第56章 1（第2页）

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周边的诸多小城镇供养着埃瑞安南部的繁荣之都，塔斯马林州的总督府便坐落在此处。每个白天都有大量马车进进出出，载着商人们订下的货物，载着拜访的旅客与归来的游子。而夜晚甚至更加精彩，鲸油路灯的火光照亮了这座从不入眠的城市，在小城镇的乡巴佬日出而作日落而息的时候，老爷夫人们打扮起来，游走于诸多夜场。

这是塔斯马林州最适合贵人们的城市，驻守在这里的那位上校总是深居简出，虽然不加入绅士小姐的娱乐，但也不像某些没有情趣的严苛军人一样扫兴。总督才是这里的主人，人们只有在交军事税的时候才会想起军方，这也让瑞贝湖的气氛比别处宽松了许多。各色沙龙迎接着来自埃瑞安各地想要找乐子（且颇有资产）的人，一半欢场的老板都吹嘘曾接待过来自国都的贵客，其中一些可能没有说谎。

国都的平头百姓也有着高别处一等的自视，但任何还没法挤入那个顶尖特#权圈子的人都得承认一件事，越靠近埃瑞安的中心，享乐就越要让位给军事，腰缠万贯的人也需要夹着尾巴做人。拿旧时候的话讲，那便是“黄金万两也比不上天高皇帝远”——这当然只是个比方，埃瑞安早就没有皇帝啦。

尽兴而归的豪客们会描绘这样一个瑞贝湖富丽堂皇的大剧院在最深的夜晚依然灯火辉煌，贴着金箔的浮雕在灯光下栩栩如生，歌剧演员在舞台中演绎悲欢离合。慷慨而有品位的主人举办盛大的宴会，银烛台倒映着巨大长桌上丰富多样的美食，装饰花束鲜艳欲滴，在这一天的清晨刚被园丁摘下，由快马送入城中。巨大的舞池当中，衣冠楚楚的贵人们翩翩起舞，面具遮住了交际花们的半张面孔，只露出引人遐想的娇艳嘴唇。这里灯红酒绿，纸醉金迷，你能找到任何想找的东西。

但即使是这样一座灿烂华美的城池，灯光之下也有着阴影。

比如这里。

瘸腿街有一个十分上不得台面的名字，据说得名于曾经住在这儿的一群瘸子。有这样的传闻，最早这里曾用于安置一些在战争中瘸了腿的老兵，埃瑞安慷慨地将这片地皮赠送给他们。这个传说的可信度并不高，还不如另一个说法让人们信服任何毫无准备地路过这里的有钱佬（这个词在这儿就是字面意思，口袋里有钱而且穿得不够破烂的外来者）都可能瘸着腿回去。

它位于工厂群投下的阴影中，一批不知来自多少年前的废弃建筑摇摇欲坠，随时都可能寿终正寝，终年晒不到太阳。工厂制造出的污水被排放进这块区域中，不少居民满不在乎地在这免费水源中洗澡和喝水。这里居住着一大群被称作瑞贝湖渣滓的家伙，赌棍，流浪汉，混混，不得志的艺术家，残废，流莺，罪犯……许多人有着以上多重身份。他们像蟑螂跳蚤一样顽强地生存，与瑞贝湖光辉灿烂的一面一起出现，可能也要一起生活到世界末日。

缺牙拉里从他的狗窝里走出来，咔咔挠着痒的肚子。他刚度过了普通的一天，吃得半饱，揍了个把人，被若干人揍，没被谁干掉，完美的一天。他在街角放了水，正准备走回去，脚步忽然停下了。

他看见了一个外来者。

外来者穿着一身不错的衣服，斯派克一眼看出这料子耐脏又耐用，无论扒下来自己穿还是卖掉都颇有赚头。这人戴着一顶帽子骚包的宽檐帽，穿着一双马靴，金属马刺挂在地上格外响，像个开饭的锣鼓似的，看起来根本没打算无声无息里溜过瘸腿街。拉里观察了几秒钟，没在他身上现任何武器，既然如此，还客气什么呢？

