第22章 巧舌诡辩（第1页）

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赵天梁悄悄地去了知府衙门，敦促何知府期限快到了。

何知府打心里不乐意插手贾家的事，免得夹在贾家两房中为难，但圣人既然偏袒贾赦、贾琏，因此虽有贾政、王夫人打点的人频频来说情，他少不得要依着圣人的意思办，于是派了两个衙役去支会贾政一声。

贾家就如四处透风的篱笆墙，谁还不知道王夫人如今替贾母顶缸呢。

看贾政为难，周瑞甚至脱口道：“不能叫老太太的名声有损，我这就去半路上迎一迎赖大总管。”

“如此也好，再去问问二太太，能不能先从薛家挪用些银子来，等赖大来了，便还给薛家。”贾政先前只见京都来信说赖大带了银子来，就还当贾母当真送了十七万两。

周瑞答应了，先叫他媳妇去跟王夫人说，待听他媳妇说王夫人听说这话时脸色淡淡的，就猜到王夫人替贾母顶着骂名已经是不甘心，此时绝对不会再为贾母去借那么一笔银子，于是赶紧领了五六个机灵的家丁向金陵通往京都的路上一路寻找，待打听到赖大确实是向金陵来了，但不知怎地，在金陵城外忽地没了踪迹，就赶紧去说给贾政听。

“同来的小厮、随从也没找到？”贾政问。

周瑞连连摇头，看贾政蹙眉，挨近了低声道：“不是小的以小人之心度君子之腹，实在是那笔银子足足有十七万两，指不定，还是赖大总管自己贪心了呢。不然，他明知道二老爷急赶着用，为何还在路上拖拖拉拉？”

贾政摇头不信：“赖大断然不是那样的人，经他手的银钱不计其数，他看得上那些？况且他一家老小都在贾家呢。”

“那就八成是随着赖大总管来的小人动了歪心思？”周瑞道。

贾政这才慢慢地点了点头，叹息道：“可那何知府给的日子快到了，薛家那又筹不出这么些银子，这可怎么办呢？”

周瑞笑道：“老爷还当真以为何知府敢将老太太的事宣扬出来？理他呢，先给老太太送信，叫老太太知道赖大总管的事是正经。”

贾政等着领旨，来了金陵这么些时日，也不曾离开贾家老宅，与他来往的人又都是奉迎巴结他的，也不会当他的面将金陵城中的风言风语说出口，是以他此时并不知道金陵附近王夫人、贾母的名声已经臭不可闻。

于是听了周瑞的，贾政也觉得那何知府是虚张声势，并不敢当真怎样——至少这官司拖得这么久，他只为一直不能开张的铺子可惜、怜悯贾母那些被关押的下人，旁的并不觉得怎样。先叫郑华去知府衙门里求情，恳请何知府再宽限两月；随后又锲而不舍地劝说贾琏撤销状子；最后，亲自给贾母写信，将赖大迟迟不来，只怕不妙，并恳请贾母再筹措银钱送来等话一一写在信上，再叫人送往京城。

贾母再收到信时，就已经到了百花盛开的时节。

这蜂蝶飞舞的大好时节，贾母无心赏花，贾珠、元春两个也是忧心忡忡，唯独年幼的贾宝玉无忧无虑。

贾母此次也不叫元春读信，自己歪在描金榻上翻着书信扫了两眼，就无精打采地将信放下，心里笃定赖大看不上那三万两银子，也疑心是随着赖大去的小厮起了黑心，“府里，最近怎样？”

鸳鸯听贾母问，就道：“姑太太的信从苏州来了后，大姑娘闭门不出；李祭酒生辰，大爷叫人去送礼，派去的小厮回来跟大爷学了几句听来的风言风语，大爷气得摔了书本子。”

贾母紧紧地攥着信，满心无奈，偏又无可奈何，“事都传到姑太太耳朵里去了……”王夫人的名声已经臭到了苏州，若她步了王夫人的前车之鉴，那她就再没脸见人了，“赖总管的事，不许人透露出去。不然，整个家里就跟少了贼王一样，占山为王的、拥兵自立的、落井下石的，指不定有多少呢。”

鸳鸯不敢说荣国府里早那样了，连连点头道：“已经叫送信来的小子把嘴关严了。”

贾母哭丧着脸，因王夫人的事，不敢再将贾政信里的话当做耳旁风，琢磨着如今老宅人多眼杂，若是叫金彩凭空变出银子来，怕她留在老宅的东西会露陷；又想既然贾政说这银子是补足亏空的，这银子拿出去，总还会回到贾家手上，等将这案子销了，看她怎么收拾贾琏，只要贾琏回到京都，还不跟如来佛掌心里的孙猴子一样，他再蹦跶又能如何？

贾母避开旁人，叫了银库房总领吴新登来，令他现从库房里提了十七万存在银庄里，又将从银庄拿来的会票递到他手上，叮嘱道：“待事情了结了，你再将银子存回银庄，带了会票子回来。你媳妇先到我房里伺候着，另外再叫你家小子陪着宝玉解闷。”

吴新登见贾母是防着他呢，辞了贾母，对外只说去金陵送信，便带了十几个亲信，又踩着赖大走过的路向金陵去。

此次，吴新登是径直进的贾家老宅，到了老宅后，不过是歇脚喝茶的功夫，已经听说了贾母私吞公中钱财、王夫人无辜受累的事，到了贾政跟前，就将会票拿给贾政看。

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