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这也是每次他来都玩的这一手，阿尔·莱尔永远玩不腻。他似乎总是很爱向外人宣传精灵们的坏处，告诉每个想听的人，精灵不像他们想的这样可靠能够信任。不过在亚文看来，每个人都会有这样那样的缺点，精灵的缺点比其他人来说真是少多了，他也很乐意在同行的佣兵团中有几个精灵伙伴，那代表这个佣兵团有一定水准上的可信度，甚至比公会榜上的可信度还要高——而阿尔·莱尔和伊奥文·乌切尔，又是其中特别品格高尚的两个精灵。
否则亚文早就死了。
阿尔叹了口气，为没能捉弄到亚文而感到不开心。他的岁数据说有四百多岁了，在精灵的年龄里而言，这还是一个刚成年的毛头小子，或许也是这个原因，亚文对待他没那么尊敬，这不是说他内心就对他不尊敬，只是当然没有对待伊奥文那样公事公办。阿尔和养父常说亚文和伊奥文在一起能让整个树屋都陷入尴尬的深渊。
“看着你们两个在一起就想打破你的头。”养父说。而阿尔说，那时候他们和养父还没有那么熟，或者说，第一次见面，他站在门边，微笑着开玩笑。“那么我负责打破伊奥文的头吧。”
亚文喝了一口酒说：“走吧。”
阿尔讶异地看着他：“不喝完吗？”自己一个人单身闯天下后，亚文总是很珍惜钱。但实际上亚文不是因为个性才抠钱的。他说：“我可以帮乌切尔阁下做些精灵不方便做的事。”公事公办的时候他的称呼就很严肃了。
阿尔说：“那也可以，你想开价多少呢？”
“一个金币。”
“会不会太贵了一点。”
“你们有钱。”亚文把刀摆在桌上，只有在阿尔和伊奥文的面前，他才会让银刀离开自己身边。“再说这把刀值这个价。”
“好像也是。”阿尔说：“那来吧，我们该回去了。”
所以路上他们就简单地谈了一些任务情况。战争已经结束十年了，奥兰帝国内的高层重新洗牌，皇帝也重新换了一个家族执政，不过事情并不像表面上看到的那么简单，事到如今皇室约束无力，人类的国家里还有许多乱子和黑暗，这些黑暗里不乏当初战争的余孽，还是有许多奴隶和珍稀魔兽活体被用残酷的方式走私到森林这一边来，再把武器和炼金道具走私到另一边去——你问主使者吗？那真不好说了。
否则亚文也不会五年前才摆脱洛莱恩家族的通缉。佩戴着那头金狮徽章的贵族成员们憎恨亚文，或者不如说是憎恨他身上那把银刀。那把银刀所属的银龙听说是导致一个国家内乱的罪魁祸首，他们是替天行道。他们凶猛地追杀养父，搞得他们过了一段很难受的日子，或者说，亚文被养父捡到开始，就过了那么多年逃难的日子。
诚然人类贵族的影响力不如过去那么强了，养父不是到处没活，他通常都是跑到一个地方隐蔽一下行踪，然后偶尔挣挣外快，调戏调戏女人，然后再跑——日子也过得很滋润。
养父似乎经历过当年那段狮子折戟的往事，不过他没对亚文说，亚文也没兴趣知道。要亚文来说这借口找得也太牵强了，最多那头龙打劫过洛莱恩家的公爵吧。事到如今洛莱恩家也已经沦落成一个小小的三流贵族，挣扎在所谓权利的漩涡之中。那个悬赏银龙的通缉倒还挂在榜上，养父说：“哈哈哈哈哈哈哈笑死我了龙的影子都没见到就认输太没面子了，你等着看吧。”
果然到现在悬赏也还没有撤下来，当然也不会有哪个傻瓜张罗着去揭榜屠龙，拿洛莱恩家飘得比龙还高的赏金。
