第36章 人命如草芥(第2页)
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周向南壮着胆子,走到一个老人面前,这个老人身上的衣服破旧不堪,头蓬乱地披在肩上,他浑身没有多少肉,干瘦得像老了的鱼鹰。
周向南问道:“老人家,你们这么多人守在城门前做什么?”
老头上下打量了他一番,一脸警惕看着周向南,冷声道:“你问这个做什么?”老头误以为,又来几个人抢吃的了,现在城里每日放的粥越来越稀了。
由之前的大半碗,改为小半碗。要是再来一些人恐怕连这小半碗粥都没有了。
周向南看出老头的戒备之心,他赶忙解释道:“老人家,你别害怕,我们几个人都是附近的村民,我们想进城办点事情,想问问你城门几时会开。”
老头不耐烦道:“你们进不去的,趁早走吧。”
周向南并未气恼,他语气温和道:“老人家进不进的去,待会再说,我就想知道城门什么时候会开?”
周向南趁人不注意,偷偷把桃花给她蒸的番薯塞了一个给老头,老头望着手里的巴掌大小的番薯眼里露出的惊喜之色。
周向南给他使了个眼色,示意他赶紧把番薯收好,别让人现了。
老头把番薯放在旁边的背篓里面,用破烂的被子盖住。
老头得了周向南给的番薯,态度变得好转了对周向南道:“每天辰时的时候,城门会打开一个小时左右,里面的官差会出来施粥。
之前人少的时候,每人还能得到大半碗左右,现在人多了起来,每个人就小半碗粥。
我们这些人为了活下来,每日围在城门口不肯离开,就是为了那小半碗粥。
我们这些人里面大部分都是附近的村民,自从,去年天大旱,庄稼活不了,我们被逼无奈去逃荒。
谁知,天突降大雨,突洪水死了好多人,尸体烂在路上没有人收拾。任由尸体腐烂,臭,爆了瘟疫,好多人都被传染上了。
我们这些人没办法,不敢再继续上路了只能原路返回。一路上又病死了好多人,我们没有粮食,只好进城乞讨。
一开始,城门还没有关闭我们还能进来,随着人越来越多,城里不让进了,然后就是瘟疫散播,死的人越来越多了。
后来县太爷怕生暴乱,朝廷会怪罪下来,就每日在城外施粥,我们这些人就靠着每日半碗粥能活一日算一日吧。没准,那天被传染上瘟疫,也只能等死了。”
周向南脸上挂着一丝怒气道:“朝廷就不管咱们这些人死活了吗?我们只有死路一条吗?”
老头叹了叹气,窝陷得眼眶变得湿润起来道:“唉……咱们呀,就是这些穷苦老百姓,那些当官的那有心思管咱们死活呀。
现在药铺里随便一副退烧的药,都得十两银子一副,这哪是,咱们这帮穷人能买的起呀,除了等死,还能怎么办。”
老头说到这里,嘴唇微微颤抖着,坐在地上低声哭泣。泪水里蕴含着对生活的艰辛和深入人心的绝望。
周向南看着眼前这一幕,手心紧紧攥住,心里不由泛起一阵酸楚。
他想起了当初在书堂时,先生曾念一句诗。“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜。”
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