第43节(第1页)
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“什么事?难不成公公提高了对吴家的税收?”
“不是”,那仆人擦去额角的汗珠,“今儿有一吴家庶子在县衙门口击鼓鸣冤,状告临阳吴氏——”
“庶子?”王连川打断对方的话,他知道吴家有个上不得台面的庶子,但是对方已经按照家规被驱逐出家门,他能告吴家什么?
“那庶子可是状告吴家兄弟不念手足之情,对他见死不救?抑或状告那兄弟二人家财分配不均,侵吞了他的家财?”
“都不是,那人告的是吴家兄弟二人侵吞了他的私产?”
“什么?”
“此人言称自己年前被诊断出肺痨,遂去城郊为自己掘坟。在掘坟过程中挖到前朝至宝,卖给了偶然认识的一个倭国商人。因成交数额巨大,他就将这笔款子暂托付给吴家兄弟二人。只是日前他上门讨要时,吴家兄弟二人却矢口否认,并将他打出门外。”
王连川眉心一跳,顾不得细究此事有多荒唐,立刻诘问道:“他那前朝宝贝卖了多少钱?”
“五千万两白银。”
王连川黑着脸,“他们现下是都在县衙里?”
“正是,就连陈公公都被惊动了。”
“他去干什么?”
“公公不知为何,与那庶子关系格外亲近。他担心吴家兄弟二人仗势欺人,特意去公堂为那人撑腰。”
王连川倏地从椅子上站起来,片刻后,咬牙道:“你派人去县衙外面盯着,有什么进展立刻回来汇报。切忌不要惊动旁人,尤其不要让税监署的人看到。”
“县老爷,这厮满口喷粪,一派胡言!”
吴二面红耳赤地跪倒在地,眼睛瞪大如铜铃,“什么宝贝,什么商人,都是他胡诌的。至于寄存在我吴家的银子,更是无稽之谈!”五千万两,这是多大一笔银子,这庶子哪里来的狗胆,敢这般诬蔑他们。
“此言差矣”,站在陈宝儿身后的官烨,在陈宝儿的眼神示意下,施施然走出,打断吴二的控诉。
他先是朝县老爷薛七声深深一躬,又朝吴家二人作揖,待礼数周全后,才直起身,不紧不慢地解释道:“这位吴家少爷挖到前朝珍宝后,头件事便是要献给我家公公。陈公公认为这是上天给予这位少爷的福报,故推辞不受,还特意寻了位财大气粗的倭国商人介绍给他认识。二人的所有交易都是在陈公公的见证下完成的,所有文契都在这里,陈公公俱都可以作证。”
官烨从袖中掏出一叠文书,毕恭毕敬地交到薛七声手中,复又道:“那位倭国商人,凑巧已于几日前返乡,故而不能出堂作证。只是,我想既然有陈公公作见证,那么临阳吴氏应该不会质疑这场生意地真假了罢?”
吴二还想说什么,却被哥哥一个眼神逼退。吴家家主撩袍跪下,拱手朝薛七声道:“既然有陈公公见证,想必这生意定然是有的。只是在下有些许疑问,还请庶弟解答。”
“既然你声称有五千万两银子交予我兄弟二人,若是实银,一箱银子至多千两,五千万两白银,至少要上万箱。如此大的阵仗,如何能悄无声息,不惊动旁人。若是银票,那么如此巨大的数额,银号钱庄应该会有消息的记录,只消去发行此银票的银号或钱庄查账即可。”
“若当真有这笔银子的记录,那便是我们兄弟二人当真动了贪心,私吞巨款;可若是没有,那……”
那庶子不见慌乱,只是咳嗽一声,叹道:“倭商怎么会有银票,自然是真白银。数额巨大,那倭商也不是一次付清。我也是陆陆续续托付给大哥二哥,自然没有引起旁人的注意。”
“因是暂存,我只是请大哥二哥写了代存的收据。可你们二人在我存入所有银两后,翻脸不认人,不仅不再让我入府,还想借机将我打死。”
他忽然起身,在百姓的惊呼中脱掉外袍,露出伤痕累累的上身,面露悲戚:“若非陈公公心里有我,叫官小弟前来查探,及时将我送去医馆医治。小人恐怕就要死在吴家门口,再无可能站到这公堂上,为自己讨个公道。”
薛七声眼珠转了转,沉声道:“五千万两,你怎能如此坦然地全部送入临阳吴氏手中。我记得你是吴家庶子,吴家前家主一过世,你便被赶出吴家,身无分文、潦倒万分。你就算不恨他们,又怎会还信任他们?”
那庶子惨然一笑,不避不让:“血浓于水,无论如何,我都要更亲近本家兄弟。老爷您想,连本家兄弟都敌不过对这笔钱地贪心,我如果是存入钱庄,怎么能保证那些钱庄不会生出贪心,进而也要置我于死地。”
“福祸难辨,况且”,他叹了口气,神情真挚:“吴家是生我养我的地方,大哥二哥与我一同长大,幼时也曾百般照拂于我。他们赶我走,也是因着吴家家规。我总还是认为,他们对我仍有几分手足之情。”
吴家家主气得嘴唇都在打哆嗦,他颤巍巍地直起腰,想要说什么,却在看到一旁的陈宝儿后,复又闭嘴。
官烨见状,却是抽出腰间的扇子展开,不紧不慢道:“家主不必因公公在场,就不为自己辩驳。我与陈公公都是局外人,也只是听了这位吴家小少爷的一面之词。公公是个极明事理的,若这位小少爷真是诬告,公公绝不会偏帮。”
辩驳?如何辩驳,吴家家主闻言恨得牙根都咬出血来。可他知道,自己绝不能在此时自乱阵脚。他整顿心思,复又跪倒,连声叫冤,最后道:“老爷,我们吴氏近日并未去钱庄银号,若是实银,那吴家家宅里定是有完完整整的五千万两白银。”
“您只管将我们宅子的地皮掘起来,都找不够这么多银子。”
他再起身,脸上竟然有了泪痕:“还请老爷做主。”
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