第十三章 螳螂捕蝉（第3页）
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虞邱三揖而退，又将此话点滴不漏地道给了孙叔敖，孙叔敖又是一笑了之。
忽一日，楚庄王下令，要把“议鼻钱”改为大钱使用。
何为“议鼻钱”？
议鼻钱就是在楚国通行的贝壳状的铜币。楚庄王觉着这种钱币太轻，下令把小钱改铸为大钱。
这一改，老百姓用起来很不方便，纷纷放弃了商业经营，管理市场的官员向孙叔敖报告：“市场乱了，老百姓无人安心在那里做买卖，秩序很不稳定。”孙叔敖忙到市集上转悠了三天，也没有向楚庄王禀报，断然下令，罢去新币，恢复旧币。下令三日后，“市复如故”。楚庄王心中尽管有些不悦，但也未加指责。
又一日，楚庄王心血来潮，觉着国人所乘坐的车子太矮，一来不便于驾马，二来打起仗来，也不能做战车使用，便下令全国，一律把车的底盘加高，违者军法处置。为此，还杀了人，可收效甚微。楚庄王大怒，传旨一道：“杀，照一百个、一千个、一万个杀，看谁还敢抗拒寡人的命令！”
孙叔敖正在病榻上，听说了这道诏令，抱病进宫，向楚庄王谏道：“坐车就像穿衣，各人有各人的爱好，且是，现在的车虽说底盘低了一些，但坐起来稳当。不能因为人家的车底盘不愿加高，就割了人家的头。何况，要把车的底盘加高，还需要花钱，数目虽说不大，但作为一般人家，也是一笔不小的开支。治国之道，贵在以德，按照詹何的话讲，叫作‘以德治国’，既然要以德治国，就要慎用刑罚，请大王思之。”
楚庄王辩道：“寡人要国人将车的底盘加高，并非硬要统一国人的爱好，乃是为了战争着想。试想，像国人现在乘坐的这种车，一旦打起仗来，能够当作战车征用吗？”
“当然不能！但这话千万不能往外说。国人一旦知道您把车底盘加高的目的，乃是为了战争，就更不愿意加高了，甚而连车也不要了。”
他顿了顿又道：“请大王换位思考一下，若大王是一平民，省吃俭用买了一辆车，却是要等着被国家征用，您愿意买吗？”
“这……”这问题楚庄王还真没有想过呢。
“按照爱卿之意，这车底盘是无法加高了。如果不再加高，一旦打起仗来，车源从哪里来？况且，为了加高车底盘一事，寡人下了两道诏令，还发了狠话，若是半途而废，王威何在？”
孙叔敖微微一笑说道：“臣的意思并非反对加高车底盘，也并非不叫加高车底盘，更不想要大王的王威有丝毫损减，只是想改变一下做法，让国人心甘情愿地把车的底盘加高。”
楚庄王又惊又喜道：“爱卿既有让国人心甘情愿地加高车底盘的高招，还不快快讲来！”
孙叔敖没有直接回答，反将这三年的所作所为向楚庄王汇报了一遍，楚庄王尽管心烦，还得强作笑颜地听他汇报。
“大王，臣这三年所做之事，概括起来是三句话：一、厚民生，二、健全法制，三、加强军备。这是大楚得以存在的根本，但要使大楚真的振兴起来，单靠上述三点是不够的，还得推行教化。要想推行教化，不只要施之以教，还要施之以礼。礼也叫礼仪。礼仪的范围很广，如何建房、如何穿衣、如何殡葬、如何嫁娶，等等，皆有‘礼’可据。咱这里不说别的，单说建房，每座房、每个院落，乃至都邑小区的里门，统统都有门槛，大王不妨在这门槛上做做文章。”
到了此时，楚庄王方算听出了一点儿门道：“讲，继续讲。”
“大王只需命令士以上的官员把各自院落大门的门槛加高，也包括都邑小区的里门。这样一来，底盘低的车就过不去了。到了那时，不用大王命令他们，他们也会把车底盘加高。乡下的人，也包括都邑的百姓，不可能不和士以上的官员打交道，也不可能不到都邑来办事，这一打交道，这一办事，非得坐高底盘的车。何况，一旦士大夫们坐上了高底盘的车，国人会把这种车当成一种时髦，纷纷仿效……”
