第16节（第2页）
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贾老头如同喝水突然呛到了一般，剧烈咳嗽起来，最后闭上了眼睛，把头往枕头内侧一偏，说什么也不肯吱声了。
宋慈没有再继续追问。贾老头虽然不肯再回答，但方才的只言片语已足够宋慈推想出答案。贾老头过去是内侍黄门，也就是宦官，常年待在宫中，不可能有经常出宫的机会，他能收养贾福十年，让其吃饱穿暖不说，还能做到从未亏待过分毫，可见十年前他便已离开了皇宫，那就是说，古公公赏给贾老头金银珠玉，至少也是十年前的事了。古公公十年前就能赏出这么多金银珠玉，这些金银珠玉不可能凭空而来，尤其是那几枚玉扣，与韩淑获赐的御赏是同等品相，可见都是御用之物，只怕都是从皇帝那里得来的御赏。不仅得到了御赏，古公公还在当时升任都都知，从御药院的奉御，一跃成为宦官之首。彼时当今圣上刚刚登基，可谓是刚一继位掌权，便给了古公公高官厚禄，可见古公公一定立下了什么大功。当时能有什么大功可立？屈指数来，便只有从龙之功，也就是绍熙内禅。
大宋自建炎南渡以来，从高宗皇帝到孝宗皇帝，从孝宗皇帝到光宗皇帝，再从光宗皇帝到当今圣上，都是皇帝在世时传位，有着“三朝内禅”之美誉。但前两次内禅，都是皇帝主动禅让皇位，第三次内禅，也就是绍熙内禅，却瞒着当时还在位的光宗皇帝，由以赵汝愚和韩侂胄为首的群臣借太皇太后吴氏之名推行。彼时光宗皇帝在位仅仅五年，他本是孝宗皇帝第三子，孝宗皇帝因其英武才能很像自己，这才禅位于他。然而即位之后，光宗皇帝便开始常年患病，病情时好时坏，反复无常。
光宗皇帝之所以患病，与其皇后李凤娘大有关联。李凤娘贵为皇后，却生性善妒。有一次光宗皇帝洗手之时，见端盆宫女的双手白如凝脂，嫩似柔荑，大为愉悦。李凤娘听闻此事，不久便给光宗皇帝送来一食盒，里面装的竟是那宫女的一对纤手，令光宗皇帝深受惊吓。当时光宗皇帝对一位姓黄的贵妃宠爱有加，李凤娘不能容忍，便趁光宗皇帝出宫祭天之时，派人杀害了黄贵妃，对外称黄贵妃是暴病而亡。光宗皇帝得知黄贵妃的死讯，为之伤心落泪。加之这次祭天极不顺利，一整天都是风雨大作，黄坛烛火尽灭，以至于祭天大礼无法举行。诸多变故交织在一起，光宗皇帝自认为获罪于天，内心惊惧，就此一病不起，虽然能勉强上殿听政，人却是目光呆滞，言行乖张。光宗皇帝无法正常处理朝政，大权逐渐旁落李凤娘之手。李凤娘趁机滥权，封自家李氏三代为王，李氏一门获得显赫权势，上至亲族，下到门客，尽皆推恩为官，李氏家庙更是明目张胆地僭越规制，守护的卫兵竟比太庙的还多。
彼时孝宗皇帝为太上皇，居于重华宫。眼见光宗皇帝常年患病，再无半点英武之气，再加上光宗皇帝唯一的嫡子赵扩又不聪慧，太上皇颇觉后悔。当年太上皇选择储君之时，因其长子赵愭已经去世，理当立次子赵恺为储君，但因三子赵惇英武类己，最终越次立了赵惇，也就是后来的光宗皇帝。太上皇的长子赵愭无后，次子赵恺不久后也病逝，但留下了一子赵抦，时封许国公。太上皇本就觉得对次子赵恺有所亏欠，赵抦又极为聪慧，便希望光宗皇帝将来能把皇位传给赵抦。光宗皇帝想立自己的嫡子、当时已获封嘉王的赵扩为太子，太上皇不许，父子之间就此失和。李凤娘得知此事，在宫廷内宴上借机发作，当着太上皇的面直言：“嘉王是我亲生，为何不能立为太子？”太上皇勃然大怒，光宗皇帝则是默不作声。此后李凤娘搬弄是非，挑拨光宗皇帝和太上皇之间的关系，说探知太上皇备好了毒药丸，要趁光宗皇帝过宫问安之时，将光宗皇帝毒杀废黜，叫光宗皇帝不要再去重华宫。光宗皇帝本就因为立储一事对太上皇生出嫌隙，担心太上皇当真会废黜甚至加害自己，从此把原定的一月四朝太上皇的规约抛诸脑后，不再去重华宫朝拜问安，就连太上皇过寿，光宗皇帝也拒绝过宫上寿。
