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  前一日，突染恶疾的四姑娘钟琳醒了过来，点名要见钟萃。三房派人来请的时候，钟萃在窗前思虑良久。她还记得钟琳看见她说的话，“五妹妹抢了我的入宫名额。”

  第16章

  钟琳住的立雪院人不少，从房里传来了姑娘们的莺声嬉笑，轻声细语的格外动听。钟萃带着芸香迈进门，几房的姑娘们都已经在了，正围着钟琳细声讲着话。

  钟萃提着裙摆进门，素色的裙摆从门栏拖曳过，些微声音后，房里说话的声音逐渐安静下来。姐妹们朝着钟萃看了过来。

  钟萃模样生得好，以往畏缩木讷，脸上又有些阴郁，显得阴沉不讨喜，她又独来独往的，在府上连个交好的姐妹都没有。现在不过好些日子不见，钟萃的样子还是安安静静的，但整个人像是被精心雕琢过一般，样貌上的优势已经展现出来了，连看着也不像以前那样不讨喜了。最多瞧着孤僻了些。

  孤僻倒是叫人容易接受，许多有才学的才女们也有个孤僻的名声。说明跟普通人不一样。

  姐妹们有些惊讶，看钟萃的目光却不同了。

  钟琳被围拢在中间，脸上下意识一沉。

  钟萃上前几步，端正身子，微微垂下眉眼，同他们打招呼：“三姐、四姐，几位妹妹。”

  钟蓉在她身上扫了扫，“哼”了声儿。几位姐妹也跟她回礼，钟琳才苏醒不久，脸色还有些苍白，柔柔的朝钟萃笑笑，嘴里说的话却极为不客气，钟萃又再一次听见了那句话：“五妹妹抢了我的入宫名额。”

  钟琳在进宫选秀前一日突染恶疾，到如今昏迷了整整月余。说起她都十分惋惜。

  江陵侯府的嫡女中，除了早年备受称赞的大房嫡长女钟晴，便只有钟琳很有美名儿，跟钟萃这等上不得台面的庶女比，照耀在钟琳头上的名头都是“温柔、有气质”等。钟萃听人提过，说要是四姑娘钟琳入宫，被留下的就是四姑娘钟琳了，以钟琳的盛名，至少也能封一位“美人”的头衔。

  钟萃上辈子也认为如此。

  她以为真是她抢了钟琳的入宫名额，抢了钟琳的嫔妃路，因为有了这样先入为主，钟萃对钟琳自责愧疚，这句话足足记了一辈子，这个美人也是来路不正的。

  但是现在不一样了。

  钟萃从前愚昧，根本分不清别人说的，但她现在是读过书的人了，知道书中的道理了，钟萃觉得她这话说得不对，钟萃垂着头，静静的沉默过后，她抿了抿嘴儿，似鼓足了勇气，抬起了头说道：“四姐姐，你这话不对。我没有抢。”

  钟萃不善言辞，还是决定说出来。

  她吸了口气，“四姐姐先是晕倒了，祖母和母亲请了数位大夫来诊治钧无成果，这才叫我陪着三姐姐进宫的，三姐姐也去了。”

  钟萃不想再背一个抢人家进宫的名声。

  钟琳未能进宫，是她突染恶疾，时运不济，江陵侯府的两个进宫名额，并不是她钟琳的私有，也不是非钟琳不可。如果真要怪，只能怪这个恶疾来得太过突然。

  钟琳不妨她能说出这番话，微微一愣后便冷笑一声：“五妹妹倒是能说会道。”

  钟萃压了压唇角，不吭声了。

  钟琳很快恢复了平时温柔的模样，钟萃就见她像是十分大度一般：“罢罢，我也只是说句玩笑话罢了，不料五妹妹反应竟这么大，是我这个当姐姐的不是，你别往心里去。”

  同时另一道声音在钟萃耳边响起，钟琳脸带微笑，如沐春风，心底里却极为不屑的哼了句：【不过一个低贱的庶女，真当自己是宫中的娘娘了？】

  钟萃宽袖下的手紧紧握着。

  钟蓉阴阳怪气的：“你跟她说这些做什么，人家现在是才人娘娘了，以后我们见到人还要行礼的。”

  钟萃现在还住在侯府，是未出，哪怕有才人的名头，但跟钟蓉等人也是姐妹，她们现在无需拜她，等钟萃进了宫后再到府上，钟萃跟她们便是君臣上下，侯府中，除了老太太和侯爷钟正江、穆氏，所有人都需要同钟萃行礼。

  钟蓉现在说这句话，是因为宫中有规定，只有妃位以上的妃嫔才有出宫回府，且需要宫中同意，便是如今宫中的薛淑妃、董贤妃两位娘娘，入宫多年，也不过只归宁过一次。钟萃的身份几乎可预料的不受宠，她进了宫，这辈子都出不来，得不到这样的殊荣的。穆氏病愈后，重跟钟蓉分析过了，钟蓉更没有顾忌，反正这辈子她是没机会朝这位庶妹行礼了。

  钟琳温柔的笑笑，拍了拍她：“一家子姐妹，别这样说。”

  “我就说。”

  钟萃安静的站着，任由她们一来一往。

  钟琳总算现了钟萃还站着，忙叫人去给她搬凳子，钟萃福了个礼：“等下还要跟着夫子学认字，便不打扰四姐姐了，下回再来看四姐姐。”

  钟琳点点头。

  钟萃便带着芸香回了兰亭院。

  现在离下晌夫子来上课还有些时候，钟萃每日晌午用完午食都会歇一会，芸香伺候她躺在床上后，突然说了句：“姑娘，你别生气，王嬷嬷说了，你要放开心胸。不过这三姑娘也是，她可是大房的人，怎么比四姑娘还说得过分。”也就欺负她们姑娘爹不疼娘不爱。

  不止芸香这样想，府上的下人们都觉得四姑娘钟琳比三姑娘钟蓉好。