第70章（第1页）
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《鼋山脚下》
一
我和梅子开始走向父亲的苦役之地。
这大概是整个山地之行中最后、也是最沉重的一段旅程了。许久以来，无论是一个人在大山里流浪的日子，还是后来的地质勘察，我都小心地绕开了这里。因为那时候还没有“她”，那时候我实在没有走近它的勇气。
梅子默默地走在我的身边，长时间不说一句话。我知道她心里正被从未有过的一些感触充塞着，常常不由自主地陷入沉思。我把山路上一些崭新的现指给她看，比如路边草丛中那一枝醒目的野花、一只山区里所独有的飞禽、从前面迅捷蹿过的野兔……那时她两眼雪亮地一闪，但很快又恢复了原来的沉默。
我们差不多一直沿着一条干涸的河谷往前，并在河湾处稍做停留。因为河谷转弯处大半总有一潭可爱的积水，有时宽阔的河谷干涸了，河床中间还能寻到一处绿『色』的水洼、一条涓涓细流。我在心里盘算了一下，要翻过鼋山山脉，按时到达我们的目的地，最好能在太阳落山之前赶到二十华里外的那个小村。从天『色』看，这一段行程稍微有些紧迫了，我们不得不加快步子。
随着离山脉越近，它越是显得浑然凝重。脚下这片舒缓的山坡被几代人开垦出来，已成为很好的梯田，梯田随着延伸渐次降低，最后沉入了河谷；由于多年的干旱，河床在逐步缩小，原来的河床已经被石堰围成了大片肥沃的土地。因为这里的冲积物很厚，所以庄稼和树木都长得异常茂盛。一般而言，比较大的河流下面都有一道地下渗流，所以即便河床干涸了，它的深部水层仍旧可以维持较长时间的丰足期，这就使得那些高大的树木把根脉扎到极深处。
在我的记忆里，鼋山周围几十里，最富庶的就是大河边上的这个小村了。我和梅子将在这里歇息一两天，休整一下，以便积蓄力气最终翻过鼋山山脉。可是我的两腿越来越沉了。我知道这不仅仅是因为连日跋涉的疲惫，而是愈加接近一片山地的缘故——那是鼋山北麓，是一片灰蒙蒙的山坳，随着地势增高，每一步付出的力气也在增大；还有一个不可忽略的事实，就是我们已经十分接近那个可怕的地方——它只差一点儿就把父亲埋葬……隐在群山里的那段历史与我、与我们全家的命运如此密不可分；它与我的全部坎坷和屈辱也连在了一起。记得在学生时期的暑假地质勘察中，我曾憋足了一股劲儿，想一口气翻越鼋山，到它的北部去寻觅那段历史的陈迹……可还是在最后的时刻退却了我只远远地盯视了一会儿，然后悄悄地离开。
我当时究竟为什么犹豫？我想把一切都留给一个更为重要的时刻，比如今天吗？那一次我爬到了鼋山之巅，站在山顶上向北遥望——雾幔像平整的江面覆盖了群山，只有凸出的山峰刺破了雾海。那天我想，这雾幔像一道沉沉的幕布一样把千山万壑都遮掩了，把所有的谜、所有的顾盼和不安都一块儿埋葬了。面对一个后来者，鼋山多么沉默啊……
从太阳的位置看，我们可以在天黑之前赶到那个小村了。前面一连两个坡地，爬上第一个慢坡，立刻就看到了远处那片茂密的树木。我对梅子说“快了，就快到那个小村了！”
梅子兴奋起来。我们俩都不由得加快了脚步。
第二个坡看上去并不长，可是走起来却非常吃力。坡地上的树木稀稀落落，除了针叶松，就是青杨、荆条和非常矮小的槐树棵。到处都是酸枣棵，密挤的地方简直不能下脚。所以，当我们驮着一个背囊气喘吁吁地爬上坡顶时，那种愉悦简直无法言说。
太阳把整个河床照得一片明亮，河右侧的那个小村在阳光里闪闪光。常在山里转的人都有这样的经验如果哪个村落被茂密的树木笼罩起来，那么这个村子一定是生活境况较好的。眼下这个小村的街巷上长满了榆树、梧桐和白杨，而且一律黝黑油亮，让人一眼看上去就知道这儿的泥土有多么肥沃。
