第10章(第1页)
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“小公子回了祁阳,却没让旁人起疑,想必这巡抚院子里还住着一位能够稳得住局面的人,如今朝中说得出名字的应大人,也就剩这位连中三元的前状元郎了。”
“唔……”孟凛心道:“后一位是我。”
第11章如晦
“小将军回来了。”白烬刚同周琮走到书房门口,就听见里边传来句清朗的声音。
白烬与周琮边走边说,正把祁阳山匪的事说了一半,他停顿了下没进门,继续道:“祁阳县令主理山匪事宜,到时候呈报到淮北,还请周大人将赤云山的山匪清理一番,也算为民除害。”
“是是是,下官领旨。”周琮很懂得藏拙,在白烬面前诸事只管应道,待白烬说完了话,才推开书房的门等他进去。
白烬进门去,对里面淡淡道:“应大人久等了。”
“不久不久。”那书房里置了个屏风,屏风后的书案旁坐了个人,那人轻摇着折扇站起身来,朝着白烬与周琮往外走了过去,朗声道:“周大人府上日子过得舒坦,小将军才是一路辛劳。”
应如晦从屏风后走出来,行走间端着副贵公子的骄矜,眉目间却透着股书生气,是个精致的俊俏模样。
应如晦在京城很有名气,年纪轻轻已是礼部侍郎,少时才气动人,稍长些科举中第,乃是本朝第一位连中三元的状元郎,京城里的官宦小姐择婿时总会想起这位芝兰玉树的应家独子。
白烬没跟应如晦说客套话,他已有倦意,直接进去寻了个椅子坐下,一边问道:“这段时间可有事生?”
应如晦随着走过,看了眼周琮,笑道:“周大人府上诸事周全,自然无事。”
周琮心里腹诽,却只能满脸笑意道:“下官惶恐……”
三人在书房里落了座,应如晦摇了几下折扇便将扇子折了起来放在桌上,看着白烬道:“小将军私事了了,我们就该谈谈公事了。”
应如晦从袖口里掏出一份折子,缓缓道来:“上月家父去城郊上香,偶遇了一老妪,衣着褴褛,步履蹒跚,家父心生不忍,便带这老妇人回了府中,悉心照料,后来……”应如晦停顿了下,将折子翻开一页,“却从那老妇人口中听来了件事。”
应如晦吊人胃口似地看了看白烬和周琮,可白烬脸上从来淡然,周琮在应如晦面前时刻只有“下官惶恐”这一副表情,弄得应如晦仿佛期望落了空,但他语气依旧地说了下去,“那老妇人家中本有一夫一子,也有块田地得以耕种,只是那田地偏僻,耕作不便,时常收不成什么庄稼,不过糊口不成问题,但前段时间家中突遭了变故。”
“当地豪绅强占了那山间偏僻田地,又……强抢了她那尚不及弱冠的儿子,我倒没特意打听过那地方如今民风如何,那男儿郎不堪羞辱,竟然……”应如晦隐晦地停顿了下,继续道:“家中老翁去官府报官,又去找豪绅理论,不想……官府拖着事情毫不作为,那豪绅想是作恶惯了,或是背后有什么倚靠的关系,竟打断了老翁的腿,从此老父亲一病不起,只留……那老妇人申诉无门。”
应如晦仿佛心中不忍,叹了口气,“我等久居京城,确不知这世间有多少不平之事。”应如晦与白烬对视了一眼,转而看向周琮,“还想问问周大人如何看待此事?”
“这……”周琮似乎思虑了会儿,晃了晃身子站起身来,对着白烬和应如晦揖手拜了一拜:“大人容禀€€€€”
“应大人所言之事,若非巧合,乃是……乃是下官经手之事,但……但大人有所不知……”周琮有些慌张地从袖口里也掏出了本折子,举到身前,“此事虽生在淮北,但那受难的余氏一家报案到底下小吏,小吏有意瞒报,下官早先并不得知,等知道时木已成舟……但下官已将事情办妥,现将折子呈报还请大人细看,并……治下官失察之罪……”
周琮后半段声音越说越小,他膝盖一弯跪在地上,将折子呈到了应如晦的面前。
应如晦瞥了一眼折子,没接,反而是看向白烬,“白小将军如何看待?”
白烬有些疲惫地撑着桌子揉了下眉心,他没带什么情绪,“还请周大人细细说来听听。”
周琮咽了口口水,他举着折子低着头,诚惶诚恐道:“早先那余氏一家有块田地正在那桐柏山脚,因着地势不好一向种不出什么,官家连那地税都收得极低,但后来那城西的童家少爷听信了算命的话,偏认定那桐柏山下风水旺人,非要要来那片地来盖间宅院,淮北靠江,整个州的漕运正是那童家一手握着,一向有些嚣张跋扈,就……强占了那田地,但因那地偏僻,余氏又住在城外,此事并未传到下官耳朵里。”
“只是后来,后来……”周琮讳莫如深似的,叹了口气,“那童家少爷有些断袖的癖好,余家的小儿子整天去闹,一来二去竟然给那童子启给看上了,就……那少年郎性子烈,之后的事……基本上就是二位大人知道的。”
“下官听说之时,这事早已经……但案情经过,一干人等该判的罪,下官已经写好呈上。”周琮略抬头看了眼二人的神情,“瞒报不告的小吏已下狱查办,罪行皆供应不讳,若大人有惑时刻可提审来问,只是那童家根基深厚,下官费了好大力气去抓那童子启,可……”
“可那童子启早先得了消息逃跑,下官即刻派人追踪,不想那童子启逃往江中当众溺亡,未能交由朝廷正法,童家没了儿子,还立约散财补偿那余氏老叟,下官别无他法,也只能作罢,将童子启的尸身还了回去,如今那童家还挂着白丧,其余参与人等处置皆上呈了折子,只是还未等到刑部复批,还请两位大人明察。”
“哦?”应如晦眼眸一抬,停顿了会儿伸手接过折子,“没想到周大人办事快而周全,倒是本官多管闲事了。”
“不敢不敢。”周琮揖手道:“大人千里而来,实乃民生福祉。”
应如晦略翻了一页,没多加细看,便对周琮笑道:“如此折子本官便收下了,周大人辛苦,如此大夜还来谈及公事,小将军若是没有什么事情,便能请周大人去休息了。”
白烬是真的有些累了,他点了下头,颔道:“祁阳的事,也望周大人早些了结。”
“是是是。”周琮这才站起身来,“下官告退。”
应如晦看着周琮退出了门去,才又翻开手里的折子细细看着,一边道:“小将军此行可还顺利?”
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