第4节（第2页）
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“那，不去了？”
“去的，悄悄去，不让别人知道。”
行到傍晚终于到了一个镇子，二人换了衣服买了马匹干粮，这才兼程向榆林赶去。
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九边重镇之一，延绥镇便设在榆林。现任总兵官为无定侯、镇西将军越孝，是越毂三子越归田之子，越季唯一的胞兄。
进城之后二人找了个客栈歇脚，直到入夜，越季对越三千道：“你轻功欠佳，在这里等着，我去会了你五叔就回来。”
越季的祖母并不出自名门，而是一位行走江湖、鼎鼎有名的侠女。越季身为女儿，自幼不习越家祖传功夫，而是修祖母留下的武艺，尤以轻功、暗器为长。此时她猫身穿梭于夜雾弥漫的长街，骏捷无比。
越季是在榆林出生，即便六岁便移居京城，一年总要回来个几趟，对附近的路熟悉无比，她抄的是林间近路，知道过了前面那片密林，就是总兵府了。
忽然传来一阵兵器交接之声，又疾又乱，不像是操兵。越季立即放慢脚步，谨慎起来。湿漉漉的夜雾中有血腥气，越往前走，这气味越浓。总兵府近在咫尺，怎么会在这里生乱子？她心中渐渐生出一股不祥的预感。拨开浓密的枝叶，可以看到正在交手的两人。虽然天黑并不清楚，可越季一下认出其中之一就是越孝，跟他酣斗的却是个陌生人。一地的死尸中，还站着两人，一人是她认得的，参将马骏远，另一个不认得，眼下已不及细看，因为越季惊愕地发现，越孝落了下风。
孙辈之中，越孝不是资质最高的，却绝对是最勤奋好胜的。十二年前，时任镇西将军、榆林镇总兵官越归田因驰援太原镇而战死阵前，其妻殉情而随，只留下一对小儿女，十一岁的越孝和六岁的越季。远在京中的越毂决定，立即接回越季，越孝却要留在榆林。旁人都说，五孙少爷也还是个孩子，孤身一人留在卫所不合适。越毂道：“谁让他是三房唯一的男嗣，秤砣虽小，得压千斤，就让他留在军中，无论谁做总兵，都让他跟着历练。”
其实那一次鞑靼大军突袭的五花城堡本属于太原镇。当时的太原镇总兵官刚刚上任立足未稳，被敌方钻了空子，陷入困境。依律，如无兵部调令，各总兵不得跨镇作战，可一则军情紧急，二则鞑靼军已进犯太原、榆林二镇的交界，越归田的抗敌之举也并不算违法。一场恶战下来虽然勉强击退了鞑靼，但伤亡惨重，善后需耗巨资。皇上对此其实深为不满，可由于越归田夫妇以身殉国，朝野上下一片悲声，而他解救的太原镇总兵官、九原公世子方剸犀，是太后亲侄，这才迫于情势，追封越归田为无定候，可由其长子成年后承袭。
承平帝本就吝于爵位，公门之中再封侯爵，本朝之中绝无仅有。按照本朝封武爵以立战功之地赐号的传统，本应命为榆林候，或是西京侯，却偏偏是个‘无定侯’。无定河是榆林镇中赫赫有名的古战河，本也无可厚非，但‘可怜无定河边骨’，总觉得有些不吉利，再者，无定河不远处，就是秦代名将蒙恬蒙冤自尽的埋骨之冢，让人更生凄凉之感。单只从一个名号，便可窥皇上心中之意。
越孝在这样的环境中长大，自然是少年老成，谨小慎微，而又刻苦异常。在九边三军之中，功夫能与他匹敌的并不多，而眼前那个使刀的，当真是更胜一筹。越季正胡乱想着，那人一刀震飞越孝的剑，紧接着另一臂探出，掐住越孝的脖子。其实他大可一刀结果越孝性命，却要用这蛮横法子，可见怒极凶极。越季知越孝内功劲力都不弱，却是丝毫也挣脱不开，心里焦急，也顾不得想一旁的马骏远为什么袖手旁观了，一纵身子冲了过去，出手就是一掌。
那人似乎背后长眼，一闪避开，犹自掐着越孝不松，直直在空中抡了半圈。越季看越孝面红耳赤，双脚在地上不断踢蹭，显然是要气竭，喝一声：“放手！”
那人仍是丝毫不为所动。越季心一狠，从怀中摸出一枚五梅梭，凌空掷出。他似是听到风声，知是有暗器，反手用刀一拨，正中五梅梭，小小铁梭被磕飞出去。可他万没料到，这枚铁梭极不寻常，五个梅瓣都是活的，梭身受力，一瓣立即离梭而出，噗地一声刺进他肩头。
那人只觉得并不十分疼痛，只是微麻，猜是有毒，一惊放脱越孝，回头喝道：“无耻！”
越季一扥细链，收回五梅梭，拔出腰间短剑，毫无畏惧。
那人向前一步，像是要暴起了，却突然脸色一变，顿住身形。越季猜到是毒发了，果然见他犹豫片刻便转身向反方向纵跃而去，越跑身法越笨拙。越季也不想追，扑到越孝身边，马骏远也赶了过来。站在一旁的另一人却不快道：“还不去追？”
马骏远头也不回：“梅氏五梅梭剧毒，无药可解。”
这五梅梭本是越老夫人梅寒香当年行走江湖时的独门暗器，淬以剧毒。后来嫁入越家，越老夫人顾忌着身份，又觉得五梅梭实在太过阴毒，便深藏箱底。建业年间跟鞑靼的一场血战中，越毂夫妇的长女越思渊战死阵前。中年丧女，夫妇二人悲痛欲绝，越老夫人更是思女成疾，不久便撒手人寰，临终留下遗言，今后越家若再有女儿，就将五梅梭给她防身。
越季知道这毒梭的威力，是以从未敢轻易用，今天实在是情势所逼，不得已而为之。
二人一起扶越孝起来：
“将军！”
“哥！”
越孝缓过口气，听到越季这一唤，脸色又沉了下去。
适才抱怨的那人才慢慢走过来，道：“想必这位，就是越七小姐吧。”
越季看他一眼，看不出年纪，白面无须，阴阳怪气的，猜是个太监。本朝驻军重镇皆有太监监军，这毫不奇怪，至于他为什么认得自己，谁不知道越家只有一位小姐，这也不奇怪。越季朝他一点头，又朝越孝转过头：“哥……”可一句话都没说完，眼前就是一花，竟是他一个耳光扇了过来。
越季整个人都被打蒙了，后面的话也说不出了。
“谁要你多事！”越孝几乎是在咆哮。
“唉！”太监道，“侯爷这话可就不对了，今天可是多亏了七小姐了。”
“公公。”越孝勉强压着火气，“我和舍妹还有几句私话要说，请公公先行回避。”
他这话不太客气，太监有些不快。宫中太监无论品级多低，养马的也好洗马桶的也好，一旦派到军前，从来凌驾于守将之上，不管多大的官爵也是矮他们一头，不过他倒是有点忌惮越季，便一拂袖朝一边走了。
这边越季背过身去，一声不吭。越孝看着她单薄的背影，肩还有些颤，以为她哭了。他这个妹妹，从出生，除了等奶喝嘴急就没怎么哭过，心一软，道：“你……”
越季却转过身来，神色如常，原来刚刚是在翻兜里的伤药，此时凑了过来，一把掰过越孝的脖子，往上面被掐出的瘀伤处抹。
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