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傅瑞觉得好奇，带着几个人力，出去对收集来的芒硝进行精制。此时成分已经比较单一，经过几次过滤与结晶，便就得到了合用的产物。只是色白微带黄色，与雪花相去甚远。
杜中宵看过，用个布包包了，拿了来到官厅。
把布包打开来，让冯原几人看了里面的芒硝，杜中宵道：“如何？这便是从土盐中制出来的，用来鞣皮最好。此物沿边禁榷，契丹那边并不多见。当然最重要的是那里缺少匠人，又熟制皮革，还是要靠我们汉人才行。你们不管贩来多少皮毛，我这里都可以招收匠人，鞣制完成。”
冯原接布包在手，与其他两人传看，还捻了一点在口里尝了，连连点头：“果然是芒硝。”
杜中宵微笑不语，芒硝跟许多类似的化合物都微涩发咸，哪里能够尝出来？
见杜中宵不大功夫便就制出了许多，冯原心中大定，口中道：“官人这里既能制硝，便可广招熟手匠人，把这生意做起来。其实河东一带，不只是城里，就是乡下也有制皮好手，匠人并不稀缺。难的是有人建场置业，把这生意做大。”
杜中宵道：“此事不难。只要会这手艺的人多，就是摊派差役，我也会把找到足够人手。缺的是你们贩来足够皮毛，待熟制好了，再卖到外地去。”
冯原笑道：“熟制了的皮子，不只是可卖往中原，还可卖往北地。官人不知道，那些契丹的游牧人家，为防严寒，穿的都是生皮制的皮袄，既硬不舒服，又易损坏。有了熟皮，谁会去穿生皮？”
用硝鞣制皮子其实不是什么了不得的手艺，不过这个年代，掌握的人还是有限。特别是中原地区没有穿皮草的习惯，技术发展缓慢。而塞外地区，匠人稀少，不具备产业化的条件。
见到了实物，冯原再不怀疑，对杜中宵道：“既然制硝不难，那我船上的皮毛，便就在本地全部鞣制成熟皮。待我们用过了饭，与官人一起去找熟手工匠，看看好不好做。”
杜中宵自无异议。河东地广人稀，不说养羊的人家多，就是山间的猎户也为数不少，能够鞣制皮子的人不缺。生皮鞣熟不过几天时间，并不如何麻烦。
正在杜中宵与冯原三人说得热烈的时候，傅瑞带了一包盐进来，对杜中宵道：“签判快看，我们精制过的盐洁白如雪，不比南边的解盐差了。似这种品相，在城里也不难卖。场里的盐若是全精制一遍，不定能够卖出去呢。以前土盐难卖，还是品质太过低劣，价钱又高。”
杜中宵看了看精制后的细盐，点了点头。其实河东这里的土盐存在是有其道理的，虽然是从土里刮淋制成，精制后杂质却不多。在盐的成本运输占大头的时候，价格是有竞争力的。
第9章培根固本
三天之后，冯原三人拿着熟制好的毛皮，喜不自胜。一边制革匠人钟阿大与三个同伴，冷眼旁观。
杜中宵咳嗽一声，对几人道：“如何？不过三天时间，你们的毛皮便就鞣制好了，现在拿着卖到北地去，可涨价数倍。如此从北地买生皮，到这里熟制，再卖回去，省了跑中原数千里路。”
冯原连连点头：“官人说得是。往常我们贩毛皮到中原，再贩香药、绢帛至北地，往来奔波数千里之远。不只是辛苦，货物价钱变动不常，一个不好便要亏钱。从这里去雁门寨不过三百里路，数日间就可来回，省却许多麻烦。有了这条生路，我们又何必非要去中原？”
杜中宵笑道：“无妨，你们不去中原，自有其他商人去。有利可图的生意，还怕没人做么？”
冯原连连称是，以后在并州这里熟制皮革，生意只会越做越大，吸引更多的商人来。
几个人热闹地议论一番，冯原道：“既是定下了这门生意，还有几件事要官人帮忙。一是官人出面招集并州毛皮商人，重定行会行规，为这生意做准备。再一个尽快招集制革匠人，新立行会。这两年做得顺利了，生意便就可以飞快做起来。现在已是八月，秋冬时节正是毛皮大卖的时候，不可错过了。”
杜中宵点了点头：“放心，明日我便就回并州，把官面上的事情料理清楚。你们随我一起回去，招集并州城里的毛皮商人，有必要地话专门设场。”
说到这里，转身对一边的钟阿大道：“钟大，附近的制革匠人多么？”
钟阿大看了看众人，眼神里明显带着不信任，口中道：“镇上还有两家，与我一般，带了几个徒弟做生意。至于并州城里，小的可不清楚。至于四边山里，多有猎户会这门手艺，小的可说不明白。”
杜中宵点了点头道：“好，你回去告诉镇上其他几家，官府最近用得着他们，不可远行，都在家里听候吩咐。这门生意做起来，你们都有好处。”
钟阿大唱个诺，有些不情不愿，口中道：“不瞒官人，镇上只有小的几家制革，日子过得去。若是到官府应役，耽误了自家生意，一家老小口食哪里寻去？”
杜中宵道：“你想些什么！我是给你们找生意，不是夺你们衣食。”
钟阿大心里只是不信，神情冷淡。
杜中宵有些着恼，不过面上没有表现出来。百姓被官府动不动征发劳役，实在怕了。虽然这次杜中宵给了钟阿大报酬，谁知道下次怎么样。特别是杜中宵让钟阿大回去通知几个匠人，要在家里听命，一副要征发差役的样子，钟阿大从心里抵制。
也懒得理会钟阿大，杜中宵与冯原三人作别，回到了客栈自己房里。
陶十七和十三郎两人坐在门口，每人拿了一张熟制好的羊皮，这个说袄好，那个说裙好，争论个不休。杜中宵坐在房里，闭目养神，把这几日的事情理了一遍。
并州及周边的几个州军，向来是以土盐为主，不知几千年了。虽然南北都有盐池，但由于河东路北边道路崎岖，交通不便，土盐不但没有减少，还越来越兴旺。永利监的盐不好卖，还是价钱高了。官府从盐户收六文钱一斤，卖三十六文，乡村里煮盐的又多，谁会买这么贵的盐？为了保证盐利，官府便就行抑配政策，强行按户口摊派。这么一来，官府的收入保证了，把生产和市场也破坏了。
六文一斤的收购价，盐户无利可图，没有生产积极性。官府又把他们专门列户籍，逼着生产，最终形同差役。这样生产出来的盐，质量怎么可能有保证？
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