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  他就这样一路走一路讲，把自己的过去摊开在萧过面前。他在认识文字之前先懂得了什么是三餐温饱和罂粟提纯，父母的完全缺失和姑姑的毒瘾被他说得很轻松，逐渐拼凑出一幅残谬的童年。他还说起父亲是罪犯的事实，他和弟弟的出生就是最好的证据。

  “就是这口井，”他指向前面不远处，手指尖在阳光下显出温存的光泽，“我姑姑说我妈妈，我的生母，在怀着我和南炎的时候每天都坐在那上面，没人知道她在看向哪里。她可能是天生痴傻，也可能是在顺着水漂到七河村的过程中被夺去了神智。”

  院门半掩，南灼伸手推开了，吱呀声唤出了从来不曾被尘封的记忆。时隔七年，他仍然能看见南秀娟抓着针管坐在躺椅上的场景，瘦骨嶙峋的肢体被老鼠咬得残破不堪。

  但南灼并不感到恐惧，他只是条件反射地感到很饥饿。

  “当时我和南炎差点活活饿死，幸亏没吃老鼠肉。”他笑了笑，带着萧过跨进院子，说：“然后，我爸就回来啦。”

  屋子里落满了灰，蜘蛛网挂在每一个角落，两个人猝不及防地咳嗽起来。满目遗疮，这就是南灼长大的地方。

  这个地方无论怎么收拾都不可能住人了，但好在两个人背包里装的都是厚衣服，露天睡一晚也不怕。南灼把屋里屋外都看了一个遍，那年夏天他用来给南炎扇风的扇子还放在床头。

  两个人在门槛上并肩坐，南灼有先见之明，在县城火车站就买足了吃的。萧过把火腿肠的包装弄开，递给南灼。

  萧过一直没有说话，南灼也什么都不问，他用平淡薄情的声调讲他的出身，然后把接受或者厌恶的权力交到萧过手里。

  “我带你田野上住吧，”他对萧过说，“我和南炎以前经常在那儿过夜。”

  萧过把他吃不完的火腿肠拿过来，又给他塞了块糖，点了点头。

  等他们往村外走的时候遇上了人老太太腰背佝偻地从家里走出来，老人眯着眼，应该是不怎么能看清人。夕阳的最后一点光落下来，她端详着停下脚步的南灼，脸上的沟壑愈加深邃。

  她像是不那么清醒，对南灼很亲切地笑了，用苍老的声音说：“是南炎啊？都过去多少年啦。。。。。。怎么才回来呀？”

  南灼紧紧抿着双唇，最终没有反驳。

  老太太轻轻地抓住了南灼的手，问：“你是弟弟吧？你哥呢？”

  “他。。。。。。”南灼嘴里还含着糖，说：“他进城去了。”

  “啊，咋没带上你呢？”老太太长叹一声，又问：“你爸呢？”

  南灼说：“他死了。”

  “哦，死了。”老太太轻易地掠过了这句话，也许是不理解，也许是已经看淡了。她看向萧过，问：“这是谁？以前没见过。”

  南灼笑了下，说：“城里来的。”

  萧过想说声“奶奶好”，但老人已经拉住他的手，和南灼一起带着往院子里进。她说：“那你们帮我看看，我的花花，花花怎么了。。。。。。”

  当年老人给南灼和南炎装馒头和咸菜的时候，家里六口人坐了一院子，但现在只剩她自己。年轻人要进城，留了老人在乡下，一个人一片四方的天，这就是她的晚年。

  老太太把两个人带到院门后面，泥垢堆积出的一个小土包上侧躺着一只不大的猫咪。破碎微弱的叫声不停，黑白相间的猫毛打着绺，四只爪子都收缩在诡异的角度，抽搐不停。

  “花花，这是我的花花啊。”老太太浑浊的双眼被泪水冲刷出清澈的光，她无助地说：“它怎么了，你们帮我看看，帮我。。。。。。我的花花。。。。。。”

  南灼蹲下来，伸手摸了一下，猫的腹部硬得像是坠着石头，嘴角都是带着血的白沫。不远处的墙角处散着一把深色的颗粒，看上去有点像城里的猫粮，但南灼认得，那是老鼠药。

  猫误食了毒药，活不成了。

  萧过顺着他的目光看过去，很快明白过来。猫咪闭着眼，头在不断的凄惨喵声中后仰出痛苦的弧度。

  萧过拿出了火腿肠，然而猫咪对这被拱手奉上的毫不理会。南灼捏开它的嘴，试图扣它的嗓子，但猫的舌头都已经无力地歪着落了出来。

  萧过和南灼对视了一眼，知道已经无力回天。

  “小炎，你，你说话呀。”老太太的声音始终都不高，她似乎只是想再次确认一下既定的事实。她用枯糙的手摸了摸南灼的脸，轻声问：“花花这是要死了，是不是？”

  南灼看着她，说：“是。”

  泪珠从老人的眼里掉了出来，她哽咽着摇了很久的头，最后说：“命苦。。。。。。跟着我，花花太受罪了。。。。。。”

  她慢慢地站直了身，没有再看南灼和萧过，转身往屋子里走。昏暗的房间容纳她的身影，老人没有再出来。

  带着软绵肉刺的小舌头蹭到了南灼的手指，他垂下眼，风将他乌黑的碎拂抹于额前，他极其温柔地抚摸着猫咪的毛。

  “萧过，”南灼没有抬眼，柔声说，“它很痛苦。”

  这一刻的萧过意识到了南灼要做什么，他在无端的紧张里伸出手，覆在了南灼的手腕上。南灼沉默了两秒，抬起脸用一种悲伤的神情看过来。

  下一秒，他挣脱开萧过的手，俯下身亲吻了猫咪。弓形的唇缘饱含深情地落在猫咪柔软的头顶，这一吻是如此轻盈，在黄昏的光下开始一场生与死的交接。