楚庄王猛地将双掌一拍，一脸兴奋地说道：“妙，妙，这主意太妙了。”
于是，楚庄王便按照孙叔敖的办法去办，过了不到半年，国人自动把车子的底盘加高了。楚庄王很满意，也很高兴，把虞邱召进宫来，赏他白银千两，绢五十匹，以酬其荐人之功。
通过孙叔敖的努力，当然也是楚庄王英明领导的结果，楚国富了，国人乖了，军事力量也较之以前强大得多了。这一强大，楚庄王不安分起来，他要称霸，他要把问鼎中原的事业继续下去。
要称霸就得打仗，打谁呢？郑国是他的盟国，宋国、陈国、蔡国是他的手下败将，不用再打了。卫国、曹国和邢国，在中原只能算一个中等国家，就是将他们打败，意义也不大。既然要打，就打强的。在中原列国中，以晋最强，又久居霸主之位，若是打败了他，不用召开会盟大会，我熊侣便是天下的霸主了。
楚庄王是一个果断而又有些武断的人，认准的事，说干就干，不计后果，不听谏阻。甚而故态复萌，又来了一招：“有敢进谏者，死！”此招一出，百官噤若寒蝉。这百官也包括苏从和申无畏，但不包括孙叔敖。朝会将要结束的时候，孙叔敖站了起来：“大王，关于讨伐晋国之事，臣想说一说自己的看法。”
楚庄王将脸一黑道：“说可以，但说完之后必死，难道汝不怕死吗？”
“臣听说因害怕挨打而不敢劝说父亲过错的儿子，不是一个孝子；因害怕杀头而不敢劝谏君王的官员，不是一个忠臣。”说到这里，故意将话顿住。
楚庄王黑着脸说道：“说下去。”
“关于该不该伐晋，臣暂且不说，臣想给大王讲一讲蝉和黄雀的故事。”
楚庄王没有点头，也没有摇头。
既然您没有摇头，那我就说下去。
“臣家后院，有一棵老榆树，有水桶那么粗，臣每天清晨总要去后院打拳。当然，朝会之日除外。昨晨，臣又去了，看见那棵老榆树上落了一只蝉，这蝉正要伸开翅膀去喝叶子上的露水，却不知道有一只螳螂正躲在它的后边，想抓了它当一顿大餐；螳螂正想着吃蝉，却不知道它的后面有一只黄雀，仰着头，想啄了它饱餐一顿；黄雀想吃螳螂，却不料臣的儿子孙安正拿着弹弓要打它；孙安只想着如何去打黄雀，却不知他的脚后有一条毒蛇……其结果，蝉死在了螳螂手里，螳螂死在黄雀手里，黄雀死在孙安手里，而孙安又为毒蛇所伤，险些丢了性命。这就是贪前而不顾后的结果啊！”——“螳螂捕蝉，黄雀在后”一典，便出于此。也有人不这么认为，说是这个典故，出自《庄子·山水》。不佞的依据，来自韩婴的《韩诗外传》，并非不佞杜撰。
孙叔敖顿了顿，抬高了声音说道：“大王，晋国自晋成公为君以来，亲贤人、远小人，委赵盾以国政，国为之大治，兵强而又马壮。此时若是去讨伐晋国，胜负难料，还是等一等再说吧。”
楚庄王频频颔首：“卿说的极是。卿能够冒死进谏，以匡寡人之过，此乃社稷之福，寡人之福也。寡人赐卿，户三百，良田一百顷，以奖忠臣。”
孙叔敖连连摇手道：“大王给予臣的俸禄，足以使臣养家糊口、丰衣足食，不敢再贪那些人口和良田。再说得明白一点，臣不想做第二只螳螂，也不想做第二只黄雀！”
就在楚庄王决定不再讨伐晋国的第二个月，边吏来报，群舒勾结吴国和越国再次反叛大楚，杀边吏、抢财物、掳妇女，陷我一县二邑。
楚庄王暗道了一声“好险”，若是不听从孙叔敖的劝告，此时已经和晋国干上了，若是侥幸打了胜仗还好；若是败了呢，那后果不堪设想！
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