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  果然是死于珍珑之手。

  “督主的判断没有错。刺客珍珑在扬州出现了。”

  然而与朴银鹰同样的疑惑从番子们心头掠过。督主既然能猜中珍珑会在扬州出现，为何他下手的目标不是薛公公，而是朴银鹰。

  没有人敢说出心里的这个疑问。

  “大档头的臂弩里少了一枝弩箭！定是射中了刺客！”检查尸体的番子高兴地叫了起来，“刺客受了伤！在湖里游不远。信号围湖搜捕！”

  “窗户附近没有现血迹。很显然弩箭是大档头危急时射出的。如果没射中刺客，射进了湖中呢？”

  “如果射中了刺客呢？明明可以抓到他，却因迟迟不行动让他溜了，谁能担责？”

  “咱们南行是为了抓捕刺客珍珑。行动不仅失败，还赔上了大档头的命。珍珑杀了东厂七个人，咱们连他的影子都没看到。传扬出去，督主颜面何存？东厂还要脸不要？”

  屋里吵了起来。一个声音是马上信号围捕，抓住刺客为头儿报仇。另一个声音却不赞成大肆声张。

  钓与捕是完全不同的两种行动。

  没钓出刺客珍珑，反倒赔上了十二飞鹰大档头的性命。如果大肆围捕也抓不到刺客，东厂丢不起这个人，传出去会被锦衣卫笑话死。

  一人终于开口道：“兄弟们别吵了，听我一言。珍珑已经杀了东厂七个人。锦衣卫明里暗里早就讥讽东厂无能。这次居然连朴大档头都死在他手里。搜捕动静太大，万一抓不到珍珑呢？能抓到他，自然是奇功一件。抓不到，可能督主就要打咱们去戍边了。”

  屋里一片静默。

  主持行动的头死了。他们不过是下面的番子。没有抓到刺客珍珑的把握，就别去火上浇油捅出更大的篓子。

  “搜捕必须暗中进行。我们布置在莲湖各处水域的人继续埋伏。这样就变成敌在明，我们在暗处。”

  “叫醒薛公公，就说朴大人另有公干离开。咱们却得了消息有刺客想行刺他。朴大人不在，薛公公一定会主动提出连夜回苏州。正好制造我们离开扬州的假象。也不会引起锦衣卫的疑心。”

  “遣人度回京奏报。下一步如何做，我们在苏州等上头指示。”

  朴银鹰的几名心腹番子一合计，决定暂时瞒住他的死。

  有人很是怀疑：“瞒得住吗？”

  一名番子拍了拍他的肩笑道：“大档头死在林家的地盘上。林家不仅会帮我们瞒得死死的。还会送我们一丰厚的车马费！”

  醉梦中被叫醒的薛公公听说有刺客对自己不利，果然慌了神。对端午节的龙舟赛兴致完无，坚决要走。他匆匆上了马车。一行人拿着刑部下的佥签连夜叫开城门，登船往苏州去了。

  朴银鹰针对珍珑所有的布置没有动。凝花楼看似一片平静。