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  然而想象中的“杖四十”却并没有如期到来，陛下只是吩咐，今日再有人求见，一律殿前等候听宣。

  影卫应是，很快行礼退下。

  楚珩慢慢睁开眼睛，再抬头时，见皇帝依旧神情闲散，面带笑意地看着他，顿时就有些不知所措，讷讷道：“陛下……”

  凌烨见他眼底带讶，一双眼睛眸光潋滟，伸手指了指御案侧边的楠木圆凳，笑道：“过来，给朕研墨。”

  楚珩怔在原地没动，愣愣地看着皇帝，直到他又重复了一遍，才回过神来。略略犹疑片刻，起身走上前去。

  楚珩顶着皇帝的目光，也不敢坐下，只垂站在御案一侧，还未及拾起墨锭，就听皇帝忽而又道：“伸手。”

  楚珩抬头，见陛下起身从架上拈起一支崭的毛，他不解其意，但见陛下目光正凝在他脸上，想了想还是伸出了左手。

  不等他反应，陛下忽然拉住他指尖，将他手掌展平，举起加了三分力道，用杆重重敲了一下。

  掌心顿时有突兀的刺痛感传来，楚珩闷哼一声，下意识挣开指尖的桎梏，猛地缩回手去，有些委屈地看向皇帝。

  凌烨不语，只静静注视着他，目光沉沉。楚珩低头咬了一下唇，知道不容他抗拒，只得按下心头的不解和委屈，继续伸出手来。

  皇帝毫不留情，又打了两下，见他掌心泛起红痕，放下沉声道：“二十杖仍记着，先处置了这次的。”

  楚珩收回手，低下头自己揉了揉掌心，闻言闷声应是。

  凌烨看着他这毫不掩饰，将委屈和怕疼直接写在脸上的样子，不由觉得好笑，便开口问道：“漓山都教了你什么，你在御前便就这样，情绪全写在脸上？”

  楚珩闻言抬头，也不知怎么的，大抵是因着陛下此刻神情安虞，眼底满是温和，同记忆里石阶下初见时的那道身影重叠起来。他恍惚一瞬，下意识地就将心里话说了出来，小声道：“疼……”

  “居然还敢喊疼？”凌烨弯了弯唇，眉目温柔，说出的话却残酷得很：“朕打你，再疼也得忍着，受不住也不能躲。”1

  楚珩垂下眼帘，攥了攥掌心不敢再揉，闷闷地称是。

  凌烨微微扬唇，目光不经意间扫过放在案的那册《诗经》，他心头微动，语气带了些自己都不曾察觉的纵容，对楚珩道：“罢了，你这样子，也不必去靖章宫其他地方了，日后便在御前侍墨吧。”

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  1陛下说了，既然都说他欺负皇后，那不欺负两下就太亏了（bushi），这句话并不是本意，也不可能真正践行的。

  第8章提点

  御前侍墨，那便是要一直在陛下身边了。

  楚珩来之前听同僚讲过，大胤九州的圣明天子处理政事的时候喜静，身边不爱留很多人伺候。

  今日楚珩进来面圣请安的时候，书房里只有他和陛下两个人。掌殿宫人、天子影卫一律都在外间和偏殿里待命，武英殿的御前近卫以及集贤殿的侍读学士也被分散到靖章宫各处。

  敬诚殿原本确有御前侍墨一职，按例由武英殿擢选出的御前近卫充任。但因陛下不太喜人跟着，平日里除了参政议事、接见朝臣的时候，不大叫他们近前随侍。

  至于批阅奏章时会一直在陛下身边的御前侍墨，自然也被空下来了。

  这会儿楚珩听陛下要他侍墨，不禁有些疑惑，他昨日才触怒了陛下，今日请安又晚了时辰，那四十杖没打下来已是侥幸，陛下心里定然很不待见，怎么还会叫他留下。

  楚珩正垂眸思忖，凌烨见他不应声，一眼看穿他心中所想，取笑道：“你这什么都写在脸上，又经不住磋磨，去了旁处，只怕早晚会被人构陷坑害，还是留在朕眼皮子底下看着比较妥当。”

  “臣没有……”楚珩低声反驳，抬眸时见皇帝也正看着他，目光在半空中倏然交汇。

  时光仿佛就此折返，今时往昔在这一息之间悄然重合，清风桂花不期而遇，掠过心头半尺涟漪。

  他怔了一怔，一时间脸颊莫名有些烫，下意识地错开视线低下头去。

  有天光越过窗棂撒在案，留下满室温柔缱绻的光影，御案前有两个人影站得很近，地上的影子交织在一起，浸染上阳光的温度。

  或许是点了熏笼的缘故，分明已临近冬月，书房里却依旧暖煦若春。

  楚珩一直低着头，直到耳边突然传来皇帝的声音：“伸手。”

  楚珩立刻慌了，旋即摸了摸还残存着些微痛意的左手掌心，抬头望向陛下，不解道：“还要再打？”

  皇帝看了他一眼：“朕刚才教过你什么？”

  雷霆雨露皆是君恩，陛下要打，不能躲，也不能喊疼。

  楚珩心里一片愁云惨淡，忆及杆落到掌心时的刺痛，纠结片刻，还是决定雷霆均沾，蜷缩起刚才被打过的左手，慢吞吞地将右手伸了出去。盯着掌心的目光微微闪躲，想看又不敢看。

  凌烨看着他这十分怕疼的委屈样子，心里觉得好笑，面上却冷了脸沉声命令：“左手。”

  “陛下……”楚珩急了，刚想求饶，又见皇帝面沉如水的神色，没说完的话顿时全吞了回去。只得将已挨过三下的左手伸出去，眼神挣扎了一会儿，最后干脆别过脸去不忍再看，认命地等着疼痛降临。