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这佛郎机人，我没有见过，但我听我家邓将军和涂先生都说起过。他们不过就是眼睛是蓝色的、鼻子高一点，其他的也并未见什么异像。听说这佛郎机地方穷得很，佛郎机人到我大明来，无不称赞我大明富庶。像这样一个又穷、离我大明又有万里之遥的地方，能对我大明有什么威胁？”
第o5o章谈论火器
听到邓奎这样说，苏昊把头转向涂文焕，问道：“涂老，您以为邓奎所言，有道理否？”
涂文焕道：“他们几个人，都是行伍出身，性情豪爽，不太懂规矩，还请苏兄弟不要介意。不过，邓奎所言，我觉得还是有一些道理的。你说倭寇有可能以数万之众犯我大明，我觉得这还有点可能。想那佛郎机，也就是你说的欧洲，离我大明恐有万里之遥，就算一次能渡万人来我大明，又怎能敌我大明百万强兵？”
苏昊道：“涂老，如果我说6ooo名佛郎机人就能从广州一直打到京师，你信吗？”
“我当然不信。”涂文焕坦率地说道，“人力总是有限的，即便是当年的瓦剌铁骑，也无力仅仅靠着几千人在我大明长驱直入。”
苏昊摇摇头，火器时代的战争逻辑，不是冷兵器时代的人们能够理解的，在鸦片战争时期，英国军队就是靠着几千人，把数以万计的清军打得落花流水的。还有，欧洲人目前已经占领了印度沿海，在那里建立起了殖民地。要想进攻中国，并没有什么万里之遥。
苏昊道：“涂老，你有所不知，欧洲人仰仗的，是火器之利。以火器对付咱们的冷兵器，人数虽少，也同样有胜算的。”
“火器？”邓奎在一旁嘲讽地笑了一声，“苏秀才，你知道火器是什么样子吗？”
“略知一二。”苏昊答道，开玩笑，作为一个现代人，能不知道火器长什么样子吗？
邓奎道：“佛郎机人的火器，不外乎佛郎机炮、火绳枪，其实也就是我们军中的火铳而已。这些火器确有一些威力，但其装填困难，点火麻烦，一击不中，就只有等死的份了。我们军中的火铳也装备了不少，但你猜怎么样？”
“怎么样？”苏昊问。
邓奎答道：“那些火铳，在别处作战时好歹还能用上，到了云南那地方，根本就没法用。云南号称天无三日晴，一遇雨天，火绳淋湿了，火铳就无法射，最后还得靠兵士们拿着大刀长矛去冲杀。”
“怎么，现在军中的火铳，还是靠火绳还点燃的吗？”苏昊对涂文焕问道。
“当然……怎么，苏兄弟还知道其他的方法吗？”涂文焕敏感地问道。他从此前与苏昊的谈话中，感觉到此人颇有一些不同异常的见识，便猜到苏昊或许还知道其他的方法。
苏昊想了想，说道：“我听说，佛郎机人已经把传统的火枪做了改进，采用燧石击，不用火绳了。采用燧石击的火枪，射要快得多，大概在2个小分的时间里，就能够射一次。”
“竟有如此利器？”涂文焕惊讶道，“苏兄弟可否详细说说？”
苏昊是在电影里看到燧枪这种东西的，他不知道欧洲人明燧枪是在什么时候，也不知道燧枪真正的样子是什么。不过，从原理上来分析，他还是能够说明白的。
传统的火枪，是把火－药将进枪膛之后，用点燃的火绳去引。在欧洲，曾有火枪手带着几里长的一大盘火绳去打仗的说法。燧枪的原理，是用一块燧石和一个击装置来代替火绳，当击装置撞击在燧石上时，燧石会迸出火星，从而可以引燃枪膛里的火－药，完成射。
火绳枪的击度，苏昊不太清楚，但他印象中，燧枪能够做到一分钟射击2枪的度，这应当是比传统的火绳枪要快得多的。
在这里，还得再说一下中国古代的计时问题。在西式钟表传入中国之前，中国人是把一昼夜分为12个时辰，同时又把一昼夜分为1oo刻，这样算来，每个时辰就相当于八又三分之一刻，每一刻相当于后世的14。4分钟。在刻之下，还有一个“分”的单位，每刻分为6o分，也称为“小分”。照这样算，一个“小分”就相当于后世的14。4秒。苏昊说2小分击一次，换算成后世的时间单位，就是半分钟一了。
除了射度快之外，燧枪还有另外一个优点，就是针对邓奎所说的那种情况，在风雨天气中，火铳兵携带的火绳容易被吹灭或者浇灭，但燧枪则不受天气的影响。
燧枪的原理，说破了其实非常简单，只是前人或没有想到，或即使想到了，但受制于制造工艺而无法实现。苏昊觉得，以明代中国的技术水平，要制造出燧枪并不是什么困难的事情。
“燧枪，大致的原理是这样的……”
苏昊拿出纸和炭，给涂文焕画了一个大致的示意图。他没有研究过枪械，所以无法画出真实的图纸，但使用燧石击的思路并不复杂，在图上也是能够表现出来的。
涂文焕曾经在工部和兵部都呆过，算是一个技术型人才，苏昊一画出图来，他就看明白了，脸上不禁流露出喜忧参半的神情：
“苏兄弟，你是说，佛郎机人已经制造出了这样的火枪？”
苏昊脸微微红了一下，他还真不知道欧洲人有没有研制出燧枪，不过，燧枪的大规模应用应当还没有开始。他摇摇头道：“这个我也只是听那佛郎机传教士提到了一句，听他的意思，好像他们也是刚刚开始设计，还有一些工艺问题没有解决吧。这应当是几年前的情况了，现在情况如何，我就不清楚了。”
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