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  四个月了，已然有了一个小西瓜的大小，听说最近开始做衣裳小鞋儿了，每天还会主动去晒晒太阳，哼哼歌儿给孩子们听。知道这女人从此安分了，心中暗自满意。

  鸾枝后来回想，也觉得是自己不该，硬让沈砚青背了那么久黑锅，他也不曾对自己凶过一嗓子。

  心里头想他，又怕被人看穿，便对魏婆子道：“阿姆别担心。我让厨房盛点饭菜，中午和春画一起提过去，帮您劝劝。”

  “光劝劝不行，还得把你丈夫给领回来。孩子整日听不着父亲的声音，日后出生了就知道和娘亲，不阳刚。”老太太吧嗒着烟斗，嘴角不察痕迹地弯了弯，转而又对魏婆子道：“你让小翠放宽心，今天他魏五子要是还闹腾，我非让人把丫绑了抬回去！…这主仆两个，好的不学，偏学甚么土匪闹革命！”

  “嗤嗤。”丫鬟们忍不住又笑。

  家主话，魏婆子很放心的走了。

  老太太看着侧座上的两个孙媳妇，插着花，着着粉，肚皮儿娇挺挺的，想到那里头不久后将要蹦出的小东西，不免越看越痴喜。

  因见荣若脸色有些不好，便问道：“老三人呢，这阵子怎么也老不见？”

  李氏连忙收回盯在鸾枝肚子上的眼神，含糊道：“铺子上帮着忙呢……说是和南边一个什么绸缎庄搭上了线，要出沈家自个的布，砚青一个人也忙不过来。”

  老太太点头赞许：“砚青这孩子还是有魄力的，恁个半死的生意也给他拉活了过来。老三是得跟着他哥哥学学。”

  沈砚琪才吃着瓜子，闻言忍不住扬声道：“祖母仔细被三哥骗喽！我回回去武馆路过，都不见三哥在铺子里帮忙。昨儿个还看见他坐着轿子去会女人呢，听卖糖葫芦的老头说，三哥已经包了她一个多月了。”

  荣若手中帕子一抖，脸色顿然刷白。

  果然是私藏外宅了。

  老太太目光阴沉下来，先前已有听到不少风声，只是不确定罢。问荣若：“你可知道这事？”

  荣若抬头看了看李氏，见李氏皱眉，便不敢说，只是迫自己摇着头。

  老太太顺势瞥了眼李氏，见她目光躲闪，就知道她是故意隐瞒。哼了一声不说话。

  柳姨娘连忙拉扯着儿子，低声叱责：“快闭嘴！大人说话，小孩子掺和什么。”

  沈砚琪很委屈：“又不是说假话，那女人长得可好看，妓院里头抬出来的，还抽着膏儿呢。”

  看了鸾枝一眼。

  一家人不由也把眼神看向鸾枝。都知道她先前也抽过。

  老太太脸色越不好看了。

  把柳姨娘吓出了魂儿，打沈砚琪的屁股：“吓，你还说！”

  李氏很尴尬，连忙开脱道：“呃……嗨~！怕是去那宅子里看朋友罢？如今家里头经济难，哪里有钱拿去给小姐儿赎身。”

  慈母出败儿。

  老太太可不信，一杆烟斗愠恼地扣着桌面：“我老太太还没活到老糊涂，你也别替他蒙我。家里头是没钱，荣若的嫁妆可不少，都欺负她老实，偷着花呐！…也怪你，他小夫妻两个才恩爱着，你让他分什么房？年纪轻轻的，哪里守得住空房，这不是存心把他往外捻吗？那外头的女人不干净，还是个吃膏儿的废物，这一来二去把他带坏了，就一起吃上了，我看你拿什么堵这个无底洞？”

  硬僵僵的口气，咄咄逼人。

  吃膏儿的废物……

  鸾枝想到她早先哄自己吃陀罗膏的那一段，眼中不由镀上一丝讽弄。笑了笑，那讽弄顷刻又没了。

  都是过去事。

  李氏暗自绞着帕子，之前也是老太太同意分房的，此刻出了事儿却全都怪到自己头上，实在可恶。奈何现在祈裕走了，她在家中的权柄也被老二不动声色地化了开去，只得不甘不愿地软下声来：“还不是担心两口子夜里头弄出事儿，谁知道……不然就把小绿送给砚邵做通房罢，都是荣若自己娘家带出来的丫头，长的好看，也不怕她出二心。”

  说来说去，还是要给他塞女人。

  荣若面色白，身子忍不住瑟瑟抖……这孩子来得不是时候，才恩爱，又疏离。

  鸾枝看出她难受，连忙把她手指一握，悄悄在手心里暖了暖。眼前却浮现出沈砚青负气淋雨出门时的萧萧背影，早先并没多想，此刻记起来当日布庄里见到的那两名‘公子’，晓得他们最近都在谈生意，莫名也有些惴惴惶惶。望望门口，看看大灶上把食盒子拿来了没有。

  小绿才不要少爷呢，太花心，不如嫁个老实人。脆生生拒绝：“奴婢只求伺候三奶奶。奴婢不想当姨娘。”

  林嬷嬷见状，便笑笑道：“不如把楼月配给三爷吧，都在老太太身边伺候着，规矩是最晓得的。”

  楼月虽然有些不情愿，但也知道这是眼下最好的选择了，不由感激地回了林嬷嬷一眼。

  鸾枝却知道楼月和祈裕的那些事儿，便状似无意道：“老太太刚才说，孩子也要听听爹爹的声音，不然生出来就只和娘亲，不阳刚。妾身想，还不如让三爷搬回三奶奶屋里好了，日子久了，每日看着孩子一点点长大，保准就不出去玩了。”

  荣若这才记起早先鸾枝和沈蔚萱姐妹对自己说过的一番鼓励，暗暗捺了一口气，咬着下唇豁出去：“小绿可以，别人我不要。他几时弄女人进来，几时我便搬回我母亲那里去。”