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算起來她有足足八年未曾逛過街市了。

瓊園將人看得很緊，阿朝回想起過往那些點點滴滴，尤其是大病初癒的那段時間，玉姑總以為她是佯裝失憶，有幾次故意放鬆管制，就想看她會不會逃出去，可那時候她連自己是誰都不知道，又能逃到哪兒去？在瓊園整整八年，她沒有出去過一次。

謝昶沉默地看著她，心裡隱隱泛著疼。

她好像很難過。

手腕倏忽一緊，小丫頭突然伸過來攥住他：「哥哥和我一起去吧，明日你正好休沐，我們一起去逛燈市啊！」

謝昶有多少年沒有逛過街市了，似乎也是整整八年。

上一回逛燈市，還是在南潯陪小丫頭一起的，這麼多年在盛京，上元於他而言根本是可有可無。

大晏的上元夜，如天上仙人打翻了星盤，滿街珠翠，遍地笙歌，燈景、歌舞、百戲綿延十里不絕。

在幼時的小阿朝眼裡，南潯的上元就已經是天底下頭等的熱鬧了，而今夜京城的上元燈會更是月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢，鰲山燈的排場更大，雜戲的種類更多，偶爾還能看到金髮蜷須的外邦使臣。

人在無垠的燈海里穿梭，一眼望不到盡頭，流光溢彩的燈景、擁擠流動的人潮和滿街混雜的脂粉香氣占盡了整座皇城。

謝昶身份特殊，貿然上街，只怕旁人不是來看燈，盡看輔大人了。

甫一下馬車，阿朝便給他挑了副青面獠牙的面具戴上，兇巴巴的，倒是很符合他的氣質。

她還在面具下偷笑，那道涼涼的嗓音從惡獸的獠牙內傳來：「待在我身邊，別到處亂跑，聽到了？」

阿朝敷衍地「嗯吶」一聲，轉身走人。

她打小最愛看雜技，那時候燈山人海里亂竄，對什麼都充滿好奇，不是在頂碗舞的人堆里冒頭，就是擠上前看人吞鐵劍，謝昶若不將人看緊，只怕小糰子轉身就沒了人影。

唉，怎麼辦呢？

她如今是大姑娘了，哥哥如今不讓她牽著、抱著了，畢竟男女授受不親，阿朝將自己藏在狐狸面具下暗暗嘆息。

那就別怪她不客氣啦。

她只管到處逛鋪子、買雜嚼，看到登梯爬杆、舞刀弄槍的勢必要去擠一擠的，都出府逛燈市了，怎麼可能不亂跑呢？

直到身邊的男人徹底被她磨沒了耐心，一把抓住那隻四處扒拉的小手，攥在自己的掌心。

嗯，這就對了嘛。

謝昶忽然聽到她面具下的盈盈淺笑，這才意識到小丫頭的惡作劇。

那隻嫩生生的小手雛鳥般蜷縮在他掌中，讓人捨不得用力，可若是不攥緊，雛鳥早晚都會飛離他的掌心。

謝昶下意識地，握得更緊一些。

然後悄悄拿餘光去瞥她。

小丫頭仍是沒心沒肺地到處竄，狡黠的狐狸面具下看不出神情。

遇到喜歡的點心鋪子，她要去挑些蜜餞，再握著似乎就不大合適了，可他才有鬆開的跡象，小丫頭就立即不動聲色地反手握住，生怕他反悔走人一般。

那種電流般的溫熱酥麻從指尖一路蔓延，逼得他心口都在輕微地戰慄。