送上门的肥羊不宰白不宰，晚下手那是便宜了别人。拉里拿起一根木棍，猫着腰从外来傻帽背后靠近。他屏息加快了脚步，在对方身后高举木棒，用力挥了下去。

砰！木棒的声音。

咔嚓！骨头的声音。

缺牙拉里出一声哀嚎，用上全力挥舞的木棒在墙上砸断。刚刚生了什么？打扮成孔雀的肥羊躲闪起来却身轻如燕，马靴轻巧地在拉里身上一勾，木棒便挥空砸墙，还让拉里扭到了腰。

“哎呀，朋友！”肥羊在拉里身后笑起来，“咱们才第一次见面，何必行此大礼？”

拉里咒骂着站了起来，扶着自己疼痛不已的腰，一拳向外来者挥去。身为街头打手就是有这种好处，当受伤成了家常便饭，疼痛就成为了习惯，变得可以忍耐了——堆积的伤口会简短他们的寿命，那又是别的事，反正他们活不到那个年纪。拉里迫切地想揍扁那张欠揍的面孔，戴着指虎的拳头凶狠地砸向外来者的脸，再次被闪了过去。

“斯派克那条老狗还好吗？”他甚至能在躲闪中轻巧地问，“他现在还没出现，不会死了吧？”

拉里才不管他在说什么，斯派克，“没头的斯派克”在这一带是个人物，不少混混想给他当走狗，另一些则梦想着取而代之。他当上瘸腿街的话事人之一有好一阵子了，久到最底层的混混也听说过他。拉里见过不少人虚张声势地拿斯派克的名字当护身符，拉大旗作虎皮，仿佛真的能和斯派克认识似的，这种傻瓜都没什么好下场。拉里挥拳，再挥拳，直到没法再挥拳。

肥羊扔出了腰间的绳索，那套索一下就抓住了拉里，不是胳膊，而是脖子。活扣在套住他的下一刻收紧，将他向前方拽去。马靴在他失去平衡的那一刻踹到他的膝盖上，拉里跪了下来，被向前拖行——见鬼，这家伙的力气大得吓人！——肥羊的胳膊按着他的肩膀，一边灿烂地微笑，一边将套索收紧。

“冷静，朋友，你可真不友好。”外来者状似苦恼地说，“难道你没认出我吗？前些年我的海报贴满过瑞贝湖呢，我打赌你肯定见到过一两张，驭龙者……”

“道格拉斯。”一个苍老的声音接道，“你来干什么？”

这当然不是缺牙拉里的声音，他的脸在套索中憋得青紫，别说一个字，连一口气都吐不出来。从巷口的阴影中走出一个人来，一头短短的黑色头，一张有着各种伤疤的瘦长面孔。这人的声音比脸老二十岁（他喉咙上那道巨大的斩伤疤可以说明点什么），脸可能比实际年龄老十岁，他短袖下的肌肉依然精悍有力，像一头经验丰富又还未老去的老鬣狗。

小巷中不知何时围满了人，老鬣狗的狗群审视着外来者。

拉里被放开了，他为缺氧大口喘息，倒在地上没法起身。被称作道格拉斯的外来者将他扶了起来，亲切地拍了拍拉里的背，仿佛刚把不慎摔倒的拉里从地上扶起来，而不是刚将他勒得半死。“晚上好，斯派克！”道格拉斯亲热地说，“真高兴看到你还是这么活蹦乱跳！”

等拉里平息了咳嗽，能抬头重新注意战况时，道格拉斯已经向斯派克走了过去。他收起了绳索，闲庭信步似的向那边走去，甚至对着对方张开双臂，好像要给一脸阴沉的混混头目一个拥抱。拉里心中咒骂不休，准备好观看斯派克好好教训这不知天高地厚的外来者。他满怀期待地看着两者之间的距离缩短到零，道格拉斯抱住了斯派克，斯派克露出一个狞笑……

回抱了道格拉斯。

两个人都笑起来，把对方的背拍得啪啪响，拉里一脸茫然，并惊恐地现斯派克的手下们看起来并不意外，甚至多多少少也笑了起来。

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