第72章 扬州二(第1页)
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江枫跟着小乙走出船舱,天光已经大亮,他眯起眼睛往小乙指的方向望去,瞳孔不由得一缩。只见不远处,一道浓重的黑烟冲天而起,起初聚而不散,升到半空中被风一吹,忽然散开,像是一只巨大的乌鸦般向整个扬州城扑下来。那是狼烟!城外大营的狼烟升起,意味着金兵已经兵临城下。
江枫口中呼喝,命令水手升帆,准备出航,又让人立刻找来谢平川和秦贵商议。谢平川认为金兵向来神,最好是立刻离开。秦贵却担心尚有不少货物人员未曾装船,如此离开怕是不好对郭守义交代。
江枫手一摆,对秦贵道“秦大哥,人命比货重要,咱们先拉人。让商帮伙计和家属上你的船,你先走,我们殿后。”秦贵知道现在不是客气的时候,感激的点点头,回自己船上准备去了。
江枫心想扬州城墙高大坚固,城外又有大军把守,即使鞑子攻来,料想也不会轻易失陷,因此虽然情况凶险,倒不至于特别紧急。既然高掌柜还在城中,诸多人员物资也不能不管,便带了十几个伙计下船,去往城中接应。
此时城中百姓也已经看到了狼烟,在这个寒冷的清晨,原本死寂的城市里,忽然渐渐起了一阵涟漪。百姓们惊惶的站在自家门前张望,面色惨白的互相问着同样没有答案的问题,怎么办?怎么办?
榷场衙门。“砰”的一声大响,厚重的大门几乎是被人从里面撞开的一般,向两边猛地弹开,六个浑身劲装的汉子手握刀柄,快步走出,这几人身材魁梧,步履稳健,虽是身着便衣,身上的肃杀彪悍之气却怎么也无法掩盖。几人拱卫着中间一个披着半旧黑袍的青年男子。
六人为的一人是个三十岁上下的汉子,短髯如戟,双目精光四射,扫视一圈周围,回身向那黑袍男子微微躬身,黑袍青年向他点点头,将风帽罩在头上,几人随即不做声的向码头急匆匆而去。大门一侧露出那门子惊讶的面容,他口中喃喃道“这是谁啊?他们什么时候进去的?”
扬州行宫。象征着皇家威严的朱漆大门半掩着,守卫的士兵们不知所措的向内张望,他们能听到行宫内慌乱的脚步,甚至隐约有哭声传出。一个身着大红官袍,花白胡子的富态老者,以与其年龄不符的敏捷,大踏步走出行宫宫门,几乎与门口禁军当值的军官撞个满怀。那军官一看是竟是右仆射汪伯彦,不由大吃一惊,口称死罪,连忙退后施礼。哪知汪大人根本没有多看他一眼,只是急匆匆出门,向自家马车走去。
车夫看汪大人快步赶来,心下纳罕,怎的大人今日不到一刻钟便下朝了?汪伯彦铁青着脸上了车,对车夫喝到“向南,去码头!”车夫惊诧道“大人……”“休得啰嗦,快走!”汪伯彦一声怒喝,车夫打了个哆嗦,马鞭挥起,将车子向南驶去。
走了没多远,忽听马蹄得得,数骑快马如风般从车旁掠过。汪伯彦听见马蹄声不由心惊,向窗外望了一眼,见马上骑士都是大宋服色方才放心,待仔细看时,却见自己车旁跑过的竟是刚刚会过面的左仆射黄潜善!这厮竟然早有准备!汪伯彦暗暗咬牙,数月来他和黄潜善一直跟在官家身边,从汴梁一路南逃,两人均一力主张与金议和,更蛊惑皇帝不要做战争准备以免激怒金人。在他看来,只要官家有足够的诚意,那些鞑子饱掠金银之后自然会退走。议和的话说多了,他自己都有点相信了,竟然没有提前做好逃跑的准备。想不到看起来年轻冲动的官家忽然不声不响的失了踪迹,想必早已准备了退路,连黄潜善这厮也早有准备,那马上可不是他的几个儿子和家将么?偏偏自己傻乎乎的以为天塌下来有官家顶着,眼看家小财货都要陷在这扬州,这却如何是好?为今之计只有先逃出一条命来,只要跟着官家,自己就还是一人之下万人之上的宰相,下半生就还有指望!他重重一拳砸在车厢上,怒吼道“快!再快点!”
忽然听得路边有人喊了一声“快看,那是黄潜善黄相公!”一个声音怒道“他们背着包袱!这狗官,就是他蛊惑官家留在扬州,如今他却也要逃!”“打他!打死这狗官!”黄潜善的一个家将一声惨叫,被什么东西打中了头部。这些平日里趾高气扬的宰相门下,竟如丧家之犬一般,没有丝毫反击的勇气,捂着脸趴在马背上,只是急奔。汪伯彦缩着脖子坐在车里,大气也不敢出,只盼赶紧出城。
看着黄潜善等人狼狈转过街角,人群愤怒的情绪逐渐平息,取而代之的是惊慌的沉默,这惊慌的涟漪渐渐扩大,最后终于变成无数绝望的惊呼“官家跑了!官家跑了!城要破了!”
百姓们纷纷冲进自己家门,收拾手边能抓到的细软,牵着孩子,扶着老人,乱哄哄的走向街头。扬州东门,黑色厚重的城门紧闭,黑压压的人群渐渐拥挤在城门口,却被一排手持长矛大刀的兵丁列队拦住。一个军官站在几块擂木上,粗着嗓子喊道“敌军已至,接张统制军令,冲击城门者格杀勿论!”已经跑得有些喘息的百姓们看着眼前雪亮的枪尖,畏缩的后退着挤在一起。不知道谁喊了一句“去码头啊,坐船逃命啊!”人群短暂的安静之后,轰的一声扭头,喧嚷着,像一波浪头般往城南涌去。悲剧,已经注定。
赵环儿冲进一条巷子,呼哧呼哧喘了几口粗气,现后面没有人跟上,方才放心。她愁眉紧缩的靠着墙壁坐下,呆呆的看着自己脚尖,全没注意到有一片黑色的烟雾正从整个城市上空笼罩下来。一双大脚在她身前跑过,接着又是几条腿在她面前急奔而过,然后,一声尖利的婴儿哭声终于把她惊醒,当她缓缓站起身来,汹涌的人潮已经来到面前。
人流的汇聚如同江河的形成,几万人聚集的时候,扬州的街道就像涌动着潮水的河流,当数十万人冲上街头,一起向着狭窄的城南汇聚,简直就成了人的海洋,人们挤在一起,互相推攘拉扯,喧闹着,哭喊着,到处都是呼喊着失散亲人名字的人,还有很多走丢的孩子在路旁哭泣,几匹亮闪闪的绸缎散落路旁,已经被踩了几个泥脚印,却根本无人理会。赵环儿口中刚刚出一声惊呼,就被人流裹挟着,重新向南面走去。她只能拼命稳住身体,两手撑住身边的人。在这拥挤的人潮里,一旦跌倒,肯定没有爬起来的机会。
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