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一般都会兴高采烈地收下,生活的艰难让她们都倾向于找个男人依靠,或者说‘搭伙过日子’。所以在她们中,渴望结婚,或者至少有个自己的男人,非常常见。
“一条丝绸围巾还不行?这也太贪心了,难道还要香水,或者花边缎带,一条丝绸的手绢?”叫‘罗宾’的男孩儿看起来是刚从乡下来城里,对于很多事半懂不懂。说着还叹了一口气:“这得煮多少橙子才能挣到足够的钱?”
听起来他是个卖水果的小贩,或者他的父亲、哥哥是,所以他正跟着学这份差事。
在所有的街头小贩中,卖水果算是‘技术含量’比较高的。因为水果的保质期比较短,需要尽快卖出,这就很考验销售能力了。而且如何让自己的水果更诱人,这里面是有很多说头的,‘煮橙子’就算是技巧之一。
买来的橙子只要煮一下就会膨胀,变得更大更饱满,光泽也更好,看起来像是上等货色。但那只能糊弄不懂行的人,这样的橙子内部已经坏掉了,而且很快表面也会发黑。这是卖水果小贩诸多伎俩中,可以说是入门的‘技巧’。
进阶版的技巧也很多,比如摩擦粗糙的厚皮苹果,使其红润光滑;卖樱桃时要上等品和次品交错着叠放;梅干要在出售前煮熟,使其更饱满漂亮(这个技巧类似煮橙子,但很少见,知道的人不多,所以也算‘进阶技巧’了)……
此时的街头小贩不能说所有人都不诚实,但确实大多数都对偷奸耍滑、以次充好的伎俩了然于胸。
看‘罗宾’一本正经的样子,似乎是真的非常认真地考虑这件事,同伴们都快笑死了!
捂着肚子笑了一阵,才有一个矮小灵巧,眼神里就透着精明的男孩儿对他说:“傻瓜!别想了!那些女人和你没有关系,你就算卖一辈子的橙子、苹果、樱桃和草莓,送她们黄金做的项链,她们也不会看你一眼的。”
“她们只会做绅士的女人,你是绅士吗?”他以嘲笑的口吻说话,说到‘绅士’这个单词时尤其嘲弄。他们当然被绅士们看不起,所以经常以这种嘲弄作为反击。在他们的脑袋里,‘绅士’就是一群软弱的自大狂,虚伪又没种!
第30章红粉世界030
圣恩大教堂是薇薇安所在的‘南波恩教区’内最大的教堂,也是东美林堡最大的教堂,整个美林堡比这更大更好的教堂也屈指可数。
这座教堂始建于中世纪,到如今已经有500多年的历史了。不过就像大多数建筑物一样,在几十年前的美林堡大火中这里损毁严重,最终只能拆除重建。而拆除重建之后的圣恩大教堂光彩还要胜过往昔,一经开放就迎来了大量信徒。
“听说圣恩大教堂的重建已经花了超过100万镑了,而且还在持续花钱。”做礼拜时苏珊就在薇薇安旁边,当薇薇安照例痴迷教堂的铁艺、彩窗玻璃、雕刻等等时,直截了当地说:“花了这么多钱,做不好才令人奇怪吧?”
“虽然4年前就重新开放了,但诸如教堂西南塔等建筑,依旧在进行复杂的内部装潢工作……”
薇薇安点点头,不意外圣恩大教堂花了这么多钱,这种大型建筑本来就很花钱了,更何况还有宗教加持,各方面都要做到尽善尽美——一般来说,这就是耗费巨大的意思。
走进这样恢弘壮丽的教堂内部,可能原本并不怎么虔诚的信徒都要受到神的感召了…这可惜这对薇薇安没用,她来教堂依旧是做任务式的,唯一让她发自内心接受的也只有教堂本身的艺术之美了。
所以做礼拜的过程她只能说是装模作样…她当然熟悉教义经文,但也仅此而已了。
好不容易熬过了牧师讲经、祈祷等事,临离开前还要和夏普夫人以及几位老师一起礼节性地与牧师、副牧师行礼道别。薇薇安可以确定,道格尔牧师对她比以往更加和善,她猜可能是奥斯汀先生最近通过圣恩大教堂捐了一笔钱的原因。
一般来说,向教堂捐一笔不大不小的善款是一个人社会地位提高的信号——平常大家也会向教堂捐款,数目往往比较小,几先令是比较常见的。而顶顶有钱的那些人,会在有特殊原因的情况下向教堂捐一大笔钱,多少都有可能,极端一些的可能捐出全部身家!
而奥斯汀先生这种‘穷人乍富’,刚刚起来的人,就不用那样高调地捐款了。或者说,他如果大额捐款反而不美,很容易被认为‘暴发户’什么的…数目要不大不小,几十镑就刚刚好。
教堂里的神职人员,对于教区内的一些变化,特别是上流社会的变化是非常敏锐的。薇薇安这次也见识到了——哪怕是奥斯汀家的熟人,也只是大概知道奥斯汀家要有钱了,但教堂里的人就是知道奥斯汀家这一次是社会地位的跃迁。
离开教堂之后,夏普夫人精英女子学院的女学生们就可以各自回家了,也不用女校长和老师带队回学校。
薇薇安和苏珊之前约好了,要在做完礼拜之后去教堂后的主祷文大街逛逛,所以没有立刻各自回家。
“说实话,你现在可自由多了。”苏珊挽着薇薇安的手臂打趣她。
薇薇安直到去年,依旧是爸爸妈妈手心里的‘乖宝宝’,上学放学都由父母接送不说,和同学一起来教堂后也是没有在外停留的自由的。
不过本学年开始后,她的‘自由’突然之间就多了不少。一般上学放学依旧有人接送,但偶尔奥斯汀先生和奥斯汀夫人谁也空不出时间,或者薇薇安自己想要独立上下学,就可以自己上下学了。
至于平常的活动就更不用说了,只要事先对奥斯汀夫妇报备,保证不去偏僻的小巷,有同行的人,基本是没问题的。
“因为我已经是个‘大孩子’了。”虽然自认为不只是‘大孩子’,但薇薇安也只能这样说,而且这也确实是奥斯汀夫妇的想法。随着薇薇安长大,她们才逐渐放心薇薇安在家以外的地方活动,毕竟如今的美林堡可说不上治安良好。
当然,要说治安多糟糕也说不上,到底是和礼兰王国的首都…只能说时代限制,这个时代的大城市之中,阳光照不到的阴沟实在是太多了。
“你当然是个大孩子,事实上,你早就是个大孩子了,我一直认为奥斯汀夫人对你过于紧张了。”苏珊撇了撇嘴,又看了看薇薇安,点头说:“不过我也不是不能理解奥斯汀夫人和奥斯汀先生,可爱的像洋娃娃一样的独生女,实在是令人担心啊!”
说话间,苏珊的视线落到了一旁一家店前:“要进去看看吗?”
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