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少帝瞥他一眼：“严卿素来爱这般稳妥。人都拖走了才来求情。老好人是要做给谁看？”

严吉帆被少帝训斥也不生气，笑了笑道：“今春因恩选滞留京城的学子们，多有东乡书院的，听说北镇抚司问话时打了衡志业，学生们有些不满。我去州峰书院讲学，便有学子质问衡先生在诏狱中的情况。”

“这个衡志业，在儒林中，似有些声望。”

严吉帆笑道：“衡公主张廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊……东乡党人倒有些见地。”

他话锋一转，去看傅元青：“只是学生们近些日子因为恩选本就对朝廷不满，衡公在狱中受刑便更让他们心生了怒意。臣几次前往讲学，也都是为了平息学生的躁动。可几日前，浦夫子仙去，学生们积怨已久，这火星子便一下子点着了……如今在浦府门前悼念的学生不计其数，有自披麻戴孝的，有送白菊于府前的。连路都被占满了……学生们说……”

他停顿了下来。

“学生们说什么？”少帝问。

“臣当着傅掌印的面，不敢御前失言。”严吉帆不软不硬地刺了傅元青一下。

少帝道：“说吧，恕卿无罪。”

“学生们说，浦夫子仙去时，天有青云，遮天蔽日，普天同哭。”

傅元青微微抬眼，看向严吉帆。

和蔼可亲的严大人正微笑的看过来。

“天有青云，遮天蔽日。不就是指你傅元青吗？”少帝冷笑一声，“严吉帆这个老滑头，说话亦滴水不漏，把自己摘得干干净净。”

“陛下也觉得青云遮天蔽日吗？”傅元青问。

少帝一怔：“朕未有此意。阿父多虑了。”

傅元青撩袍子跪地道：“陛下，臣今日所求之事有二。一是求陛下允臣出宫为夫子奔丧，二是求陛下放过陈景，让他回来。”

少帝沉默了好一会儿，哑着嗓子道：“你恩师新丧，阿父还想着自己的姘头。”

少帝的话实在难听，可傅元青却似未曾听到，只叩首道：“求陛下宽宏。”

“你知道朕为何带走陈景吗？”少帝问他。

傅元青答：“臣不知。”

“朕与阿父相处十几年，阿父是什么样的人朕最清楚不过。就算是禁足令下，就算是移交东厂之权。阿父对朝中局势依旧了如指掌……”少帝笑了，缓缓从龙椅上站起来，负手走到傅元青身前，低头看着跪地之人，“阿父心中决议之事，也从不更改。”

傅元青应：“是。陛下所言无误。”

“傅元青，朕问你。你来求朕允你出宫，朕若不允呢？”

傅元青垂首道：“臣便再想其他办法。”

“严吉帆刚才所言浦府门外情况并非夸大其词，让朕说还远远不止。如今只是国子监与几个书院的学生来悼念。再过得几日，发丧前，顺天府的学生，甚至天津卫的学生都会来悼念。你傅元青若去了，去的了，回得来吗？”

“……自古有闻丧奔归之礼。”傅元青道。

“反正你就是要去。”少帝道，“那朕也明白地告诉你，之所以拘陈景，就是不让你去！你敢走出宫门一步，朕就让人砍了陈景的头！”

傅元青终于抬头看少帝：“陛下何至于此？陛下之前已答应臣不为难陈景。”

少帝瞪他：“如今风口浪尖上，你何必如此执着？”

“前些日子，浦夫子为臣捎来书信，病体沉疴之时，还在忧心臣在宫中生活。夫子以仁爱之道教习臣，以爱子之心爱惜臣，如此多年都未变过。十三年来，傅元青自惭形秽、羞于再见恩师，让恩师空等担忧，未尽弟子孝道。”傅元青沉默了一会儿，缓缓开口，“臣蹉跎岁月，勘不破人情世故，乃是昏庸浅陋之人，如今夫子仙去，夫子素来重礼，臣想为夫子守丧礼，为夫子执苴杖。【注1】”

“你想为夫子守丧礼。可那些人，并不稀罕你这番心血。”

“那又如何？”傅元青道，“此心光明，亦复何言。”

少帝语塞。

他以头抢地，求道：“求陛下宽容陈景。求陛下看在臣多年来也算忠心侍奉的份儿上……允臣出宫！”