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  以芙原想答应下来，可沉默了一瞬，又道，“……算了。”

  她如今的身份可耻，她不要自己这么没脸没皮地出现在兄长的面前；她更不想自己满身的浊点脏了兄长的声誉，让他蒙受不必要的羞辱。

  以芙招招手，命秦遂和殿里的奴才下去。

  姐妹两人终于得了说说私密话的机会。

  当听到环儿的消息后，双儿的身子抑制不住的颤抖着，“现在默淖下了台，环儿的处境是不是愈……”

  “姐姐放心，那日双儿说想要留在故乡等你回去，我就安排了几个奴才照顾她的起居，你无须为她担忧吃穿住行。”

  双儿含泪点点头。

  “对了，妹妹还有一事想要拜托姐姐……”以芙见她同意，拉着双儿的手走入花室，“我喜爱种花，所以在殿里也盖了土，平时也只有我一个人打理着。”

  入了冬，大部分的葳蕤草木已经凋敝成厚厚的枯叶，成为仙客来、水仙等植株的丰厚养料。

  以芙拨开一从清雅的水仙，露出了隐秘角落里低调盛放的彼岸花。黯淡的花芯花蕊失去了阳光雨露的润泽，有些枯死的迹象。

  双儿一愣，“哪里来的？”

  “妹妹翻遍了整座皇宫上下才得的宝贝。听环儿妹妹说，若此物用对了地方，能够起到操控人心的功效；若是以血滋养，还能实现宿主的内心所想？”以芙拨弄着花叶，“只是我不知要如何照顾此花，如今败成这样……”

  双儿苦笑一声，“从前子里就有一株黑色彼岸。以芙呀，若它真能实现人心中之愿望，我何苦千里迢迢奔赴洛阳？”

  “可我听环儿说……”

  “突厥向来迷信部落里的神婆，即便攻打邻国这等家国决策也需得神婆肯。环儿待在默淖身边许久，耳濡目染之下，想必对这些东西深信不疑。”双儿沉声，“若说此花能迷惑人心，那倒也不假。若吸食或服用此物，说不准真会失了神智……”

  “此物对皇上有用否？”

  “对软弱无能之人，倒是有几分用处。”

  “那对意志坚定之人呢？”

  双儿看了她一眼，“妹妹，你别做傻事。”

  从以芙的口中，双儿渐渐拼凑出褚洲这个人的性情和行事风格。他这个人可不是这么轻易好操控的，也不是那么容易好下手的。

  “这花在盛阳下才生长得好。”双儿东张西望，试图找个好地方放花，“现在正值冬日，长得蔫也难免。”

  趁着双儿转头的功夫，以芙迅地弯腰，拔了两片细长的花瓣收入袖中。她小鸡啄米地点着脑袋，“是是是，妹妹受教啦……”

  ……

  日暮十分，以芙亲自下厨做了一碗面。

  盼山好奇，“娘娘莫不是做给奴婢的？”