大宋一向以孝治天下，天子孝行有亏，就此引发了历时数年之久的过宫风波。朝臣们因为光宗皇帝拒绝过宫，不断进谏，数百太学生联名投匦上书，上至官员士绅，下至贩夫走卒，谈论此事时都摇头叹息，民间更是滋生谣言，说光宗皇帝深居后宫饮酒宴游，却坚决不过宫向太上皇问安，有太学生甚至为此散布文章，说“周公欺我，愿焚《酒诰》于康衢；孔子空言，请束《孝经》于高阁”，讽刺光宗皇帝无德不孝。即便如此，光宗皇帝受制于李凤娘，仍不肯过宫侍奉太上皇，甚至好几次答应过宫，临出发时却又反悔，可谓是反复无常。后来太上皇病重，直至驾崩，光宗皇帝也没去重华宫问疾，甚至拒不执丧，引发朝野动荡。当时民间私相传言，说大宋出了个疯子皇帝，这是乱世亡国之兆，以至于许多人都觉得天下将乱，临安城内不少市井百姓举家迁徙，居城内者移居村落，居城郊者移居旁郡，富户之家纷纷私藏金银，以至于市价为之倍长，就连后宫妃嫔们都悄悄打点细软送回娘家，应付即将可能发生的动乱。这样的担心并非空穴来风，实则当时京口诸军讹言汹汹，已经跃跃欲动，襄阳归正人陈应祥准备了数千缟巾，诱聚亡命，以替太上皇发丧为名，图谋变乱，可以说种种祸变已在酝酿之中。
在此局面下，宰相留正在众朝臣的建言下，反复上书光宗皇帝，请早立嘉王为太子，以安定人心。光宗皇帝先是许之，后又御批八字：“历事岁久，念欲退闲”。皇帝刚刚答应立太子，突然又说“退闲”，留正揣测不透圣意，心中惧怕，上表乞请致仕。工部尚书赵彦逾向时任知枢密院事的赵汝愚进言：“听说皇帝有御笔，何不就立嘉王？”功莫大于从龙，赵汝愚遂决定行内禅之事，以安天下。因知閤门事韩侂胄是太皇太后吴氏的侄女婿，赵汝愚于是通过韩侂胄取得了太皇太后吴氏的支持，将嘉王赵扩和许国公赵抦一起召入重华宫，以光宗皇帝患病不能执丧为由，当着赵抦的面，拥立赵扩即皇帝位，尊光宗皇帝为太上皇，皇后李凤娘为太上皇后。当时赵抦被召入重华宫，因为重华宫本是太上皇的寝宫，太上皇生前又有意立他为储君，他以为自己有可能位登九五，想到大宋一贯的扫阁传统——新君一旦即位，市井百姓可进入其旧邸，拾取剩遗之物，谓之扫阁——是以入宫之前，他还专门做了准备，以免扫阁时损失太多。哪知到头来，竟是赵扩即位，之所以召他入宫，是为了当面断绝他做皇帝的念头。内禅消息传出，嘉王府被临安百姓扫阁一空，赵抦最终只被晋封为吴兴郡王。
对于这场内禅，光宗皇帝一直被蒙在鼓里，当得知自己成为太上皇后，他长期拒绝接受赵扩的朝见，不肯搬往为太上皇准备的寝宫。他本就担心失去皇位，如今终于应验，病情因此越发严重。李凤娘失势之后，对光宗皇帝反倒不再像以前那般咄咄相逼，常以杯中之物来宽解光宗皇帝的心情，还反复叮嘱内侍和宫女，不要在光宗皇帝面前提起“太上皇”和“内禅”等字。六年之后，二人于同一年崩逝。
这场绍熙内禅，因为此前持续数年之久的过宫风波，可谓闹得天下皆知。人人都知道光宗皇帝体弱多病，反复无常，知道赵汝愚和韩侂胄立下了从龙之功，共掌权柄，韩侂胄更是在一年之后扳倒赵汝愚，借理学之禁打压异己，从此独揽朝政达十年之久。
宋慈也知道这些事。从贾老头听到“绍熙内禅”四个字后的反应来看，他便知道自己没有猜错，古公公之所以赏给贾老头那么多金银珠玉，就是因为绍熙内禅。一瞬间，诸多疑惑豁然而解，他一下子想明白了韩侂胄的秘密是什么。
在贾老头的床前站了许久，宋慈转过身去，将那枚玉扣揣入怀中，离开了贾老头的住处，向许义告了别，一步步地走出报恩坊，一步步地向太学走去。不再似先前那般着急赶路，他这一路上走得很慢，对周遭的人与物全不理会，只是时不时地抬起头来，朝阴沉沉的天空望上一眼。
宋慈慢慢地走回了太学，走回了习是斋。
就在习是斋外，一声尖声细气的“宋公子”忽然传来。
宋慈循声望去，看见了站在不远处、穿着一身青衿服的史宽之。
