第84章（第1页）

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谢天谢地，夫人总算是要死啦。公爵已经在为自己物色新的伴侣，吃过一次教训后，他可谓是慎之又慎，不知道哪位小姐能够获此殊荣呢？

庄园里的仆人都在悄悄下注，守卫们也不例外，因此他们可以说是公爵府第二关心新夫人人选的人，公爵都还要排在他们的后面。

第一嘛，自然就是玫瑰夫人了。

格温夫人的葬礼在一个和煦的春日里举行。亚瑟穿着一套皱巴巴且不合身的黑色衣服，走在抬着棺材的仆人身后。

他始终低着头，春日柔软的绿草映在他同样颜色的绿色眼眸中。偶尔会有风拂过他的金发，送来一两声清脆的鸟鸣，他才会抬起头，茫然地四下张望，像是在寻找那只狡猾的鸟儿。

出席葬礼的只有亚瑟一人，没有任何格温夫人别的亲人，也没有哪怕一个出于社交礼仪来往的宾客。

格温公爵几年前就对外宣称夫人生病需要在家中静养，如此几年下来，格温夫人在北境的存在感近乎于零，外界对她的认知仅限于“知道有这么一个人”的程度。

况且，格温家族是北境最强盛的家族，而格温公爵又是格温家族说一不二的话事人。他对妻子的厌恶显而易见，因此没人愿意冒着得罪格温公爵的风险来参加葬礼。

随着仆人的催促，亚瑟将手中紧握的花扔进墓穴中，面无表情地看着人们将土铲在棺材上，填平了墓穴。花是他从墓园旁的草丛里摘来的，小小的蓝色的野花，一捧一捧神气活现地开着。

北境的春季极为短暂，今天天气很好，格温公爵便带着玫瑰夫人出门打猎。

向南走出墓园，翻过一座山丘又越过一片茂密的树林，在亚瑟看不见的地方，格温公爵拎起一只野兔的耳朵，将猎物举得高高的，冲身边的人抬抬下巴，得意洋洋地说：“看，好肥的兔子！本来想说给你做个手套什么的，忘了这时候小畜丨生在换毛，做出来不好看，回头我给你买别的好皮子。今晚就吃兔肉如何？”

玫瑰夫人却并不开心。

她骑在另一匹马上，先是大声抱怨森林里的烂泥弄脏了她新做的鹿皮靴子，又抱怨疾驰的马匹颠得她想吐。她零零总总说了一大堆，末了策马走到格温公爵身边，接过他手里的野兔，眯起眼细看。

箭矢准确地穿过了野兔的眼睛，没有伤到皮毛半分——尽管换毛期的兔子皮并不值钱。

事实上，哪怕这是只油亮光滑的上好的兔子皮，对玫瑰夫人来说也算不上值钱。

她可有太多的皮毛了：松鼠、白鼬、狐狸、紫貂、豺狼虎豹熊……玫瑰夫人专用的更衣室里，几乎能找到世界上所有动物的皮毛。只要她想，就连人皮也会有人替她弄到手。

穷奢极欲了十来年，事物的价值对她来说已不再重要，她更看重心意：比如，这只兔子是公爵亲手打下的。

“好啊，今晚就吃烤兔肉。”她晃了晃手里的兔子，露出一个怀念的笑容来，“真巧。你第一次送我的礼物，也是一只自己打的兔子。”

格温公爵微微一怔，也露出些许怀念的神色。

“你居然还记得。”他感慨道。

玫瑰夫人便笑了：“那是我人生中收到的第一个礼物，当然记得了。”

上至贵族豪绅，下至平民百姓，北境任何一个人都能说出她的故事：贫穷的渔女与老公爵的独子于集市中相识，彼此一见钟情。

他们的爱情惹来了格温家族的不满，格温公爵（那时他还不是公爵）一度被父母囚禁于家中，而玫瑰夫人也遭遇过无数的威逼利诱乃至刺杀。

然而这些都没能破坏他们的感情，甚至使其愈加坚固与纯粹。老公爵去世后，格温公爵花了三年多的时间将格温一族的权力完全握在了手中，随即便大张旗鼓地将玫瑰夫人迎入了庄园中，给予了她享不尽的荣华富贵。

十数年来，玫瑰夫人始终是庄园中唯一的女主人。

所有见过他们的人都说，他们的爱情就如同童话中描述的那样，永远炽烈，公爵与夫人仍然如初恋的少年少女般甜蜜。

尽管他们早已不是少年少女的年龄。

金钱与宠爱令玫瑰夫人的美貌凋谢得比绝大多数美人都慢，但岁月的痕迹依旧爬上了她美丽的面庞。她这些年愈发不爱笑，因为一旦笑起来，眼角和唇边就会蔓延开细细的纹路。

他们相爱吗？

在集市贩鱼的渔女不在乎，她毫不信任权贵的所谓爱情，坚信自己早晚会被抛弃，并打算在这一天来临前尽可能多的捞钱；公爵之子的情妇会给出肯定的答案，因为这个少年为了她甘愿忍受来自家族的狂风骤雨般的怒火，那时她坚信他们会紧紧握住彼此的手，一直到生命的尽头；年轻的玫瑰夫人不屑回答，在她看来，公爵为她着迷得发疯，她只要勾勾手指，他就会心甘情愿地奉上自己的头颅。

十多年后，开始衰老的玫瑰夫人不大敢回答这个问题了。

诚然，她与公爵间至今还有愉快的夫妻生活（如果忽略掉公爵越来越力不从心这一事实的话），来自远东的货船也依旧昼夜不停地将一树树玫瑰运往她的园子中，她仍然过着当年的渔女做梦也不敢想象的奢华生活，并且相信这种生活会一直持续到她去世——她却不敢断言公爵依旧爱她。

人人都说格温公爵为玫瑰夫人发了狂，却少有人注意到货船里还装满了其他珍贵的货物，这些货物让公爵拥有了数不尽的财富；新航路的开辟使得格温一族在与北境其他商队的较量中占据上风，时至今日已牢牢地把控住了北境沿岸庞大的贸易网络；不少家族试图通过联姻的方式从中分一杯羹，每每都被格温公爵挡了回去——他仔细地筛查婚姻的对象，就像猎人挑选自己的猎物。

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