第56章（第1页）
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塞雷布斯没注意他的神色，将行李和货物放下，留了两个人在房间里看守。
他们还不能休息，客栈里放不下城邦的祭品，小镇离库房已经不远了，他们要直接去把东西存放进库房里。
从小镇至神庙只有一条蜿蜒曲折的山道，号称神圣之路，各城邦的仓库就散落分布在神道旁边。
塞雷布斯等人押送着祭品往仓库走去，神道上络绎不绝地有人往来，有的是神庙的祭司、有的是同样去存放祭品的其他的城邦的使者……神道虽然相较他们来时所行的山路宽一些，有些地方还用石头修砌了路面，但也没宽到哪儿去，赶着牛羊群、马匹的人狭路相逢，一不留神就会挤成一团。
雅典的仓库在一处转弯的地方，是一座大致有35平方的泥土房屋，门扉紧锁着。
到了这里之后一名祭司和部分奴隶在仓库旁边等着，阿利斯通与塞雷布斯、两名城邦押送官，和驱赶牛羊等活物的奴隶继续往神庙走去。牲畜没办法往库房里存放，必须今天就转交给神庙，库房的钥匙也在神庙祭司手里，他们要先去领了钥匙，才能往库房里存放东西。
十几里的山路，对一群大男人来说是小意思，就算赶着牛羊也没多久就到了。路上边走阿利斯通边为塞雷布斯介绍经过的仓库都是哪个城邦的。
这些仓库都是各城邦自己建造的，有的大有的小，建材、样式都不一样。实力强盛的城邦仓库建的大，建材好，实力弱的城邦就差很多。雅典的仓库属于比较小的，可能是因为建的比较早。
神庙在帕那索斯山南坡的半山腰的悬崖下，到了神庙，奴隶们在外面看着牲畜，阿里斯通带着塞雷布斯、押送官去找自己熟悉的祭司。
四天后就是阿波罗的生日，当天庆典非常盛大，神庙正紧锣密鼓地做着准备，所有人都非常忙碌。阿利斯通在后殿找到一个高个子白胡子，正被好几个人围着说话的老祭司，等所有人都离开了才上前道：“欧多克索，我的朋友！”
老祭司亲热地与他拥抱，高声道：“阿利斯通，我的老朋友！好几年不见了。我早就看见你了，但刚才忙得喘不过气来，这会儿才能好好和你说几句话！今年雅典怎么是你来送祭品？”
阿利斯通拍打着他的后背，说：“来看看你们这些老朋友，再过些年我就要老的来不了了。”
老祭司说：“别这么说，老伙计，你至少还能再来一百年！”
阿利斯通介绍两名押送官和塞雷布斯和他认识，问：“欧多克索，今天存放祭品排队的人多吗？不知道我们能不能排到，我们带了不少牛羊，如果排不到，过夜有些麻烦。”
阿利斯通介绍塞雷布斯时说了他小时候的“神迹”，老祭司似乎听说过他，上下打量了他一番，好一通夸奖，之后才拍着阿利斯通的肩膀，说：“老伙计，你都来了，怎么能排不到。”
他叫来一名青年祭司，说：“科里托，这是雅典的使者，你去收取下他们的祭品吧！”
这名青年仪表十分出色，身材挺拔修长，五官轮廓深刻，头乌亮卷曲，穿着一件精心理出了优雅褶皱的雪白亚麻希顿，是个典型的希腊美男子。他有点诧异地说：“欧多克斯，我不负责收取祭品。”
阿利斯通微笑道：“我知道。但是我的老朋友今天来了，我得给他个便利。你去收吧，我会跟克列勒皮乌斯说的，没关系。”
克列勒皮欧斯是今年负责收取祭品的人。欧多克索是神庙很有权利的人，他这么说，科里托就带着塞雷布斯和两名押送官去领仓库钥匙，收祭品了。阿利斯通留下和老朋友叙旧。
他们领了钥匙，科里托先在神庙外清点了牛羊的数目，而后按照强弱肥瘦不同分了等级，做上“来自雅典”的标记，让神庙的牧人来驱赶走了。
之后四人去往雅典人的仓库，到了仓库科里托打开锁，雅典这边将祭品一件一件展示给他看，让他记在昂贵的莎草纸上，然后才放进仓库。
在展示“阿波罗杀死巨蟒皮同”的巨幅地毯时，地毯在青山绿水间缓缓展开，不止科里托，连所有路过的人都惊呆了。
柔软厚重的织物图案栩栩如生到使人震撼。英俊的阿波罗站在悬崖上满拉银弓，弓上搭着一支金箭，指着从流淌着溪水的漆黑山洞里爬出来的巨蟒皮同，巨蟒庞大的身躯一圈一圈盘在岩石上，张着血盆大口，狰狞可怖。
科里托目瞪口呆了好一会儿，才有点结巴地说：“这，这……”
阿波罗神庙里并不是没有地毯，这种近几年才时兴起来的珍贵织物早两年雅典就给神庙供奉过，不过两人伸开手臂那么长，一人伸开手臂那么宽，据说已价值十头牛。那幅地毯图案没有这幅精美、色彩也没有这幅鲜润，这幅地毯甚至用银丝来织阿波罗的银弓，金丝织金箭，其余价格高昂的红色、紫色彩纱更是毫不吝啬地使用。只染这些彩纱所用的染料，就不问可知必然所费不赀。
科里托在记录祭品时是要顺便给祭品估价的，这幅地毯他不知道该怎么估价。
塞雷布斯此时说道：“这幅地毯是我家的奴隶编织的，在几年前，我们为波斯皇后编织过一张地毯，比这张小五分之一，商人付给了我一塔兰特白银的报酬。”
科里托听过这个传闻，问道：“那么这张地毯如果售卖的话，你会为它订什么价呢？”
塞雷布斯说：“我会定价一百五十明那。地毯越大越难编织，这张地毯所用的材质也比那张更贵重，图案更精美。低于这个价我不会卖的。”
听到这价格，连雅典这边的人都吃了一惊。他们都知道这么大这么精美的地毯肯定价值不菲，但也没想到塞雷布斯竟然这么敢要价。一百五十明那，阿波罗神庙有些年份整个祭典都花不了这么多钱。
押送官等人有点紧张地看着科里托，担心他不承认地毯值这个价，但科里托凝视了塞雷布斯片刻，居然说：“我觉得这价钱很合理，我会记下来。但你们也知道，我不是正式负责收取祭品的人，这么贵重的物品，正式收取人一定再会来重新估价的。只有他承认，那才有用。”说着就把这个数字记在了莎草纸上。
两个押送官和祭司普斯亚克斯交换了个眼神，把一只沉甸甸的钱袋塞到科里托的手里，陪着笑说：“我们明白，这张地毯是稀世珍宝，世上再没有第二张了。但是恐怕有些人不识货，万一真有这样的人，还请你帮我们解释解释。”
收取祭品这件事是个肥差，每个城邦在祭品估值的时候，都会多少塞一点好处给估值的人，希望他能将价估高一点，至少也别被故意估低。往年还有过使者给估值的人送大笔贿赂，使得自己城邦求取神谕的次序排在祭品更丰厚的城邦之前的事情生。之前往仓库这边来时，路上没人的时候押送官安提丰斯已经给科里托塞了个钱袋，科里托大方地收了。那个是例行的好处，这次再塞钱，就是希望如果有意外的时候他帮忙出力了。
科里托想了想，把这只钱袋也收下了，说：“我会尽力。”
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