然不是要目标，更多的是期盼能在余生享受宁静的退休生活。因此，铁保对待政务的态度逐渐变得宽松疏懒，不再是昔日那个兢兢业业的铁腕总督。&1t;p>

此外，铁保还是一位享誉清朝的书法大家，他更多的时间和精力被投入到研习书法、浸淫经典之中，对于日常的行政事务则是能简则简，仿佛完全放权给下属，成了个悠闲的“闲云野鹤”。近几年来，两江地区频治理不当的事件，铁保也因此多次遭到嘉庆皇帝的责备。虽然铁保也曾多次表示悔过，但实际上仍旧固守己见，对政务懈怠不改，这使得两江地区的种种问题更加扑朔迷离，也为李毓昌案的后续展蒙上了一层厚厚的悬疑面纱。&1t;p>

在李毓昌这个名字背后，铁保总督其实有着深深的渊源。十三年前，身为山东乡试主考官的铁保慧眼识珠，亲手选拔了李毓昌为举人，从此，李毓昌成为了铁保门下的得意门生。当李毓昌赴江苏候补知县之职时，特意携带门生之仪拜访了恩师铁保。&1t;p>

数月之后，铁保听闻李毓昌意外自缢身亡，虽然感到诧异，但他并未对此事进行深入追究。直至接到圣旨，铁保不敢有丝毫懈怠，亲自前往淮安，对相关人员进行了提审：先是山阳县知县王伸汉，还有跟随李毓昌的随从胡太，负责验尸的仵作李标，以及事地善缘庵的僧人源福。&1t;p>

这四人口径一致，坚称亲眼见证了李毓昌确实是自缢而死，并无中毒迹象。铁保得到了这个看似合理的结论，自觉已尽职尽责地完成了皇帝交付的严查使命，便满意地返回了总督府。&1t;p>

而对于李毓昌案中至关重要的三位随从，铁保仅淡淡地询问了他们的去向，得知他们早已各奔东西，难以联络后，铁保便放弃了寻找。实际上，铁保没有深入彻查此案的另一个重要原因在于，被怀疑涉案的山阳县知县王伸汉与淮安知府王毂，恰恰都是他曾经举荐的官员。潜意识里，铁保不愿相信自己的门生和举荐之人会与此案有染，因此，他选择了浅尝辄止，不再深究。&1t;p>

在大清朝的疆域版图中，淮安府及辖下的山阳县堪称苏北的战略要地，这里是京杭大运河与淮河的交汇之所，更是漕运总督府与河道总督府的驻跸之地，地位举足轻重。在这片土地上，淮安知府与山阳县知县无疑是朝廷重点关注的“要缺”职位，人选必须由两江总督在江苏在职官员中遴选，推荐那些品行优良、经验丰富且业绩斐然的官员担当重任。&1t;p>

彼时的淮安知府王毂，乃安徽黟县人氏，凭借贡生资格踏入仕途，历经宦海沉浮，终在嘉庆十三年获得了铁保的赏识与举荐，走马上任淮安知府。&1t;p>

而山阳县知县王伸汉，则是陕西渭南籍贯，当时五十三岁，他的仕途起步源于捐纳，即通过出资购买官职，从最低的从九品一步步捐升至知县之职。就在嘉庆十三年的五月，山阳县知县一职出现空缺，时任两江总督铁保提出建议，让王伸汉暂代知县职务，并在同年十月正式上奏朝廷，请求将其正式任命为山阳县知县。&1t;p>

铁保在奏折中对王伸汉推崇备至，称其“心明眼亮，勤勉务实，自代理山阳县以来，处理漕粮诸事务从未有过疏漏，如今正式调任实职，确是最佳人选”。&1t;p>

正因为如此，铁保在主观上无论如何都无法接受半年前自己力荐并给予极高评价的王伸汉，竟有可能涉嫌毒杀朝廷命官的事实，这岂不是等于狠狠打了自己一记响亮的耳光？这不仅是对他个人识人眼光的质疑，更是对朝廷官场制度的冲击，为整个案情增添了无比浓厚的悬疑色彩。&1t;p>

