第39章（第1页）

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沿着暗色岩边缘向南行走三十里，很容易就能找到一片被玄武岩围墙层层包围的空地，空地上有几座深蓝色涂装的大型机器正在运行，比贸易站数量还多的守卫严密把守着每个入口，几乎找不到强行突入的机会。

“这里就是抽水站？”方舟站在一块高高突起的岩石顶部，隔着一段距离眺望围墙内的情景，“这么远，根本看不清里面在干什么。”

孤城掏出之前交货的单筒望远镜，但看了一会儿后又放下了，“我们需要详细对比现在和往年的出水量，这不是用眼睛能看出来的。”

“那该怎么办，直接去跟抽水站负责人交流吗？”方舟稍一细想，就立刻否决了自己的想法，“不行，如果说我们是站长派来的，他们肯定有所防备；但如果不这么说，他们根本不会让我们接触到抽水机吧？”

“抽上来的水如果不立即使用，也需要密封保存，但这里没有大规模存储设备，”孤城似乎有了些想法，“因此水量减少，要么是抽上来的确实变少了，要么就是被运到其它地方了。”

“你觉得是后者？”

“大概率，而且运输方式不会是从地表直接一桶桶运走，”孤城心中逐渐有了眉目，“而液体最适合的运输方式是……”

“管道！”还没等孤城说完，方舟便抢答道，“可管道是铺设在地下的吧，我们该怎么找到出口端呢？”

“不好找……”孤城又低忖了一下，“对了，这条管道不可能是从贸易站要经费建的，而且后续维护也需要钱，如果抽水站不缺钱，那就只能是……”

“卖水得到的！”这次二人异口同声说道。

“我明白了，抽水机和地下水位都是正常的，之所以水少了，是因为这群人偷偷把一部分水倒卖了，用来中饱私囊！”

“只是猜测，”孤城见小金属罐一脸兴奋，便浇了盆风水让她冷静冷静，“我们并没有确凿的证据链，随便冤枉人可不行。”

“对哦，而且我们还要查清谁是主犯，以及其他人里哪些是自愿的、哪些是被胁迫的，还有卖出去了多少水，卖给了谁，卖了多少钱……”方舟越想越觉得麻烦，“等等，这些问题不应该留给贸易站事后调查吗？”

“我本来也没说要咱俩干呀。”

孤城白了她一眼，然后从背包里翻出一套旧衣服换上。

“你要干什么？”

“去打探一下消息。”

“假装买水的？那不应该打扮的富贵一点吗？”

“嗯，说得对，但我的直觉告诉我要反过来。”

孤城也解释不清这背后的逻辑，索性选择性略过；于是换了身打扮的孤城朝着水站走了过去，还没到门口附近就被四五个守卫上前拦截了。

“站住，水站重地，严谨闲杂人等进入。”

“水站？”孤城模仿出自己刚醒时沙哑的嗓音，“几位大人，我已经三天没喝过水了，你们能内个……卖给我一点儿吗？”

站在后方等待的方舟觉得自己这位搭档演的一点儿也不想商人，倒像是渴了三天三夜的难民，并提前开始思考失败后该怎么办了。

“去去去，我们是隶属于贸易站的，不能随意给外人卖水，”守卫一脸奉公执法地要把孤城赶走，“你要是真渴了，就往南边的商铺买吧！”

南边？贸易站不是在北边吗？

孤城立刻唯唯诺诺地走开了，然后绕了次小路回到方舟身边，二人对视了一眼，显然都没有料到这场意外收获。

“有时我真觉得你这运气挺邪门的，一会儿特好一会儿特差，”方舟怎么也想不明白卫兵怎么就告诉她了，是这儿的有钱人都喜欢乔装打扮一番，还是说装扮和外表根本不重要，“算了，想不明白，我们下一步就过去看看吧？”

“不，”孤城却一副若有所思的样子，“我过去，你留在这里。”

“为什么？难不成你要我在这里站一天岗？！”

“你别误会，我有另外的任务要交给你，”孤城靠在她身边，然后小声嘟囔了几句，“明白了吗？”

咚——

摊主用力搬来一个大铁皮桶，桶的下方装着一个小号水龙头，再下面用一个不知道准不准确的大号粗糙量杯盛水，买水的先在一旁交了钱，然后便在桶前排成一条长队打水。

孤城简单打量了一下，摊子的主体就是辆流动小车，车上只有水桶，没看到水管的出口在哪里；摊子一共只有两个人管理，一个收钱加安保，另一个负责量水，仔细点儿也看不到跟抽水站有关联的东西。

更重要的是，水的价格比贸易站要低不少，排队的也大多都是穷困的难民。

孤城身上没有钱，也不打算买水，而是向自己身旁另一个排队的难民打探消息，“大姐，你们是怎么知道这里有卖水的？”

“我们是听别的难民说的，”反正队伍还很长，难民大姐闲着也是闲着，就跟她聊了起来，“听说这摊子是几个月前新开的，质量和贸易站的差不多，但价格可低了一半还多！”

时间和水质对得上，但目的却更摸不透了。

“可难民身上大多都是一分钱也没有吧？那样的该怎么办？”

“说来也奇怪，这摊子只收贸易站发行的交易币，还负责帮难民介绍工作，没钱的就去贸易站打两天短工，基本上都能买得起；要是搁以前只能从贸易站买水，那几乎每次都要耗死一半人！”

给贸易站打工？这怎么听着倒像是在帮他们解决劳工短缺的问题，该不会这只是站长开发下沉市场的小伎俩吧？

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