第286章(第1页)
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心理学领域对此已经有了一个共识:经历重大事件时,我们对信息的处理,并不是像录像机一样,将整件事原封不动地刻录进大脑。记忆的实际情况非常复杂,但基本上都要经历三个阶段。第一是信息的获得阶段。也就是对事件的感知,你看到了什么,听到了什么,这是你对于事件的初步感受。第二是信息的保持阶段。也就是从感知,到最终回忆起某个信息之间的那段时间。第三是信息的提取阶段,我们会在这个阶段对之前储存的信息进行回忆。
请注意,在经历了这三个阶段后,想要通过记忆完全还原现实,基本上是不可能做到的。可以说,每一个阶段都要经历重重困难,复杂且难以避免。
先来看记忆的感知阶段。
在这个阶段,目击者本人的心理状态,就会造成认知上的偏差。比如,目击者的精神压力。
有研究显示,人在精神压力大的情况下,往往只会集中关注事件的某几个特征,忽略掉其他的细节。案件中更是如此。很多暴力事件的亲历者,他们的绝大多数注意力,都会不自觉地,聚焦在犯罪者手中的武器上。几乎没有什么余力,再去关注事件生时周围的环境、袭击者长什么样子这些信息。这在心理学里还有一个术语,叫作“武器聚焦”。
可想而知,如果事情生时,目击者的注意力,根本不在罪犯样貌上,而事后却让他们来指认,当天看到的人是谁。这样的证词和结果,明显值得怀疑。
再比如,人们的主观预期,也会造成目击者认知上的偏差。
曾经生过这样一个案件:2o世纪5o年代,一行五人开着车外出狩猎。在途经一片田地时,车子陷在了雪地里,动不了了。于是,其中两人去附近的农舍请求帮助。其他三人留在原地。去农舍的两人刚走到一半,突然又觉得,找人帮忙,其实不需要两个人,不如留下一个在附近山坡上随便转转,看看能不能找到想要狩猎的鹿。
这时,留守的人隐约看到,附近山上好像有什么东西在动。便叫来了朋友说:“你看,那是不是只鹿?”朋友觉得也是。他们便举起了猎枪,朝那个方向射击。只见那只鹿向前跌了一跤,出一声惊叫。听起来,似乎就是受伤时的哀鸣。朋友接着喊道:“别让他跑了,帮我捉住它!”于是,他们又开了第二枪、第三枪……直到两人跑了过去,这时才惊恐地现,那根本不是鹿,而是他们的朋友,已经中弹身亡。后来在法庭上,开枪的男子承认,他当时脑子里想的、眼睛里看到的,确实都是那只鹿。
这起可怕的事件,显然就是由于错误预期造成的。猎人满心期待地寻找鹿的踪迹,看到有东西在动,便认为现了猎物。他想要听到鹿的鸣叫,便将朋友的惊叫听成了鹿的哀鸣。
曾经有位叫作惠普尔的心理学家这样说道:“(人们对于事物的)观察,特别容易受预期的影响,但这很可能让人产生错觉……我们耳闻目睹的,往往是我们期望看到和听到的东西。”
刚刚说到的案件,属于临时性预期。如果我们能够更加清楚地认识到,这种临时性预期的重要影响,在做出重要反应或决定时,多花一些精力,去留意其他信息,也许就能避免类似的事故。
但是,还有一些根深蒂固的思维定式,在潜移默化地、持久地让我们对事件做出各种预期。这在很大程度上,也会导致我们的感知错误。
有种典型的思维定式,叫作文化预期,也就是我们通常所说的刻板印象。就像很多人都认为,亚洲人都特别整洁、欧美人比较开朗,某些特定人群,一眼看上去就明显有暴力倾向等等。
有研究人员对此做了一系列实验,结果现,人们的确会以事物常见的状态,来感知和记忆它们。有很多参与实验的人都犯了类似的错误:他们在回忆图片上的情景时,会把原本位于街道中央的药店,说成是在街角。因为他们那个地方的药店,通常是在两条街道的交会处。图片上画着的,明明是满载着炸药的红十字会救护车。多数人在回忆时,却说载着的是医疗用品。因为他们觉得,红十字会的车,“本就应该”是用于医疗的。
你看,刻板印象无处不在,但事实是否真的如此,却不得而知。尤其是在取证、庭审这类,会对他人产生重大影响的事件中,文化预期、我们个人的偏见,都是要被严格排除的干扰因素。
说完了目击者本人的心理状态,在记忆的感知阶段,事件本身也会干扰目击者证词的准确性。很多研究都现,那些独特、鲜明、新奇的场面,更能吸引人们的注意力,而那些常规、平凡、微不足道的情形,则很少被人记在心上。这些结论都很好理解,已经成了共识,就不再多说。
我们来看另一个,影响人们对信息感知的重要因素——事件的暴力程度。
有心理学家制作了两份录像,开头和结尾完全一样,唯一的不同是,一份是暴力版:影片中的警察直接殴打了另外一人;另一份是非暴力版:双方只有言语上的交锋。他们请来了两组人,分别观看两个不同的版本。
结果现,无论是男性还是女性,观看暴力版视频的人,回忆能力明显弱了很多。这可能印证了我们最早说过的,压力会让人们的感知能力下降。
但无论具体原因是什么,这个结论,对于司法判定来说,有着重要的现实意义。那就是,对于那些能够引起强烈情绪的事件,在判断证词时,要格外慎重。
好了,刚才讲到的是记忆的感知阶段。我们会现,记忆才刚刚开始,就有这么多的因素,导致我们获取到的信息,本身就是扭曲,甚至是错误的。
不过在这里,我们不妨做一个假设:恰巧有位神奇的目击者,在感知阶段,巧妙地避开了所有的坑,完整无误地将事件生的经过,以及必要的细节,都看在眼里,记在心里。那么,我们的这位“优质证人”,是不是就可以完美地还原事实了?