正当铁保草率应付复核工作之际，远在山东的调查团队却步步推进，收获了实质性的突破。&1t;p>

李毓昌的灵柩迅运抵济南，山东巡抚吉纶携手山东布政使、按察使，连同济南知府、历城知县一同亲临验尸现场。遗憾的是，李毓昌离世已达八个月之久，其遗骸已严重腐朽，凭肉眼根本无法判断是中毒身亡还是自缢而死。于是，吉纶等人决定采用古老的蒸骨验尸法，以求揭示真相。&1t;p>

根据《清稗类钞》记载，尽管李毓昌的尸身已然腐化，但经过仵作细致清洗，特别是用水银擦拭后，竟在其肌肤上显现出了大面积的青黑色斑痕，这昭示着死者生前确曾中毒。&1t;p>

在圣旨传达之前，江苏省的部分官员早已嗅到了危机，尤其是王伸汉，他不惜派人携带着厚重的银两奔赴济南，意图贿赂相关的官员、书吏以及仵作，期望他们隐瞒事实，助他脱罪。在权力与金钱的诱惑下，部分官吏出于人情考量或者利益驱使，答应了为王伸汉掩饰罪行。&1t;p>

正当王伸汉一党试图以贿赂手段干扰验尸进程之际，山东方面的调查人员提出了更为极端的检验方式——蒸骨验尸。这种做法在当时被视为对死者极大的不敬，因为这意味着必须将遗骸置于极端条件下，通过古代独特的检验手段挖掘可能被掩盖的真相。所谓的蒸骨法，实则是一种残酷而又原始的法医学检验手段：先挖掘地窖，内置炽热的柴火使其四壁烘烤至通红，然后将李毓昌的遗骨洗净剥离肌肉，放入地窖内，熄灭火源，撒上酒和酸液，在热气蒸腾中熏煮至少一个时辰。&1t;p>

古人智慧地现，经过这一系列操作后，借助红油伞滤过的阳光照射，那些被化学作用强化的痕迹如深层创伤和中毒迹象会清晰可见。尽管这一过程对死者及其家属极为残酷，但为了寻求真实，李毓昌的家人在悲痛中忍痛同意了蒸骨验尸。&1t;p>

六月十二日，验尸工作正式启动。然而，仵作在蒸骨完成后却故意拖延，迟迟不肯给出结论。在一旁监督的按察使朱锡爵敏锐地察觉到其中定有猫腻。原来，王伸汉已上下疏通，贿赂了许多官员，甚至连验尸现场都有人收了银子而装聋作哑。尽管尸骨中部分部位明显变黑，仵作却缄口不言，其他官员也装作浑然不知。&1t;p>

朱锡爵是个有正义感的官员，面对僵局，他佯装勃然大怒，高喝一声：“来人，取大木杖来！事关圣旨交办的大案，若有胆敢欺君罔上、隐匿实情者，立即杖毙当场！”&1t;p>

仵作被朱锡爵的威势震慑，惶恐不安地报告：“尸体的两块锁子骨和肋骨皆呈现黑色，其余骨头未全部变色，据此判断，死者生前确系中毒，而后又被人为加害致死。”&1t;p>

仵作终于道出了真相：李毓昌先是中毒，后又遭受外力致死。这一报告出炉后，那些原本想要帮王伸汉遮掩罪行的官员再也无力辩驳。最终，山东省依据这一结论，向嘉庆皇帝奏报了李毓昌中毒后被外力杀害的实情。&1t;p>

嘉庆皇帝在收到山东关于李毓昌开棺验尸的确凿报告后，毫不犹豫地下达了雷霆指令，这份密令火传递给了两江总督铁保，要求他立刻缉拿所有牵涉此案的相关嫌疑人。六月的尾巴上，一道圣旨在江苏境内炸响，嘉庆帝下令铁保与江苏巡抚汪日章必须解除淮安知府王毂、山阳县知县王伸汉等人的职务，并将所有涉案人员悉数押解至京城，由刑部亲自审讯。嘉庆帝对江苏本土官员深感失望，认为他们难以彻底查明李毓昌案，决定亲自过问此案。&1t;p>

铁保领命，别无选择，只得着手行动，先拘捕了淮安知府王毂、山阳县知县王伸汉及其贴身随从包祥、张祥、余升，以及王家的厨子钱升。同时，他也全力查找李毓昌的三个随从李祥、顾祥和马连升。&1t;p>

李祥、顾祥二人因为在江苏南部，很快便被找到并押回；然而马连升却不知所踪，未能及时捕获。在将这些嫌疑人送往京城受审之前，铁保亲自对每一个被捕者展开了深入详尽的讯问。&1t;p>

