第 164 章 宫廷岁月164(第1页)
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“嘱咐意思局试做的‘藕煤’做得了么?”素娥早起洗漱完毕,坐在梳妆案前时,一面由着殿中侍女苗五娘梳头,自己也摆弄着一盒香膏,一面问道。如今也渐入寒冬,今年的天气更比往年清寒,搽香膏防风吹皲了皮肤是必须的。
苗五娘没说话,这话问的也不是她。另一旁原本在收拾东西的何小福立刻道:“娘子看重此事,奴婢特意嘱咐过的意思局,意思局当时说是容易,但也没说何时能好。。。不如再等等,今日再无人来说,明日便去意思局问问。”
“此事着紧些。。。”素娥叹了一口气,道:“今冬比往年更冷,官家这几l日也念叨着冬日难过,哪怕是天子脚下,也不知多少穷人家无钱买柴炭过冬,还得受冻。这藕煤若是能及时做成,也是济民的大好事!至于意思局,到时也能得官家赞赏。”
‘藕煤’其实就是后世的蜂窝摸,是将煤炭与黄泥、木屑、石灰、木炭粉等原材料混合,再用模具做成多孔的、形似蜂窝莲藕的燃料。相比起纯用煤炭,藕煤不仅成本更加低廉,还有燃烧更充分、燃烧时间更久、更清洁等优势。
更重要的是,此物制作起来不难,古代条件下也很简单,不会因为处在古代就增加多少成本——实在是通过聪明设计解决大问题的典范。
素娥之前并没有想起来这个,主要是身在宫廷里,她从未严格意义上缺少过燃料。即使是以前做小宫女的时候,她一则有顾尚功庇护,二则自己也比较有能力,不说别的,至少不至于饿到、冷到自己。
因此,她忽视这些近在眼前、贴近生活的小发明也不奇怪。
最近之所以想起来,一来是郭敞带她出宫,白龙鱼服间见多了民情,就容易想到这些。二来也和郭敞有关,最近郭敞和前朝大臣讨论的最多的就是今年是个冷冬,穷苦百姓尤其难过。。。这些让人发愁的事郭敞很少带到后宫,但素娥常给他伺候笔墨,该知道的也知道了。
老百姓寒冬难过,虽然归根到底都是一个‘穷’字,有钱都能解决。但这不是没钱么——朝廷不能说没钱,可花钱的地方也多,要治水、要赈灾、要养兵、要兴文教、要给皇帝修陵墓、要养那么多官员、宫廷也是一个开支的大项。。。最终的结果就是,冷冬时候该没钱还是没钱。
所以,大家讨论来讨论去,应对眼下困难的办法还是那些:平抑燃料价格、增加物资供给、赈济孤寡之户等等。
素娥见燃料那么重要,关键是这是保暖所需,思考了几l天,在供应司送来新炭时忽然就就想到了藕煤。
主要是供应司送来的新炭中不只是烧得最上等的银骨炭,还有一种香煤饼。这种香煤饼主要成分就是石炭粉末(石炭就是煤炭),另外加了些香料、梨汁等,再用模具做成了梅花、凤鸟、兽首之类的的形状,个头小巧,是专在香炉或者手炉中烧的。
这说来也不是新鲜东西了,晋代就有,唐代得到了发扬,此时更是极为成熟。不过这极大地启发了素娥,让她联想到了藕煤
。
藕煤的思路和这种香煤饼是一脉相承的,只不过出发点完全不同。香煤饼是将石炭这种此时的廉价燃料做的很贵,专供有钱人使用。藕煤则是劳动人民的智慧,通过巧妙的设计,让更多普通百姓也能用上相对充足的燃料(据说国内最早的藕煤就是民国时期一个伙夫发明出来的)。
对于此时的平民百姓来说,寒冬难过是多方面的,弄出藕煤来解决不了所有问题,更解决不了所有人的问题。但不管怎么说,能好一些总是好的——而从素娥的角度出发,弄出藕煤固然有同情百姓生活艰难的原因,可最初的那个‘出发点’却是郭敞。
为了解郭敞之忧。
意思局好歹没叫玉殿的人去催促才弄出素娥想要的成品,第二日就有意思局的内官亲自送来了合用的藕煤。这一方面是因为藕煤确实不难做,在素娥给出原材料配方和大概做法后,基本是没有技术难点的。另一方面,也是意思局对玉殿的事足够上心。
宫廷里的人、事就是这样的,地位决定一切!而‘地位’既有明面上的地位,譬如后妃位份。也有私底下的地位,譬如有的妃嫔位份不高,但极为受宠,那她们和她们身边的人自然也能得到优待,甚至在宫廷里横行无忌。
素娥如今是正二品的高顺仪,本身就是高位妃嫔,膝下又有极金贵、极受宠的皇子,她的事优先级自然高!更不必说她复宠之后,宠爱更胜以往。。。下面的人是很亏看人下菜的。如今不过是送个藕煤,都有内官过来。显然是为了让素娥看到他们的重视,另外也有在素娥面前混眼熟、得眼缘的意思。
“顺仪娘娘请看,这便是按着娘娘吩咐制成的‘藕煤’。按娘娘所言,以石炭、锯木屑、石灰、黄泥、木炭粉等混合,再用模具压制而成。经小臣等试验,大约是石炭七成,黄泥三成最佳。如此火力既旺,烧的时候够长,还不容易碰烂,是最为实用的。”
藕煤原料里占比最大的就是石炭和黄泥了,其他都属于是‘边角料’,说到比例时根本不用提。
素娥看到拿来做样品的一箩筐藕煤,规整圆柱形状,中间有十二个通眼,确实是按照她说的做的——当然,她不会只看表面就算了,她立刻就让宫女点燃试试看。
对此侍女有些犹豫,但因为是素娥的吩咐,还是很快照做了。素娥看出了她犹豫的愿意,笑着道:“放心罢,这藕煤不同于你们平常使用的石炭、煤球、煤饼,味道并不难闻,也无太多烟尘,不会脏了屋子。”
旁边意思局的内官也道:“娘娘说的极是!小臣等在局内试燃时也是一时惊叹,京中虽早早用过各样石炭,也曾见人用石炭混着黄泥制成煤团儿。可那些煤团儿十分粗劣,气味难闻、烟尘极大,只有贫寒人家实在无法了才会使用!”
“不若娘娘巧思,命小臣等制出这等好煤!这样的石炭也就是比不得最上等的木炭了,其他便是次一等的木炭,也不如这个好!可木炭是什么价,这石炭又是什么价?更不必说藕煤之中还掺了黄泥,那更是价格极贱之物了。”
后世也有用炭的时候,但无论是做烧烤,还是野营,最基本的就是‘无烟’。可在古代,要做到‘无烟’,本身就是上等炭才有的!很多炭因为当初烧制时不彻底、工艺有不好的地方,燃烧时都是有烟的,而且极为明显。
相比起那些会冒烟的木炭,这藕煤竟是更好,更不要说价格上的优势了。
“你们在做什么?怎么今日这样热闹?”郭敞走进房间里时挥挥手,让行礼的人免礼。一眼瞧见正引火燃煤的宫女,又看向素娥,完全不知道这是在做什么。
素娥向他解释道:“官家,这是臣妾叫意思局新制的一种煤饼,名为藕煤,如今正试着看好不好。”
郭敞也用过宫里的香煤饼,便以为这是差不多的东西。看了看道:“这样大的煤饼倒不多见,朕见着意思局送来的香煤饼,从不见有过巴掌大的,更不会这样厚重敦实。这是不拿来做香或暖手,是正经要屋子里取暖使么?”
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