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  风烛残年的老母亲，在两年之后再次送走了一个儿子。曹王没等来最终的判决，他现在最毒热的五月，一头碰死在监牢的墙上。

  据传在关押期间，他每日问牢卒，&1dquo;圣人要杀我了是不是?”

  天之骄子被死亡的恐惧折磨得不成人形，前去收殓的中官回来形容，那是形销骨立，面目全非。

  圣人松弛的脸皮扭曲狰狞，不顾君仪，在殿上指着人破口大骂，&1dquo;大理寺这些狗奴婢，朕要他们下狱，朕要株连他们三族!”

  曹王死的突然，圣人气急攻心，卧床不起。圣人怀疑曹王的死是一场意外，是有人暗中下了毒手。她在当天夜里加派了人手，把三王的居所围得水泄不通。

  宫廷一夜间犹如乌云罩顶，愁绪嵌在每个人的脸上。

  紫微城禁卫森严，困若金汤，苏星回费了九牛二虎之力才送出书信。她在给裴彦麟的信上再三说明，圣人出现了中风的前兆，她从收买的中官口中也证实了病况。人一旦病重，疑心病就越来越重，她叮嘱他能谨慎行事。

  三王困囚在宫禁，这时候考验的往往是谁能稳得住。只要他们安分守己，就能度过这场难关。

  但在这风头上，也往往防不胜防。有人告密，裴王妃在月前私自联络清河崔氏。

  她知道，是褚显真推了一把。她和周策安共同扶持陈王，最大的对手就是裴家。

  &1dquo;朕的好儿子好儿媳，这就要坐不住了。”女帝闻言扫落了宫人捧在手里的药碗，还冒着的热气的汤药淋了宫女一身，却一声也不敢吭。

  薛令徽温言细语地安抚，不知道说了什么话，女帝情绪稳定，冷冽的目光却扫落在苏星回脸上。

  苏星回大气不敢出，将头伏得更低，许久只听薛令徽道：&1dquo;昭媛，王妃寿辰在即，圣人赐下恩典，就劳烦你亲自走一趟了。”

  苏星回应诺。

  退出长生殿，她的后背已经被汗侵湿一片。她擦拭额头，正要松口气，冷不丁和褚显真碰上。

  褚显真无情地奚落，&1dquo;原来你也有御前失态的时候。看看这脸色，可真精彩。”

  苏星回想到她背后搞这一手，齿根轻错，&1dquo;好手段，我小看你了。”

  褚显真轻轻地笑起来，厚脸皮道：&1dquo;承蒙夸奖，我会再接再厉。”

  她扶着裙子从她身前走过，又回头来，意味深长道：&1dquo;你不适合在宫里生存，权力的博弈你根本承受不起。不信就看看圣人送给王妃的生辰礼。”

  她的消息灵通，先一步知道内幕并不稀奇。

  苏星回心跳却跳得相当厉害，下意识的反应是不太好。她在王妃生辰当日，终于窥见了圣人给裴王妃的警示。

  她震撼，恐惧，手脚凉。

  直到步出仪與，站在吴王府邸前，她整个人还像泡在寒凉的水潭里。

  府邸门庭清冷，往年的这时，必定是宾客满座，笙箫管弦齐鸣。裴王妃是最讲究排场的人，架子也胜过其他王妃，今日竟然能忍受如此冷清的局面。