很遗憾,答案是否定的。因为在接下来的第二个阶段,记忆的保持阶段,依然会有各种因素,试图入侵,甚至改变他的记忆。
第二部分
让我们一起来看看,在保持阶段,我们的记忆会遇到哪些挑战。
第一个挑战,作者概括为“事后信息”。
在目睹过一起重大事件后,我们对这件事的关注,通常不会就此停止。在之后的时间里,我们还会不断地接触到与此相关的新信息。比如,有人当场目睹了一场车祸,第二天才从新闻上看到,司机出事前是喝了酒的。或者有人看到了一起争端,随后听朋友介绍了这场争执的前因后果。有相当多的研究都现,这些事后才了解到的信息,能直接改变目击者的记忆。
本书的作者曾经在认知心理学课堂上,给学生们布置了一项有趣的作业:让学生去在别人的脑海中,制造一段本不存在的记忆。这事,是不是听起来挺难的?但结果却令人震惊:人为制造记忆,并且还能让人觉得真实,其实很轻松。
其中一组学生是这么做的:两名女生,背着一个大包走进火车站。她们故意将背包留在车站的长椅上,然后双双离开,装作去看时刻表。这时,另外一名男同学入场,他在这个实验里,扮演小偷的角色。只见他偷偷摸摸地将手伸进包里,假装摸出了什么东西,塞进外套,然后飞快地走掉了。
女同学回来后,现有人动过自己的包,随即惊呼道:“天呐,我的录音机不见了!”然后开始碎碎念,让旁边的人听到更多细节:“这是我老板借给我的、这录音机贵的……”当然,那名男生其实什么也没有拿,录音机是这两名女同学制造的虚假信息。两名女生一边抱怨,一边不时地向周围的目击者询问,努力让他们回忆一些细节。她们还向周围的目击者们要来了电话。
一周后,另一名同学扮演“保险代理人”,打电话给这些目击者,声称要对失窃经过例行调查。他请目击者们尽量回忆所有能够想到的细节。最后,他问了这么一个问题:“您看到那台录音机了吗?”尽管根本不存在什么录音机,但仍有过半数的目击者,他们清楚地记得,自己看到了!而且,说的是相当详细。有人说是灰色的,有人说是黑色的,有人说录音机是装在盒子里的,还有人说录音机带着天线……
你看,“录音机”这个本不存在的物体,就这样通过事后信息,被渗透进了目击者的记忆中,真是令人防不胜防。不但如此,想要修改目击者的记忆,不一定非要用语言或文字的形式,实际上,人们在传递信息的过程中,说话的语气、眼神视线、身体姿态这些细小的动作,都能传达想法,甚至影响记忆。
比如,有调查现,在目击者对犯罪嫌疑人进行指认时,警察只要不自觉地多看嫌疑人几眼,或是说话时语气有变化,就在很大程度上,能够动摇目击者的想法。所以有人提出:“指认最要紧的原则就是,每位目击者必须单独观察列队,不能由其他目击者或相关人员陪同。”但遗憾的是,到目前为止,也没有一个彻底的解决方案,防止各种各样的事后信息干扰我们的记忆。
说到这,你一定会好奇,到底是什么原因,让人们相信看到了并不存在的录音机?为什么我们的记忆会被改变呢?
这个问题的答案,对我们理解人类大脑的运作方式至关重要。为此,作者还做了一项研究:她请参与实验的人员观看了一段视频,这段视频的内容是一起交通事故。然后将参与实验的人分为了两组。第一组被问到的问题是:“车祸生的那一瞬间,两辆车猛烈撞击(smashed)时的时有多快?”而第二组被问到的问题是:“车祸生的那一瞬间,两辆车碰在一起(hit)时的时有多快?”请注意,问题的区别是“猛烈撞击(smashed)”和“碰在一起(hit)”这两个关键词。
一周后,再次将这些人召回,不再观看录像,直接请他们回答一个新问题。新问题是:“在这起事故中,你当时有没有看到碎玻璃?”事实上,视频里的车祸现场,并没有出现碎玻璃,但我们都知道,由于车过快而引的交通事故,通常都会撞碎玻璃。结果是,那些之前在问题中看到“猛烈撞击”一词的人,更倾向于回答:“我确实看到了碎玻璃。”
作者对这个现象给出的解释是,在生复杂事件时,有两种信息会进入我们的记忆。第一种,是在感知原始事件时收集到的信息;第二种,是事件生后获取的外部信息。久而久之,这两种不同来源的信息,会在我们大脑中合二为一,使得我们分辨不出自己的回忆到底源自何处。我们大脑偏爱的,从来都是一段完整的记忆。就像我们上面说的实验,人们先会对视频中的车祸,在头脑中形成表征,一些零散的信息进入记忆。然后,研究人员问“两辆车猛烈撞击时的时有多快?”由此提供了一条外部信息。两种信息相互整合后,人们记忆中的车祸现场,就变得比真实情况更加严重了。
事后信息,是记忆在保持阶段遇到的第一个挑战,也可以理解为来自外部的挑战。具体来说,就是目击者本人内心的想法、心愿和欲望。
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