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手边已经提前倒了一杯清茶，白雾顺着杯沿向上飘散。

慧缅说：“贫僧正在抄录经书为陛下祈福，未得有空亲迎大人，还望恕罪。”

宿怀璟：“下官冒失前来，未曾递上拜帖，本就是我的不是，大师莫要怪罪才是。”

慧缅笑了笑，没有多加推辞，伸手指了下那盏清茶，宿怀璟便默不作声地品了起来。

京中到处都是喧闹的，宫里也花团锦簇争奇斗艳吵的厉害，衙门里更是来来往往匆忙不止，一日日不止息的官司和算计。宿怀璟刚从市口过来，坐在高塔之上，看着秋末的阳光透过塔边雕花的窗棱，灰尘在空气里慢悠悠地旋转，除去笔尖划过纸张的沙沙响声，四下寂静极了，宛如是一处与这俗世人间格格不入的佛家圣地。

宿怀璟喝了半杯茶，慧缅经书抄完一卷，放下纸笔洗净了手，再过来时望向宿怀璟，温声问：“施主为何事而来？”

宿怀璟听出他称呼的变化，稍顿了一下，放下茶杯起身拱手行礼：“多谢大师相救之情。”

慧缅却道：“容施主是善心之士，那是他的福报，而非我的功劳，施主言重了。”

宿怀璟重新坐回蒲团之上，问：“依大师所言，报应天命，皆有定数？”

慧缅不答反问：“施主不信天命？”

宿怀璟诚实地摇了摇头：“若是世间万物皆有天命，又何来人定胜天一说？”

慧缅轻轻笑开：“施主心智毅力异于常人，不被天命约束也是正常。”

宿怀璟皱了下眉头，一时间不太明白他话里是什么意思，但看这白发僧人的模样，也是不愿再多说的意思，他便不纠结这一项。

索性他来此，本也不全是为了与其争论天命定数。

他问：“大师既有救济天下之心，也有为百姓奔波之力，本该云游四方救济布施，为何会来这皇城宫门，日日囿于这佛塔高楼之内？”

慧缅道：“皇城岂不也在天下之间？”

宿怀璟与他对视，看不见他眸中一点多余的情绪，只是一双古井无波的瞳仁，噙着平和的笑意，望向每一个因困扰而向他求助的人。

宿怀璟：“所以大师掺和进这权力中心，的确是为了救这天下众生？”

“非也。”慧缅摇头：“天下众生之多，仅贫僧一人可救不出来。”

他说：“我来此地，只是随心而至。”

宿怀璟蹙起眉头，锋利追问：“教唆陛下炼丹，也是随心而为？”

慧缅轻轻笑开：“施主是以何身份问我的呢？你未穿朝服，我是不是可以理解成你如今不是在以御史中丞的身份来质问我？”

“有何区别？”宿怀璟道。

慧缅：“若是朝廷命官来此询问，贫僧便会说此乃陛下心诚，感天而为；若施主你只是恰巧路过此地，想向我讨一杯清茶引下闲聊，我便会告诉你，天下万道，佛修自有其道，以杀止恶，未尝不是佛心仁慈。”

宿怀璟眉头紧锁：“那你可知，古往今来，多少怂恿帝王炼丹求长生的僧道，最后都会被打上歪门邪道的名头，千百年后史书上都会说你是妖僧？”

慧缅笑得从容清浅，慢声道：“我修此世心，而非来世名，何苦求那三言两语后世评价？”

宿怀璟盯着他，久久不曾出声。

良久，慧缅指了指茶杯，轻声道：“茶凉了。”

宿怀璟回过神来，起身再次行了个礼：“大师高上，在下佩服。”

慧缅抬眸轻笑，就要说出慢走的话，宿怀璟话锋一转，却道：“只不过若为了不值当的人，搭进去自己一条命，委实冤屈，便是证道飞升，想来佛祖也不会认可。”