第12节(第2页)
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“没什么,物伤其类罢了。”武伯并不多说,他心中有大秘密,不知如何排遣,只担忧的望着柳娘远去的背影,重重叹息。
马上就是生日宴会,虽到此地不久,但也认识了很多商业上往来的伙伴,请了人来热闹一日,柳娘陪酒险些醉了。在这样的热闹下,白喜娘的事情恍若投入湖中的石子,溅起阵阵波纹,又很快恢复平静。
过了生日,柳娘就带着剩下的好绸缎,往山区而去。邓阳、杜星和李虎跟着,一行人带着货物,在向导的帮助下,一直深入。与重庆府、四川府接壤的地方,汉人较多,就是有一二着民族服饰的人,汉化也非常严重,越往里走,异族人越多。苗人、土人、彝人、仡佬……柳娘在大山脚下,亲自看到有女子因不愿嫁与寨主之子做小,便被安了“不详”的罪名,被众人用蛇毒死。女孩抽搐而死,肢体挣扎固定成怪异的模样,脸色青黑。
关键是这些人十分防备汉人,看到这种情况,柳娘上前劝说一二,愿出高价赎买那女子,被狠狠拒绝。“卑鄙无耻的汉人”,在大山中是最不受欢迎的存在。
山路难行,在走访了道真、务川、沿江等地,就到了大雪封山的季节,柳娘带着一群人往回赶,不然过年都要在外面了。
风尘仆仆赶回重庆府,这里的薄薄一层雪都透着可爱,有人等着的地方便是家。
武伯年老持重,拉着李虎等人问道:“可是生意不顺,我看公子十分不开怀的模样。”
“没有吧,很顺啊,咱们带出去的杭绸多紧俏啊,带回来的山货、皮货、药材也抢手,刚去店里卸下就有人来问了,好得很!”杜星拍着胸脯保证道。
“你个憨货懂什么,边去,边去!”武伯拉着李虎问,到底成家的男人要细心些。
李虎想了想,道:“可能是累得吧。武伯,这一路遇上事情多,可件件都在大哥儿计划里,咱们大哥儿厉害着呢!”
武伯担忧急了,见这些心里全无打算的家伙,气道:“就知道指望不上你们。”
柳娘休息一晚,第二天早上起来却问武苹,“白家娘子怎么样了?”
武苹想了想,试探问道:“大哥说的是下街白家喜娘吗?”这年根底下诸事繁忙,大哥怎么回来就问这不相干的人,武苹十分疑惑。
“对,就是她,我临走的时候不是交待多注意着,若是有难,帮扶一二吗?”
“哦,白家娘在两月前就下葬了。”武苹轻声道。
“什么?”柳娘大吃一惊,心有侥幸的问道:“是病得太厉害了?”
“听说……听说是悬梁而尽的,就在自家堂屋里。去了白家人也没好好装裹,因未嫁女子不如祖坟,送入义庄,匆匆葬了。白家婶娘日日在家里骂她没刚性,若是有胆子就该吊死在杨家门口……大哥,大哥,你怎么了?”武苹说到一半,发现柳娘愣住了,连忙喊醒她。
“哦,没事儿,你忙去吧。”柳娘心不在焉的赶走了武苹。
过了一会儿,李虎又来请示她生意上的事情。“从杭州带来的南货基本销完了,咱们从山里带出来的好东西正遇着过年,也紧俏得很。找了阴阳先生请教,说今年冷得紧,不如再贩些皮货、棉布来卖?”
“不忙着进货,先把手上的积压销干净了再说。”
“可也得预备着来年的生意啊,便是不信那阴阳先生,那生意……”李虎有些着急,做生意没有前期工作,那只能是临头抓瞎啊。
“李虎,你忘了,我是行商啊,这里并不是我的家。”柳娘一句话打败了李虎的兴头,是啊,忘了这并不是家。他们一路行来都在赶路,春天的时候到了这里,在这里度过的中秋、中元等具有代表性的日子,而今又要在一起过年,如同一家人一般,却忘了这里不是家。
努力维系着心情,欢欢快快过来新年。
出了正月十五,家家商铺都开门做生意了,柳娘的铺子还未有动静。柳娘静静坐在书房中,她面前摆着三份户籍,货真价实,均由官府出具,每个身份都查不出漏洞来。有两份是溧水县办了,有两份是高淳县办的,两男两女,三份都叫王柳这个烂大街的名字。其中赵家次女的户籍已经随着武苹、武果姐姐的下葬而作废,她面前还有三份。
柳娘叹息一声,收起其中两份,拿着溧水县王武孙女的女户户籍,往客厅而去。
客厅中众人都在,雇佣的粗使仆役也清场了。柳娘看这情况,知道大家已有所猜测。柳娘把自己的户籍名帖递给武伯,武伯识字,仔细看了,长叹一声,如释重负:“果然如此……”
李虎、邓阳、杜星等人也跟着柳娘认字,一份户籍名帖不在话下。看完之后犹如眼睛脱眶的青蛙,大张着嘴,呆立当场。
“大哥,这是怎么了?”武苹拉着弟弟的手,不安问道。
“苹儿,不该叫大哥,该叫姐姐才是。”柳娘叹息一声,“如诸位所见,我并非男儿身,当初祖父去世,把我托付给苗人结拜大哥,我一路行来一路找寻,去年也去山中细细打听,都未找到。翻年过来,我也算吃十四岁饭的人了,年龄渐大,身份早该定了,四处飘零不是长久之法,总要找个地方定下来。而我已定下往北方去!”
“你们都是南方人,往北方区恐不适应。我要走,也要安顿好你们才行,在重庆府一年多,也算小有根基,我已经联系好了家中无子的人家,可收养武苹、武果,武伯、李虎一家、邓阳、杜星你们我都一视同仁,若是要留在重庆府,我都解除奴籍,奉送一份养家糊口的产业。咱们有缘相聚,又跟着我奔波几年,也是个好聚好散的意思。”
“大哥……姐姐,我不走,我不走,你别赶我走,我就跟在姐姐身边。”武苹一听赶紧拉住柳娘衣服哀求,“我很能干的,洗衣做饭打水扫地,再也不偷懒的,绣花也绣的好……”
“苹儿别哭,姐姐知道呢。若是要送你走,也要找一家殷实人家,让你去做大家小姐,再不用做活。你是个懂事姑娘,五岁就知道听姐姐的话,护着弟弟活下来,好好想想,想清楚了再和姐姐说。”柳娘环视一周,道:“你们也是,好好想想。李虎跟着我出去置办的产业,知道门脸好坏,可说与大家。我已经决定拿着户籍去官府登记女户,大家都想想清楚,晚上再来告诉我结果。”
柳娘狠狠心,掰开苹儿的手指,大步进了书房,把自己关在里面。
傍晚,柳娘临窗看书,晚霞把柔亮的光辉洒在柳娘身上。武伯推开门,笑道:“天还冷着,主子看书也能了不顾身体啊。”
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