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曼坡汉主教对此毫无兴,急于给他的儿子机会教育:&1dquo;有一件事是很明显的,”他宣称,&1dquo;我们现在听到的每一个重点都是证据,我不希望诽谤各位印象中的死者形象,但是这个叫做狄宾的人似乎不是他本人。他晚年生活——他令人无法理解的晚年生活——他的行为举止、自相矛盾之处,处处显示出这名男子是在假冒&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;你说得对,”菲尔博士语气坚决,&1dquo;有太多证据显示这种迹象。但是,是谁享用了他的晚餐?”
&1dquo;大啖他的晚餐!”主教大喊,第一次泄出他的积怨,&1dquo;你知道内情,施托尔。我想你也知道,莫利&he11ip;&he11ip;”
他上下打量站在门口、两手插在口袋里的小史坦第绪。莫利扬起他的眼睛,语气平静:&1dquo;抱歉,先生。我真的不知道。”
&1dquo;我一点也不觉得奇怪,”主教继续说,&1dquo;狄宾先生搞不好有犯罪前科。他过去可能是个罪犯,住在这里假冒成有头有脸的人物。他认识路易·史宾利。路易·史宾利一路追踪他到这里来,借机勒索他&he11ip;&he11ip;狄宾过去的&1dquo;职业”是什么?有没有人略有耳闻?”
&1dquo;抱歉,先生,”男仆说,&1dquo;他曾经偷偷告诉我,他持有史坦第绪暨柏克出版社大半股份。但是,当我今天早上告诉巡官的时候,他却试图摆脱这层利害关系。你们知道吗,这些事都是他在世的时候告诉我的。”
&1dquo;我指的是,他五年前从事什么行业,他从来没有跟你提过,我敢说没有&he11ip;&he11ip;”主教重找回自信。一只手在他厚重的黑色外套翻领里掏上掏下,&1dquo;现在,我们来重建昨晚所生的事,尽我们所知的。在暴风雨来袭后没多久,大约十一点左右,这名陌生男子——我是指那个美国人,我们现在知道他名叫史宾利——按门铃,请求见狄宾先生一面。到此为止都没错吧,施托尔?谢谢&he11ip;&he11ip;现在我得要求你指认他。我这里有两张照片,”他从口袋里掏出照片交给男仆,&1dquo;这位就是来拜访狄宾先生的人,是吗?”
施托尔谨慎端详快照。他将照片交还:&1dquo;不是,先生。”他感到抱歉地说。
预知有人就要火了,修葛目不转睛盯着男人的脸。现场静悄悄一片,大家只听得见菲尔博士站在死者椅背后方,无意识用手杖戳壁炉。菲尔博士像只红脸海象般从椅背后浮出来,笑容满面挤弄他的八字胡,又再度沉下去。主教瞪视着,一头雾水。
&1dquo;但是,这&he11ip;&he11ip;”他说,费力咽了咽口水。他一副想说服对方的样子,&1dquo;来来来,就是现在!这实在可笑。实在是太可笑了,你知道。这就是那个人。你再看看。”
&1dquo;不,先生,这不是同一个人。”施托尔很遗憾地表示,&1dquo;我只匆匆瞥见这人一眼,我知道,在烛光下我有可能看不清楚。甚至我再见到他时,可能根本指认不出他来&he11ip;&he11ip;但是——请恕我直言——这的确不是同一个人。他们长得完全不同,除了胡子之外。这个人的脸既宽又平、眉毛浓密。一点都不像我见到的那个人。不但如此,我见到的人有对招风耳,相当引人注目呢,先生。”
主教看着菲尔博士。博士正在拨弄着壁炉里一大团黑色灰烬,一只眼迎视主教的求助。
&1dquo;是的,”他说,&1dquo;恐怕是这样。”
有人从杜诺范旁边挤过去。莫利·史坦第绪踱到书桌边,他沉重地说:&1dquo;他当时要不是就这样趴着,就是在跟史宾利谈什么事。凶手一定是史宾利。主教说得对,没有其他的人——”
&1dquo;啧啧!”菲尔博士暴躁地说,&1dquo;你们能不能给我安静一会儿,我再问一个问题,就可以告诉你们一些线索。我要说的是,施托尔,这个问题非常重要,你千万不能有任何闪失。”他指着通往阳台的那扇门,&1dquo;是关于这扇门。这扇门通常都打开,还是锁上?”
&1dquo;这扇门&he11ip;&he11ip;为什么这么问,它一向锁着的。我敢肯定。从来就没人用过这扇门。”
菲尔点点头:&1dquo;还有这个锁,”他若有所思,&1dquo;不是弹簧锁。你们看到了,是旧式的锁。钥匙在哪里?”
对方迟疑了一下才反应过来:&1dquo;先生,我想应该是挂在餐具室的钩子上,和其他房间用不上的钥匙挂在一起。”
&1dquo;你现在先去拿那副钥匙。我敢跟你打赌,钥匙已经不在那里了。但无论如何,你还是去看一下。”他神色肃穆看着男仆,直到对方离开房间。他接着说,&1dquo;我们等一下再确认昨晚夜访狄宾那名男子的身分。我们先假设有人到这里来的目的是杀了狄宾,而并非勒索他,从这一点开始推论。可否请各位到这里来?”他走近窗户前的壁灯,众人不明所以地跟着他,&1dquo;这个房间里的电器设备都是旧式的,”他说,&1dquo;你们可以看到沿墙边护壁板的插座?这个插头——”他从灯上拉出一条电线,&1dquo;这个被拔掉的插头,原来是插在插座里的。现代的插头只有两个叉,能刚好插进插座里,又不至于让碰到的人触电或因被电到而吓一大跳;你们看到了吗?”
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