第五十一章 最后的使徒（第1页）
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退到白帝城之后，为了堵住成都那些不同意伐吴之人的嘴，也为了给自己开脱，刘备没有回成都，而是摆出一副“天子守国门”的态度，留在了被他改名为“永安”的鱼复县。但现实的惨败不是嘴硬就能无视的，年逾六十的刘备面对如此重大的打击，整个人很快就病倒了，并且再也没能活着回到成都。
章武三年曹魏黄初四年，公元223年二月，心力交瘁且被痢疾反复折磨的刘备感到自己命不久矣，遂命人将诸葛亮请到白帝城来。三月份，刘备病笃。临终前，刘备任命丞相诸葛亮辅政，又任命尚书令李严做辅政的副手，并且留下了那段著名的遗诏：“你诸葛亮的才能是曹丕的十倍，必定能安定国家，成就大事。若太子是可以辅佐的，请你辅佐他；如果他不成器，你可自取。”
诸葛亮顿时痛哭流涕，表明心迹：“臣一定尽心竭力，效忠贞之节，直到死为止。”
刘备又给太子刘禅留话：“你们兄弟几人，要像对待父亲一样对待丞相。”
这本是将死的老皇帝和辅政大臣之间的一段常规对话，却因为刘备口中的“自取”二字引后人无尽的猜想。一般来说，史学界对于“自取”有两种解释。如果把“自取”解释为“取而代之”，那刘备的思想可以说太过前，可能性不大，因此又有人将“取而代之”引申为刘备对诸葛亮的一种逼迫，逼他对刘备以及刘禅表忠心。以诸葛亮的为人，一旦他赌咒誓，日后必然不会反悔。这就相当于在精神层面困死了诸葛亮。而如果把“自取”解释为“自己选取”，那刘备给诸葛亮留下的就是选择皇帝的权力，让他可以从刘备的其他儿子中选择更为合适的皇帝人选。
那么，哪一个解释合适呢？
当然，更为合适的解释还是后者：刘备给了诸葛亮选择皇帝的权力。这类似于后世的君主立宪制。对于一千八百年前的刘备来说，这已经是很先进的思想了。与此同时，他希望诸葛亮更尽心地为自己的儿子服务也是事实。其实，刘备和诸葛亮本质上不过是古代一对寻常君主和臣子，思想远没有现代人那么复杂。不管刘备临终前和诸葛亮有没有这一番对话，刘备的家天下思想是不变的，诸葛亮的忠君观念也是不变的。
早先刘备半生戎马，很长一段时间一直没有子嗣。以他当时的情况、境遇，估计后半生难有出头之日，孩子便更不敢想。于是，到荆州之后他收了一个姓寇的小孩儿做养子，改名刘封。没想到刘备后来时来运转，不仅出了头，还接连有了三个儿子——刘禅、刘永、刘理。从刘封和刘禅的名“封”“禅”来看，一直以来，刘备内心的想法可谓昭然若揭。
这下刘封就尴尬了。他不仅名义上是长子，有武艺，气力过人，而且还带兵打过仗。这样一对比，不禁让刘备的嫡子刘禅看起来更为“阿斗”。等养父刘备的大业蒸蒸日上之后，刘封越来越不把其他人放在眼里，不仅处理不好与同僚孟达的关系，最后逼得孟达投降曹丕，甚至对关羽围攻襄樊时让他出兵相助的请求置之不理，间接致使关羽后来因兵力不足而失败。
逼走孟达、不助关羽，这两件事已经让刘备对刘封很不满了。这时候诸葛亮又对刘备说：“刘封性格刚猛，一旦陛下百年之后，太子怕是制不住他。”
于是，刘备赐死了刘封。
从这件事来看，刘备为使自己的基业能传承下去，连自己的养子都可以杀，又怎么可能有把位置让给诸葛亮的想法呢？所以，除非刘备临死前脑子出了问题，不然绝不会冒出让诸葛亮取代自己的儿子当皇帝的念头。