我对梅子介绍周边环境西北方的那片低山盛产金子，进入那些山岭就可以看到那个有名的金矿了。金矿从上个世纪就在开，尔后两次易手给外国人，直到1948年才由国人经营。紧靠小村的一些小山就是那个金矿的余脉，现在很多人都在打它的主意，不过如今已明令禁止村里人开采……
二
就在我指指点点说着的时候，梅子突然喊了一声说“啊，看哪，看那里的湖水有多漂亮啊！”
这里哪有什么湖？顺着她的目光看去，结果简直有点儿难以置信小村西北部真的闪动着一片耀眼的光斑——那儿原来是一片开阔地啊，如今竟出现了奇迹，变成了一处蓝光闪闪的湖泊。那可真是一个海市蜃楼般的奇观！我好长时间说不出话，只呆呆地看着。
“那个湖叫什么？”梅子问。
“我也琢磨呢，真是漂亮极了……”
那片小湖在傍晚的太阳下显得太亮了，而且『色』彩斑斓。我对这一带非常熟悉，这会儿觉得遇到了进山以来最奇怪的事情……我们一阵高兴，就迎着它快步往前赶去……随着走近，心中的惊喜和兴奋渐渐消退下来，因为它越来越不像个湖了。
我们终于走到了山的半坡，从这儿看去一切都清清楚楚——原来那片开阔地变成了一处临时停车场，由于各种各样的小车排得密集而又规整，远远看去，金属车体在太阳下的灿烂反光就仿佛一片锃亮的湖水……梅子连连惊呼
“天哪，想不到这个山隙里会有这么多小汽车，真像变戏法似的！”
我也觉得眼前的情形有点儿叹为观止。真不知道是一种什么力量，能够把这么多小汽车一瞬间全部集中于此！这像做梦，更像一个不祥的童话——在干燥赤『裸』的岩石之间，真正的穷乡僻壤，竟如此突兀地出现了大面积的汽车湖泊……这些铁甲动物从哪儿来，到哪儿去？我们在山的半坡上久久伫立，心绪茫然地看着，直到听见了『乱』哄哄的汽车喇叭声、各种小车开始蠕动时为止……
凭我的直觉判断，那里不知生了什么大事……我和梅子揣着一个谜团，开始慢慢下山。
山的坡一直延伸到河阶地那儿，然后出现了一条笔直的路。我们就沿着这条路进村。一入街口，各种嘈杂立刻扑面而来，狗的吠叫、鸡的咯咯声，还有拖拉机的轰鸣……我刚遇到一个老乡就问“那片车是怎么回事啊？”
“你问那个？哦，正开大会哩！”
“这么多车啊！”
“全镇都在那里开现场大会。一个村来几辆，你想想那要有多少车？比得上旧社会的骡马大会哩！”
“每个村都有自己的小汽车吗？”
“那还用说？他有，你没有，这样一比怪丢脸的。如今别说村头儿了，哪个村里都有一两个人住进了小洋楼、养起了小汽车哩！你想想，当个村头儿没有小鳖盖子还行？顶孬的也买辆大头车坐坐。呜呜一按喇叭，威风不是？”
他不知道我们是谁，虽然语气中透『露』出明显的厌恶，但仍不敢流『露』过多的牢『骚』。他说完了那番话，与我们怔怔地对视了一会儿，突然拍拍脑瓜，一扭头就要离去，再也不理我们。我们只好往村子深处走去。
这儿显然比我们前些天看到的那些村子富足多了。进了街巷，可以看到每户人家都有一道石垒的院墙，而且院门也比其他地方讲究得多它们先砌成两个石柱，石柱再用彩『色』石英石装饰一新，上面才是石板做好的盖顶，这就形成了一个挺气派的大门——我们在其他村子看到的院墙则简单多了，那是一律土坯垒成，顶多加个石基；还有的直接就是庄稼秸秆扎成的篱笆，连大门上面的顶盖也是用茅草搭成的……最让人高兴的是，我们眼前的这个村子多么喜欢栽树啊，瞧这里的每个院落中都有一两棵茂盛的大树。
三
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