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相，外交大臣和德·拉羅舍爾伯爵一起進入了隔壁的內閣會議廳里，呂西安則和塞繆爾勳爵以及貝爾福勳爵一起留在客廳當中。

作為主人，貝爾福勳爵讓僕人們給另外兩位客人上來茶點，茶是錫蘭的紅茶，配上西印度群島的糖塊和不列顛島生產的牛奶，對於大英帝國的掌權人而言，這世上的一切，只要他們想要，那麼就只需要打鈴召喚僕人即可。

「巴羅瓦先生，請恕我冒昧。」貝爾福勳爵一邊喝著茶，一邊用他那懶洋洋的目光看向呂西安，「官方文件上寫您的名字是呂西安·巴羅瓦，我想這一定是有什麼誤會，應當是呂西安·德·巴羅瓦，對嗎？」

呂西安的手微微抖了一下，杯子裡的茶水微微蕩漾著，泛起微妙的漣漪。

「的確是呂西安·巴羅瓦。」他放下杯子，「我並不是貴族出身，我的父親只是個騎兵軍官罷了。」

貝爾福勳爵微微眯了眯眼睛，「那麼您一定是很有過人之處了，在我印象里，德·拉羅舍爾伯爵一貫很看重階級，血統和頭銜這一類的東西，而他卻選了您這樣平民出身的人擔任他的私人秘書……我並沒有任何的偏見，僅僅是有些好奇而已。」

「這恐怕您得去問伯爵本人了，我只是做好自己的工作罷了。」呂西安回答道，「而且我作為他的私人秘書的工作馬上就要結束了。」

「我要競選法蘭西的眾議院議員，已經遞交了競選申請，在報紙上公布過了。」

「您要參加競選了嗎？」貝爾福勳爵用手拍了一下椅子的扶手，「第一次競選？」

「是的。」呂西安點點頭。

「我第一次競選是1874年，在我父親的選區，那時候我剛剛二十六歲。」貝爾福勳爵回憶起往事來，「我基本上什麼也沒有做就當選了，您瞧，我們如今雖然建立了世界上最大的商業帝國，可本質上還是一個中世紀國家，在我家族的選區里，我們說要給誰投票，那麼農民們就按我們的話去投。」

「在法國並不是這樣，」呂西安冷淡地回答道，「我年之後就要前往布盧瓦競選，一直在那裡呆到四月份的選舉投票日。」

「這就是你們的大革命帶來的惡果！」貝爾福勳爵不屑地冷哼一聲，「那些自由，平等，博愛的空話，讓販夫走卒都覺得自己有資格擁有什麼政治思想了……政治的精妙遠遠不是他們貧瘠的大腦所能理解的，所以您看，貴國的政治才這樣的混亂，每十幾年就要改朝換代一次，就像是在演戲一樣。」

「您應當感到幸運。」呂西安回敬道，「您和您的朋友們對於普通英國人生活的漠視，竟然還沒有引發一場革命，上帝果然保佑貴國。」

「那麼在法國，普通人的生活又比英國的普通人好多少呢？」貝爾福勳爵又喝了一口茶，「您是乘火車來這裡的，那麼您一定看到了巴黎近郊的那些貧民窟，如果您沒注意到，那麼我建議您回去的時候看看。」

「您想要做議員是為了往上爬，而不是要為了困苦的百姓發聲，您心裡也明白這一點，可就是偶爾，那個令人厭惡的良心會出來說上幾句話……我也經歷過這樣的階段，您還年輕，很快會知道怎麼樣讓這個討厭的聲音閉嘴的，那時候您就是個成熟的政治家了。」

「您已經做到了嗎？」呂西安問道。

「差不多吧。」貝爾福勳爵聳了聳肩膀。

「我不知道我能不能做到像您一樣。」呂西安微微搖頭。

貝爾福勳爵向前微微躬身，像一個觀察標本的博物學家一樣，上下掃視了一遍呂西安。

「我覺得您能做到的，而且會做的很好。」他點點頭。

呂西安沒有再回答，他將目光轉向牆壁，開始觀賞起上面掛著的畫作。

沉默持續了許久，過了快半個小時，貝爾福勳爵的聲音又從對面傳來。

「您對我們的國家怎麼看？」

呂西安回想起泰晤士河上那些密密麻麻的船隻，他在法國的任何一條河道上都沒有見到過這麼多船。

「如日中天。」他真心地說道。

「是啊。」貝爾福勳爵點點頭，「我們的帝國正處在她極盛的時刻，然而不應當忘記的是，太陽過了正午，就要開始緩慢而不可阻擋地向下滑落了，這世上可沒有什麼永遠不落的太陽。」

「我們兩個國家間曾經有過不幸的過去，但是在克里米亞戰爭時也曾經步調一致過，我不知道您對我們英國人是怎麼看的，但我們對於任何的友誼都持開放的態度，如果你們都可以和俄國沙皇做朋友，那麼我實在看不出我們兩國作為鄰居不能攜手共進的理由。」

「我看不出來有什麼不行的。」呂西安說道，「如果有一天您能成為相，那麼如果您還想和法蘭西做朋友的話，我猜想法蘭西人是不會拒絕的。」

「會有那麼一天的。」貝爾福勳爵依舊頹廢地靠在沙發上，但他的聲音里卻帶著莫名的自信，「我也相信到那時候，您一定也會成為海峽對岸舉足輕重的人物，說不定我們還有機會一起在條約上簽名呢。」

呂西安禮貌地笑了笑。

會議室的房門被打開了，三位大人物從裡面走出來，他們看上去都十分。

呂西安看向德·拉羅舍爾伯爵，伯爵朝他微微點了點頭，意思是法蘭西和不列顛已經就殖民地的劃界達成了一致，三個人在會議室里的地圖上畫一條線，就決定了萬里之外無數家庭和民族現在以及未來的命運。

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