事实上，刘备对诸葛亮的态度一直很微妙。在刘备心里，诸葛亮的军事才能怕还不到让他惊为天人的地步：刘备入蜀带的是庞统，征汉中带的是法正，诸葛亮则一直被委以镇守后方的重任。甚至直至刘备去世之前，诸葛亮在军事上的主要功绩还是在赤壁之战时促成孙、刘两家的军事联盟，而他的实际表现也远不像历史演义里那般机变百出。
但毫无疑问，相比于诸葛亮模糊不清的军事能力，他对刘备的忠心、对汉室的忠诚则是无疑的，在政治上更是难得的治国之才。刘备很清楚地看到了这两点，而且他也没有其他选择。甚至对于诸葛亮，刘备有可能一开始就是将其作为辅佐自己继承人的大臣来培养的，就像曹操对郭嘉那样可惜郭嘉死在了曹操前面。于是，在生命的最后时刻，刘备让诸葛亮辅政，并赋予他牵制皇帝的权力，以保证他日后在处理蜀国的军政时可以放心地施为。这是确保未来诸葛亮在世的较长一段时间内蜀国政治稳定的基础。
这是刘备的幸运。当然，这也是诸葛亮的幸运。他遇到了一个还算不错的学生，刘禅不仅忠实地执行了老皇帝交代的事情，甚至有过之而无不及，并且没像明朝万历皇帝对待死后的张居正那样对待诸葛亮。
刘备驾崩后，刘禅即皇帝位，改元建兴，封丞相诸葛亮为武乡侯，开府治事，又领益州牧，将蜀汉所有的事情都交给诸葛亮去做咸决于亮。
诸葛亮终于获得了一展抱负的舞台。在之后的十一年时间里，在这个有点儿小、时机也不太对的舞台上，他上演了一支精彩至极又令人扼腕的独舞。
诸葛亮治国理政的整体策略早在建安十二年公元2o7年的时候就已经明确，就是他在《隆中对》中说的“西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理”，然后一旦有机会再图中原。现在，诸葛亮终于有机会实施自己的策略了。
但诸葛亮完全高兴不起来，因为他手上是一个烂摊子：关羽丢了荆州，不仅让蜀汉失去了一条进攻的道路，还让本就弱小的蜀汉更加羸弱；刘备亡命一搏，让大量有经验的士兵和许多忠心耿耿的将军命丧夷陵，导致前一刻还处于巅峰的蜀汉帝国被刘备带着跑步进入“重症监护”的状态。
如果仔细计算，从公元219年到公元222年，这三年刘备集团的损失可谓惊人：在人才上，三年间集团损失了关羽、张飞、马、黄忠、法正、黄权、马良、简雍、糜竺、孙乾、冯习、刘巴、傅肜等人才；在军事上，襄樊之战让集团损失了至少三万人，夷陵之战不仅损失四五万士兵，军队的基层军官更是损失殆尽，几乎将多年积攒的老底赔光；在经济上，穷了大半辈子的刘备进了蜀郡后一朝家，便开始报复性地赏赐那些常年跟随自己的兄弟，没几天就把原本富庶的蜀郡搞到财政赤字状态，然后刘备挥他老刘家的传统技能，行以一抵百的虚值货币“直百钱”应对财政危机。
人才、军事、经济纷纷遭遇重大挫折，蜀汉人心浮动。章武三年公元223年三月，就在诸葛亮离开成都去永安的时候，蜀郡汉嘉太守黄元更是举兵反叛，一度打到成都外围的临邛县。虽然黄元最后被留守成都的太子刘禅派出的禁军俘虏，但这无疑显示了当时蜀国政权的动荡。现在又面临创始人刘备的死亡，可以说蜀汉已到达崩溃的边缘。简而言之，在这样一个烂摊子上当政，不仅要挽救蜀汉的危机，还要以平定中原为己任，诸葛亮心里真实的想法大概只有四个字：我太难了。