在铁保的严密审讯下，李祥等人透露了李毓昌衣物上血迹的来源，声称那是他在上吊时口鼻出血所致。对于李毓昌自杀的原因，他们提及了在核查灾情期间，李毓昌曾受山阳县西陈庄一位名叫陈监生的邀请，参加了其家中的宴饮。&1t;p>

酒席间，陈监生企图骗取几十张赈票——那是受灾民众获取朝廷赈济物资的凭证。事后，李毓昌对此事深感懊悔，终日坐卧不安。铁保闻此，立即下令彻查这位陈监生，旋即查明其名为陈懋。陈懋坦白，他确实反复邀请李毓昌赴宴，并虚构了十二户受灾人家，请求李毓昌开具赈票，但李毓昌并未应允。&1t;p>

铁保将所有涉案人员全部羁押，送往北京接受刑部的严厉审讯，并向嘉庆皇帝呈上一份奏折，详述了他所调查的情况。铁保倾向于认为李毓昌自杀的可能性极大，尤其在奏折中着重描绘了李毓昌赴陈家饮酒一事，暗示李毓昌之死背后或许另有隐情。铁保心底其实期待此案能维持自缢身亡的结论，以免再生枝节。&1t;p>

嘉庆皇帝并未满足于此，他下令将所有涉案人等押至北京，由刑部亲自审讯。在此期间，一个意想不到的巧合出现了，一直在北京跟随某官员担任随从的马连升，得知此案已升级至朝廷层面，无奈之下只得主动前往刑部投案自。&1t;p>

正是这个马连升，在刑部办案人员的高压审讯下，率先崩溃，吐露了案当日的实情。随后，李毓昌生前的随从李祥、王伸汉的随从包祥等人，也在严刑拷问下，6续承认了他们所知道的那一天的真相。&1t;p>

在许多人眼中，查赈不过是官场里一道走过场的程序，是一场表面文章的表演。不少官员视此为肥差，他们在确保赈灾款项落入私囊的同时，又能在官方报告上粉饰太平，捞取政绩。至于那些前来查赈的官员，不仅能拿到额外补贴，还有机会接受地方官员的“意思意思”，大家都乐得一团和气，敷衍了事。&1t;p>

刚步入仕途的李毓昌对此一无所知，他带着满腹诗书与理想的热忱，对待查赈任务如同手捧圣旨。与其他几位查赈同僚抵达淮安府山阳县后，当地父母官王伸汉殷勤款待，设下豪华宴席，安排他们在官衙下榻。&1t;p>

李毓昌厌恶官衙里的繁冗礼节和闲杂事务，觉得它们妨碍了他的查赈效率。于是，他毅然选择搬进了宁静简朴的善缘庵，一头扎进工作的海洋。他脚踏实地，挽起袖子深入田间地头，走遍四乡八寨，逐一核实受灾状况，挨家挨户统计户籍人口，严谨核查每一两赈灾银两的放详情。&1t;p>

每走进一个村落，李毓昌都会亲手编制详细的户口档案，标注老少人口数量，实地勘查灾情轻重，并特别关注是否存在赈济遗漏或冒领现象。期间，尽管王伸汉屡次盛情邀约他参加宴会，并暗送贵重礼品试图拉拢，但李毓昌坚决拒绝了这些诱惑。&1t;p>

李毓昌的辛勤努力很快就揭开了一场黑暗的贪腐阴谋，他现王伸汉利用灾情作幌子，虚增灾情规模，伪造户籍数据，大肆侵吞救灾款项。初步估算，王伸汉贪污的数额高达数万两白银，这是赤裸裸地从饥寒交迫的灾民口中夺食。&1t;p>

面对如此触目惊心的事实，李毓昌怒不可遏，他如履薄冰般收集证据，一丝不苟地记录下每一个细节和数据，计划向上级部门揭示这一惊人黑幕。&1t;p>

跟随在李毓昌身边做事的长随李祥、顾祥和马连升，看着自家主人不分昼夜地投入到查赈工作中，心里不由得七上八下。他们担忧的并不是李毓昌劳累过度，而是怕他过于耿直的行为会触动某些人的利益，从而带来无妄之灾，殃及池鱼。&1t;p>

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