第12节（第2页）
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“我背过他的诗呀。”蒖蒖随口诵出一首，“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”
林泓含笑道：“这诗写得不错。你有何感想？”
“感想就是，很多诗小时候夫子让背就背了，并不了解其中深意，一定要经历过一些事，学到很多东西后才会明白，诗人真正想表达的意思。”蒖蒖答道，“例如这首《惠崇春江晚景》，题目是说春江景色，夫子当年也告诉我此诗写的是春景，我也就信了。而今学了厨艺，知道了东坡居士吃过和做过的种种菜肴后才明白，原来他当时想说的是：竹笋、肥鸭、蒌蒿、芦笋，还有河豚，我来了！”
林泓闻之蹙眉：“岂可如此揣摩东坡居士诗意。”
蒖蒖一愣，小心探视他脸色，怯怯问道：“老师是觉得我出言不逊么？”
“我是说，”林泓不动声色，慢条斯理地道，“东坡居士是只会关注到这几种食材的人么？还有桃呢……他那时看着桃花，心里多半还想着，再过些时日，就可以吃到新鲜的桃子了。”
蒖蒖忍俊不禁，笑出声来，林泓旋即也展颜而笑，两人索性放下刀具，相对而坐，又论及东坡居士其余关于美食的诗，聊得笑语不断。
阿澈与辛三娘在厨房外听见他二人笑声，相视一眼，都颇感诧异。
阿澈低声对辛三娘道：“三娘有没有发现，现在公子笑得比以前多多了。”
辛三娘良久不语，须臾叹道：“蒖蒖我以前挺不喜欢，不过留她在这似乎也不错，至少能让公子接点地气。”
夜间林泓在书房习字，蒖蒖陪伴在侧，为他焚香磨墨，与日间不同，她忧思恍惚，状甚惆怅。
林泓留意到，搁下笔，和言对蒖蒖道：“你辛苦一天了，早些回房歇息吧。我已让阿澈告知山下渔家，若捕到河豚，就送到我园中来，我教你去毒烹调。”
蒖蒖勉强笑笑，轻声道：“谢谢老师……只是，我恐怕等不到那一天了。”
林泓讶异，问她何出此言，蒖蒖道：“明天，我就该离开问樵驿，回浦江了。”
当初赵怀玉致林泓的书信中只说蒖蒖因家中变故无处容身，希望寄居问樵驿学艺，并未提及适珍楼变故详情，也未说蒖蒖何时将离开。而蒖蒖把家中祸事归咎于自己，深深自责，也没勇气向林泓细说，是以时至今日林泓才知道她要离开。
蒖蒖向林泓致歉，终于把来此学艺的前因后果全盘托出，说明尚食局选拔在即，自己必须启程回浦江。见林泓状甚严肃，凝眸不语，又努力朝他微笑：“真的很感谢老师这些日子对我的教导和照顾……今日，是我十七岁的生日，谢谢老师教我斫鲙，让我过得很开心……所有老师给予我的恩情和好意，我都铭记于心，希望有朝一日，能涌泉相报。”
林泓听后不露喜怒之色，只说了声：“跟我来。”然后自朝厨房走去。
蒖蒖跟着林泓来到他的厨房。林泓自一个瓮中取出一些晒干的小芋头，带到地炉边，以稻草点火，埋小芋头于灰中煨熟。
“此前不知道今日是你生日，否则会准备些更好的食材。现下只有这些小芋头可供宵夜了。”林泓道，“这些芋头已晒干，煨熟后味道很像栗子，所以我叫它‘土栗’。有一年初春怀玉来探望我，来去匆匆，我也没什么准备，我们就围炉品尝这土栗，叙谈了一宿。”
蒖蒖点头：“我见过三娘晒这些芋头，当时还不知为何这样做。谢谢老师今日让我品尝。”
蒖蒖遂与林泓并肩在地炉旁坐下，一边闲聊，一边拨着炉火煨芋头。
提及学艺之事，林泓问蒖蒖：“你家中既然开酒楼，为何你没有从小开始学厨艺？”
蒖蒖叹道：“我父亲去世得早，母亲带着我一人生活，我四岁时妈妈收养了凤仙姐姐，又认识了蒲伯，生活才过得热闹一些。妈妈生得很美，那些年向她提亲的人很多，她都回绝了。后来有一个官宦子弟，想纳我妈妈为妾，不料被一口拒绝，那人就趁蒲伯去外地买食材时让人冲入我家中，把妈妈痛打一顿，凤仙姐姐去阻拦，也被他们打得不轻。我那时七岁，被妈妈送入了学堂读书，所以躲过一劫。妈妈和凤仙姐姐都因此卧病在床，我回到家来，见她们都无力做饭，便准备自己做给她们吃。”
林泓耐心聆听，此刻预料到了以后发生之事：“你此前没做过饭吧？所以犯了错。”
“是的，”蒖蒖黯然道，“我按照不深的印象去模仿妈妈做饭，在铜鬲里放好木甑子，倒米进去，然后搁在灶上，生火……我守在旁边，不知不觉，就睡着了。后来，木甑子起火了……你知道为什么么？”
林泓十分明了：“你忘记在甑子和铜鬲里加水了。”
“不是忘记，是我根本不知道要加水，我平时就只是玩，很少进厨房。”蒖蒖苦笑着捂住脸，沉默片刻，才继续述说，“我醒来时，厨房中浓烟滚滚，除了甑子，灶边其他什物也被点燃了，然后是附近的桌椅……我被困在了火中，吓得大哭，但一张嘴，烟就往咽喉里钻，引起剧烈的咳嗽……就在我快晕倒时，妈妈冲了进来，她那么纤弱的人，本来被打得翻身都艰难，但那时不知哪来的力气，竟然健步如飞，从水缸里舀起一盆盆水，扑向燃烧的火焰……最后水用完了，她就脱下衣衫，奋力扑打火苗，终于扑灭了拦住我的明火，把我抱了出来。”
林泓将目光自蒖蒖脸上移开，不看她含泪的眼，对着炉火道：“你很幸运，有个好母亲。”
蒖蒖趁机悄悄抹去眼角的泪，继续说：“妈妈救了我一命。我被烟呛到，喉咙痛了几天，但没有别的伤，而她自己，除了被打的伤痕外，又多了几处烧伤……从那以后，她坚决不让我进厨房，直说不要我学厨艺，认真读书就好，她会挣钱养我，保护我……”
林泓叹道：“你应该早些告诉我学艺的目的和离开的时限，这样我会教你一些更少见的菜肴。你目前所学的，只是山家小菜，恐怕不易入天家法眼。”
“我学到的已经很多了。”蒖蒖浅笑道，“老师做的菜都别具匠心，四美皆备。老师还教我读诗书，焚香插花，跟着老师，连花鸟鱼虫都多认识了好些。关键是，还让我明白了许多道理……这些，日后一定会对我有所助益。”
林泓朝她微笑，暂未接话。两人围炉而坐，虽然沉默着，但心底均是一片宁和，并不觉尴尬。
少顷，林泓从灰堆中拨出一个小芋头，自己剥开看看，觉得火候合适，继续剥好皮，然后递给蒖蒖。蒖蒖接过尝了，但觉这小芋头粉粉地，味道香干，的确很像栗子。
这个很快吃完，林泓又接连取出两个，依然剥好再给蒖蒖，自己并不食用，只在蒖蒖道谢的时候淡淡笑笑。
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