第三章 天大的麻烦(第1页)
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格林尼治时间12点45分,英国伦敦,皮卡迪利街15o号,丽兹餐厅。
位于著名的皮卡迪利圆环上的伦敦丽姿酒店,恐怕是整个伦敦最漂亮最豪华的酒店了。二十世纪初叶,英国著名的贵族家庭沃尔辛厄姆(the_)最jing美的英式餐点。在无法入住丽兹酒店的情况下,到丽兹餐厅用餐看起来是最佳的替代方案。艾利西亚费尽了心思才在他们启程返回纽约的这天订到了一个靠窗的位置。
艾利西亚不知道约翰尼-施瓦茨为什么对丽兹酒店这么痴迷,她原本将之归结为一种“富佬病”。但当她坐在丽兹酒店的餐厅里,打量着窗外海德公园(hyde_park)美得令人窒息的风景时,艾利西亚才真正理解了约翰尼-施瓦茨的想法。
这里真是天堂,世界上再没有比这更奢华的地方了。艾利西亚用餐叉拨弄着银盘里的牡蛎,暗暗想道。出生在芝加哥郊区一个中产家庭的她从来没有来过这么豪华的地方。是的,她的父亲是医生,母亲是教师,他们的确能赚不少钱——但本内特夫妇是不会把钱花在这些奢侈消费上的,因为像每一个普通的美国家庭一样,他们得偿还高额的房贷,得交各种各样的税款,还得攒钱给家中的三个孩子上大学。特别在大女儿艾利西亚成功被西北大学(northstern_university)注】梅迪尔(medi11)新闻学院录取之后,高额的学费使得夫妇俩的经济更加拮据。这就是艾利西亚在被报社炒掉之后不愿意回到芝加哥,并接受了这份私人助理工作的全部原因——纽约和约翰尼-施瓦茨能给艾丽西亚丰厚的报酬,而她需要这些报酬来帮助家庭缓解负担。要知道,弟弟理查德今年就要上大学了,这又会给本内特家增加一笔巨大的开支。
想到这里,艾丽西亚抬起头,眼神复杂地看了看穿着特大号john_varvatos,正在和拉吉交谈的约翰尼-施瓦茨。要是换做以前,约翰尼-施瓦茨会毫不留情地让她到街边的热狗摊去解决午餐,而自己则大摇大摆地走进酒店享用美食。但今天,当汽车停在丽兹酒店门口的时候,约翰尼却要求她和司机拉吉一起进来用餐。
“为什么不?”艾利西亚还能清晰地记住约翰尼那惊异的眼神,“难道我会让你们到街边去吃热狗,然后自己去享用大餐吗?”
在那一刻,艾利西亚非常怀疑约翰尼-施瓦茨是不是被什么东西附身了。
“拉吉,这份烟熏白洋葱汤(smoked_hite_onion_soup)怎么样?”约翰尼指着拉吉面前的头菜,笑着说道。约翰尼的家庭还算富裕,他也经常有机会到这样的高档餐厅吃饭,所以除了对丽兹餐厅豪华到不可思议的装潢暗暗有些惊讶以外,约翰尼的表现还比较得体。
“我觉得……我觉得很好。”拉吉-古普塔(raj_gupta)有些拘谨地放下汤匙,朝约翰尼笑了笑。岂止是很好,这大概是五十六岁的拉吉-古普塔喝过的最鲜美的汤,而这家餐厅也是拉吉-古普塔见过的最豪华的餐厅,他平时能吃到的最好的食物就是汉堡王的双层芝士汉堡,“但是我还是喜欢我母亲给我煮的咖喱什锦汤,那才是真正的美味。”说到这里,拉吉轻轻叹了口气。他已经有三十二年没有回家了,而记忆中那碗什锦汤的香味,仿佛比面前这碗jing美鲜汤还要浓厚。
“是啊,没什么菜能比母亲做的更好吃了。”约翰尼无意识地点点头,喃喃地道,他眼神虚地看着前方,记忆回到了他的“上一次生命”中。
约翰尼-姜生活在圣莫妮卡(santa_monica)一个富裕的华裔家庭,父亲是一家建筑设计公司的席设计师,母亲则是全职主妇。约翰尼有一个姐姐,凯瑟琳-姜(katherine_jiang),就读于纽约大学法学院(nyu_schoo1_of_1a,毕业后在著名律师事务所芬利和费格(fin1eyfigg)做实习律师的工作。小时候,父亲常开车带着一家人到圣莫妮卡海滩边,或者到洛杉矶市区里的高档餐厅里吃饭。约翰尼-姜还能清晰地记得,在上菜前父亲总会滔滔不绝地给他们讲在工作中生的各种有趣的事,母亲会微笑着一言不,静静聆听丈夫的演讲,而姐姐则会跟自己暗自争抢食物……
约翰尼-姜猛然现,附身后的他有多想念自己的家庭。虽然爸爸有时候比较严厉,妈妈有时候有些唠叨,而姐姐则总是那么惹人厌……但是那毕竟是家庭。不管争吵得多么厉害,不管相隔的距离有多么远,在感恩节的时候,在圣诞节的时候,一家人总会团聚在一起,和和睦睦地吃一顿火鸡大餐。父亲会继续进行他那永不停歇的演讲,母亲会眼含笑意地继续听丈夫的趣事,而姐姐和自己则会再次针对火鸡展开一番争斗,就像小时候那样……
但是现在,约翰尼-姜已经死了,那种生活再也回不来了。
约翰尼轻轻叹了口气,右手轻轻捂住了额头,试图抑制住自己的失落和自责。
父亲、母亲和姐姐听到自己的死讯会是怎样的表情呢?
“你还好吗,约翰尼?”艾利西亚看着约翰尼,决定对请自己吃免费大餐的对方释出一点善意,“是因为宿醉有些头痛么?”
“啊……是的,有一点,不过还好。”约翰尼朝艾利西亚挤出了一丝微笑,“好吧,艾利西亚。最近工作上有什么事要向我报告的吗?”他决定把注意力转到现在的生活中来,免得自己被回忆给逼疯。
“事实上,没错,有的。”提到工作,艾利西亚jing神焕,她从公文包中拿出了一份材料,交给约翰尼,“这是施瓦茨体育收购斯托克城俱乐部的材料,所有权证明也在里面。我已经通过我们的账户把两千五百万美元的款项打到了彼得-考蒂斯的帐上,现在施瓦茨体育已经正式拥有斯托克城俱乐部75%的股份了。”
“斯托克城俱乐部?”约翰尼重复了一遍这个生涩的名字,“这什么东西?”
“啊……”艾利西亚显然没有想到约翰尼会这么问,她原本以为约翰尼-施瓦茨至少会记得他把两千五百万美元花在了什么东西身上,“这是一家属于英国足球冠军联赛的球队。”
“英国足球冠军联赛?”
“是英国足球联赛里的第二级联赛,最高级的联赛是级联赛。”
“所以我买了一个位于第二级别联赛的球队?我为什么要用两千五百万美元买这么一支球队?”约翰尼哑然失笑,“好吧,他们在联赛里的表现怎么样?”
“冠军联赛总共有二十四支球队……”
“然后呢?”约翰尼带着仅剩的一丝希望询问着。
“斯托克城排名第二十一。”艾利西亚显然做足了功课,“他们输掉了之前一个月内的所有比赛。”
“所以,我买了一支垃圾球队?”
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