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还有那棱角分明的侧脸，看上去有些眼熟。

崔莺采了好些花瓣，正准备坐上辇轿回宫了。

那抬轿子的小太监脚下一滑，轿子猛地一震，崔莺险些从轿上跌落。

陆庭筠着急奔上前去，可方才那身穿铠甲的年轻将军却抢先一步，一把握住了崔莺的手腕，用手臂的力量抬起那辇轿稳重，“娘娘小心。”

崔莺见到那人，惊得捂住了嘴，“表哥怎么进宫了？”

那人是姜家二公子姜怀瑾，是姜侯爷的嫡长子，也是和崔莺从小一起长大的青梅竹马的姜家表哥。

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姜怀瑾将自己的手臂伸向崔莺，让她稳住自己的手臂保持平衡，“臣今日当值，正好顺路，臣送娘娘回宫吧。”

崔莺怔愣了一瞬，将手搭在他的手臂上，下了辇轿，她也正好有一肚子的疑问想问表哥。

舅舅身体不好，颇为看中这个嫡长子，想让他早早地袭爵，但姜怀瑾却是个有主见的，最不喜的便是让父母替他做决定，他自小习武，练就了一身的好本领，三年前，他丢下一封信，去幽州投军，信中说大丈夫应该建功立业，不能偏安一隅，他想凭借自己的能力挣前程。

舅母谢氏还为此大哭了一场，但拗不过长子心意已决，那夜，姜怀瑾便轻装简行便去了幽州战场。

三年的时间并不短，他有勇有谋，在战场上他总是冲在最前面，带兵杀敌，驻守边关，立下赫赫战功。

三年后，他退去了少年的青涩，眉眼间多了沉稳气质，许是上过战场的人，周身带着杀伐之气。

可崔莺听说，他已经擢升了参将，在军中有着大好的前途，此番又怎会突然进京，瞧他身上的打扮，应当是在禁军中当差。

眼前的人，不论是相貌和气质都发生了变化，可姜怀瑾一身英武铠甲，衬得他容貌俊朗，五官精致，棱角分明，更显少年将军的英武不凡。

崔莺不禁感叹，时光匆匆，有种物是人非的沧桑感，但姜怀瑾看她的眼神却仍是那般灼热。

在面对姜怀瑾时，她竟一时不知该说些什么。

反倒是姜怀瑾淡淡一笑，“多年未见，没想到我们竟会以这种方式相见，早知你并未如约嫁入陆家，我也不会去了幽州，更不会让你进宫。”

没想到他在战场上拼杀了三年，再次得到崔莺的消息，竟然是她替姐入宫，成了皇后。

他们也从亲密无间的表兄妹成了君臣。

崔莺装作没听懂他话里的深意，只是淡淡地笑了笑，“是啊，本宫与姜将军三年未见，没想到再次相见，竟然是在宫中。”

虽说是姜怀瑾护送崔莺回宫，但他们并肩同行，好像多年未见的老友，聊起了孩童时的趣事，崔莺时不时传来了轻柔的笑声。

从御花园到坤宁宫要经过一片海棠花林，林中花瓣纷飞，粉白的花瓣飘落在崔莺的肩上，几片花瓣落在那乌黑的云鬓间，有蝶儿追逐着花瓣，停留在她的发间，那灵动飘逸的蝶儿翅膀，胜过这世间最美的妆花首饰。

姜怀瑾抬手替她拂去肩上的落花，“微臣已经申请调回京城，臣如今的职责便是守卫皇城。”他又在心里添上一句，“守护娘娘。”

“本宫记得将军的心愿便是守护大熠山河无恙，而非困于这一寸之地。”她抬眼见姜怀瑾目光灼灼，便赶紧垂眸避开和他对视。

“原来娘娘一直都记得。”

他最想要的便是眼前的人。只不过如今崔莺已经入宫，这些话他没有机会说出来，

隔着那棵海棠花树，见到那与姜怀瑾并肩同行的身影，尤其是姜怀瑾突然的亲密举动，陆庭筠差点失去了理智，他箍紧了拳头，隔着几棵海棠花树，他听得真切，原来突然出现在宫里的陌生面孔，便是崔莺的那位姜家表哥。

姜怀瑾的眼睛都快要长在崔莺的身上，他对崔莺的心思，只差写在脸上了。

更可况，姜怀瑾分明在幽州会有更大的成就，最有希望成为掌管一方兵马的大将军，却突然申请调回京城。

姜怀瑾分明是为了崔莺才进宫的。

要看着姜怀瑾的手指就要碰到崔莺的脸颊，陆庭筠大步上前，轻咳出声，“这位便是姜副统领吧！”

姜怀瑾便是那位突然从幽州调入京城的禁军副统领。