其实要亚文说，有悬赏也不错。在他看来养父并没有传说中那么光芒闪烁，什么双刀火焰啦，银刃笑面狼啦，狮鹫杀手啦，那都是悬赏搞出来的。别人一听悬赏，就觉得养父这个人果然厉害，给的佣金也会高很多。加上刀确实利，这年头有把趁手的吃饭家伙太重要了。现在亚文自己出来干，也尝到了不少甜头。
阿尔介绍着那群走私犯的资料的说：“大约他们今天晚上就会从森林那边绕过来，或者也有可能是传送来的。伊奥文回去布防了，我这里有张地图，你晚上可以去埋伏，防守一下。”路上有很多女孩朝阿尔笑，求偶节快到了。……还有很多大妈朝亚文笑，求偶节快到了。
她们是对亚文的养父笑。养父是个不羁的男人，惹下了不少风流债。虽然他很少和女人过夜，亚文搞不清他是不是有毛病。但一个不和女人上床的男人，到现在她们为人母，甚至为人祖母了，看到养子亚文都还会笑。老实说亚文一点都不想要因为这种原因，和整个雪溪谷的大妈都关系很不错。
“对了，”精灵路过肉食兽人区的时候想起来的说：“我有一个四叶草挂坠，答应要送给安迪尔。”
安迪尔是一头黑白豹，她妈是黑豹，找了个白狼。兽人混血大多只在花色上混，生的孩子要么像爹要么像妈，少有两个一起像的。亚文知道安迪尔，养父和她奶奶利达关系很不错，十五年以前，他们每次来雪溪谷，养父都会去找利达喝酒。兽人的性命很短，十五年以前，利达去世了，被埋在他们家门前的树下，养父参加了葬礼。
于是他们走过星溪的桥，绕路去肉食兽人区。今天的黑豹旅馆也生意很好，一楼是大堂，许多从大营地和啸吼城来的肉食兽人在这里落脚。阿尔·莱尔在门口突兀地停住了脚步，亚文跟在他身后抬起头。大堂里坐着一个人类女孩。
她的头发很黑，皮肤很白嫩，虽然衣服简朴，看着像个王公贵族的小姐。她回过头来和阿尔对上眼的时候亚文发现她长得实在很小，他分不清她的年龄，看起来可能有侏儒或是蛇族的血统。女孩显然是和阿尔认识的，实际年纪并不像她表面上这样幼嫩，亚文无动于衷，这个世界上有许多长生种，按阿尔的交际圈子，没准那是一头龙。
她朝阿尔笑了笑，阿尔朝她也笑了笑。安迪尔扑上来欢快地喊：“阿尔~”很多小女孩小时候还会喊精灵阿尔叔叔，长大她们就变了称呼。阿尔也没有什么办法，他比伊奥文受欢迎得多。阿尔拿出四叶草吊坠给了她，那个女孩的目光掠过亚文身后的狮鹫，还有狮鹫胸前的花。阿尔想了一下，走到女孩的面前。亚文没有跟上去，他要按着莉儿的翅膀，猛兽在城镇内总是需要避免很多麻烦，不过羽族的听力很好，能听到他们的对话。
“我刚刚问了这边的老板，利达去世了。”
“嗯，我参加了葬礼。”
阿尔·莱尔也是参加葬礼的一个人，虽然精灵和黑豹老板娘没有什么交情，但养父有啊。
“时间好像过得很久，”那女孩说：“又好像还是昨天的事情。”
“这是活得长久的烦恼。”阿尔说：“我想你要学会习惯。精灵就总是没法避免这种烦恼。”
“所以你们才不常出来交朋友吗？”
“是啊。”阿尔说：“不过我和他们的想法不一样，我觉得只因为这个就躲开那么多乐趣就太傻了。要不我当初也不会离开森林了。”他露出一个属于年轻精灵那样温文俊秀，让许多兽人女孩都趋之若鹜的笑：“我很高兴告诉你现在有很多精灵和我的想法一样。”
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