宋慈没理会史宽之，径直走进了斋舍，片刻之后又出来，却见史宽之已经来到了斋舍门外。宋慈仍不理睬史宽之，打算从其身边走过。
史宽之横手一拦，笑道：“宋公子，我可是在太学闲逛了大半个时辰。”
“有劳你久等。”宋慈道，“上次泥溪村的事，是你救了我一命，不管你为何救我，总之多谢你。但你想要的东西，不在我手上，你请回吧。”
史宽之道：“我还没开口，宋公子便知道我为何而来？”
宋慈看了史宽之一眼，道：“你非太学学子，却身穿青衿服来此，手不拿折扇，那是不想惹人注目。你是史大人的公子，时下来见我，无非是为了所有人都想要的东西。”
史宽之来见他，定是史弥远吩咐的。此前已有杨次山为虫达留下的证据而来，史弥远授意史宽之来此，想来也是为了这一证据。
“既然宋公子知道，那不如便把东西给我。”史宽之道，“宋公子只管放心，刘公子和辛公子身陷牢狱，我定会想办法救他们出来。如此宋公子不担风险，可谓坐享其成，何乐而不为？”
“我已说过，东西不在我这里。”宋慈道，“我也很想要这东西，但我不知它在何处。”
“我说宋兄，”史宽之凑近道，“人活在这世上，那就得活起来，倘若处处那么认死理，到头来也就没法活，只剩个死了。”
“是死是活，宋慈自有命定。”说完这话，宋慈推开了史宽之的手，向外走去。
宋慈没有离开太学，而是去见了真德秀。
真德秀早已听说宋慈获释出狱，但宋慈一直没回太学，他不免担心，直至见到本人，才算安了心。
然而不等真德秀寒暄上两句，宋慈忽从怀中取出学牒，双手递至他身前，道：“老师，我无意继续求学，还请老师将此学牒转交给祭酒大人。”
此时天色向晚，太学祭酒汤显政早已归家，只有包括真德秀在内的少数学官还未离开。宋慈之前回习是斋，就是为了取来学牒，请真德秀代为转交。当时王丹华、陆轻侯、寇有功等同斋都在斋舍里，见到宋慈归来，甚是欣喜，说宋慈和刘克庄入狱那天，一群甲士闯入太学，将习是斋翻了个底朝天，似乎在寻找什么东西，但最终一无所获。众同斋为了救宋慈和刘克庄，打算联名上书为二人诉冤，汤显政却传下学令，不准任何学官和学子参与此事。众同斋冒着违反学令的风险，仍是联名上书，众学官之中，真德秀是唯一参与之人，只可惜这次上书最终石沉大海。
“你要退学？”真德秀大吃一惊，“为何？”
宋慈不答，只是淡淡一笑，道：“过往一年，承蒙老师授业解惑，学生获益良多。此番恩德，宋慈今生不敢忘。”向真德秀行礼告辞，放下学牒，转身离开。
暮色四合，黑夜将至，四下里那些流光溢彩的灯笼早已撤去，宋慈独自走在薄暮冥冥的太学之中。他已回过了习是斋，见过了诸位朝夕相处的同斋，也见过了最为敬重的老师。他打算再去看一眼学堂，看一眼射圃，看一眼岳祠，看看所有他足迹踏过之处。今日一别，他知道自己恐怕再也没有机会回来。
宋慈先是去了学堂，那里是他平日里行课之处。刚到学堂外，却见道旁有几个斋仆趁着最后一点天光，正在忙活着挖地种树，其中便有孙老头。之前与刘克庄行经此地时，包括孙老头在内的几个斋仆在此挖掉桃树，说是过段时间改种成松柏。原有的桃树早已不见踪影，一株株松柏苗相间而种，已经种到了最后一株，几个斋仆眼看便要忙活完了。
孙老头看见了宋慈，将锄头拄在地上，一边擦着满头的汗水，一边笑着冲他打招呼。
宋慈想起上次行经这里时，刘克庄还在他的身边，如今刘克庄却被关在司理狱中，他心里更增失落。上次刘克庄曾提到，以后要看桃花，只能去城北郊外，他不免又想起无法与母亲观赏桃花的遗憾。时下已是二月，用不了多久，母亲坟墓旁的那株桃树就该开花了吧，只可惜他今年无法回去，往后只怕也再没机会回去了。他心中黯然，向孙老头点了一下头，算是回应了孙老头的招呼，便打算往学堂而去。
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