但任何困难都改变不了诸葛亮的决心，阻挡不住诸葛亮前进的脚步。为了恢复实力，诸葛亮先要做的是稳定蜀汉的外部环境、整理蜀国内政。
建兴元年公元223年，刚刚辅政的诸葛亮派邓芝出使吴国，修复两国的关系。孙权迅回应，不仅断绝了和魏国的邦交，还恢复了和蜀国的经贸往来，这在迅恢复蜀国的经济方面起到不小的作用。紧接着，为了进一步拉动经济，诸葛亮甩出了蜀国金融的原子弹——蜀锦。
蜀锦作为当时丝织品的最高成就和工艺代表，深受全国各地追求奢侈生活的上流人士的追捧和喜爱，并且有着不可撼动的地位。诸葛亮敏锐地觉察到了这一点，他将蜀锦视为“决敌之资”，将蜀锦的生产拔到国家战略层面的高度。虽然后来曹魏的统治者也认识到了蜀锦的可怕，下令禁止魏国各级官员购买蜀锦，以断绝这种资敌行为，但蜀国和魏国贵族背地里的交易一直没有停止。当然，由于具体史料的欠缺，我们无法详细得知诸葛亮是如何利用蜀锦作为武器的。
诸葛亮以他的聪明才智和治国手腕扭转了蜀国的不利局面，同时展经济，积蓄力量。建兴三年公元225年，他决定南征南中。
益州南部的南中地区当时包括益州、永昌、牂牁、越巂四郡。建兴元年，这里生叛乱，当时诸葛亮因为国主新丧，没有立即兴兵，而是选择了安抚。到了建兴三年，诸葛亮决定出兵南征。
这个时候南征南中，诸葛亮的考虑大概有这么两点：其一，经过两年的准备，现在出征比两年前更有把握；其二，实践和考验自己指挥作战的能力，熟悉战场上可能会出现的各种情况，演练各式阵法，锻炼手下的将士——显然，他在为以后面对更大的战争做准备。
这么说有什么根据吗？
有，诸葛亮七擒孟获就是证据。
孟获在南中地区的汉人和少数民族中都有很高的威望，是当地的精神领袖。于是，诸葛亮便拿他开刀，一战生擒孟获。
等孟获被士兵们捆绑着押解到诸葛亮面前，诸葛亮不仅让人给他松绑，并且带他游览军营，参观士兵们训练和排兵布阵的情景，然后问道：“这支军队怎么样？”
孟获老实不服气：“只因我不知虚实，所以才败在你手上。现在看来，你的水平也不过如此。如果有机会，我一定能赢你！”
诸葛亮大笑，让人把孟获送了回去，并约定择日再战。
第二次，诸葛亮战而胜之，生擒孟获。不服，再战，又生擒之。前后一共七次，这就是大家耳熟能详的“七擒孟获”。
然而，这件事并不见于《三国志》，而是记载在裴松之注引的《汉晋春秋》中。《汉晋春秋》的作者叫习凿齿，是东晋的史学家。此公虽研习史学，但此文疑点甚多，当时就有很多人对他所记之事的真实性表示怀疑。裴松之给《三国志》做注的时候曾公开评价过《汉晋春秋》，说这本书里记载的很多东西都是在以前的史书里看不到的，而且用词、语法也跟前世的不同，因此怀疑这本书是习凿齿自己编造的。
但我们不能因为《汉晋春秋》一书有问题，就认为里面的记载全是胡诌。比如“七擒孟获”，不仅在《华阳国志》中有记载七虏七赦，当地少数民族彝族流传下来的民间传说中同样有“诸葛亮五擒孟获”的故事。所以，在平定南中的时候，诸葛亮反复拿住孟获大概率是可能的，区别只是到底几擒而已。如果七擒孟获的事情属实，或者说有那么点儿事实根据的话，诸葛亮的所作所为也是可以解释的：在带兵打仗这方面，他虽然理论丰富，但缺乏实际经验。现在逮到孟获这么个陪练，正是难得的机会，岂能放过？
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