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“啊，爵士，我想您一定没有听说过这样的一句话吧？我们美国有这样的一句话，叫做一美元的钱，一美元的货；十美元的钱，五美元的货。意思是说，性能的提高和价格的提高是不成比例的。为了达到高速，就必须用更大，更先进，当然也更昂贵的动力设备。这是硬成本，很难降下来。我们也不能不赚钱不是。不过，我突然有一个想法，如果你们愿意让这种船只在使用寿命上打个折，那我们倒是能把价格下降到和普通运输船相似的程度。”史高治回答说。
“这不就是偷工减料吗？”伍德盖德说，“这样做，从经济学上来讲，购买这种船就越发的不合算了。”
“不不不，爵士，您的算法有问题。”史高治摇晃着脑袋纠正他的错误看法，“首先，即使是这样的高速商船，也不可能没有损失。您真的觉得，这些船只能在战争中一直跑到设计寿命？这怎么可能呢？既然如此，过长的设计寿命什么的，本来就是一种奢侈的浪费了。而且，如果我们依照长期使用为目的来建造这种船，那么等战争结束后，这些船就不好处理了。不是吗？相反，如果我们将使用寿命压缩一下，换来价格的下降，等到战争结束后，不管是把它们回炉还是低价卖给其他国家，损失都相对更小。所以，我觉得我的这个提议是非常有道理的。而且放宽这些要求之后，建造速度也会大幅度提高，而这个，不正是您一直担心的事情吗？”
“麦克唐纳先生，您说的也有一些道理。”伍德盖德说，“那么，依照您的看法，建造速度能提高多少呢？”
“如果放宽对寿命的要求，很多部件就可以采购来源更多，产量也更大的廉价部件。而能提供这样的部件的企业，比能提供高质量部件的企业多得多，所以原料什么的就不会成为生产的瓶颈了，而且很多的工序也可以简化，这样整条船的建设速度可以比一般的船快三分之一，如果你们愿意放弃高航速，建造时间还可以压缩到普通船只的二分之一。”史高治回答说。
听到这个回答，伍德盖德的眼睛都亮了，他知道在如今，运输船的建造速度对于战争局势的重大意义。不过，他并没有立刻拍板的权力，于是他对史高治说：“麦克唐纳先生，这是一笔大买卖，我需要一点时间和国内联系一下。三天之后，我给您一个答复可以吗？”
第六百三十章猎场（三）
虽然伍德盖德宣称要三天之后才能给史高治答复，但是史高治知道，伍德盖德，或者说大英帝国其实根本就没有别的选择。因为如今，只有史高治的造船厂才能造出足以挽救英国的运输船只。的确，史高治的这些船经济性不好，油耗大，单位排水量载重小，使用寿命短，甚至可以说质量低劣，价钱却并不便宜。但是，这些东西却能救大英帝国的命，虽然从另一个角度，这些东西也和德国潜艇一样在要大英帝国的命。大英帝国的国库早就能饿死老鼠了，如今再大规模订购这种船只，就又只能借债了。这次又不知道该拿什么来做抵押了。
“按照最低限度，英国人这一批也要从我们这里订购300条货船。”史高治对葛莱史东说，“他们现在花钱的地方多，肯定是拿不出现钱，只能再次发行债券了。债券是要有抵押的，葛莱史东，你觉得我们应该提出让英国人用什么来作为这些债券的抵押？”
“爸爸，您觉得苏伊士运河的一部分收益如何？”葛莱史东说。
苏伊士运河是最为重要，也最为繁忙的运河之一了，就赚钱的程度，是要明显超过史高治手里的巴拿马运河的，而且这条运河的盈利还相当的稳定，虽然利润率不算特别高，但是这样的无风险的利润也就是非常难得的了。麦克唐纳财团其实早就对这条运河流口水了，不过，那个时候英国还强盛，罗斯柴尔德家族的力量也很强，所以麦克唐纳也只能望着苏伊士运河流口水罢了。但是现在情况不同了，英国现在急需资金救命，罗斯柴尔德呢，他的资产遍布欧洲，而如今整个欧洲都卷入了大战。他们的损失也不小。虽然他们通过金融手段保住了大部分的财富，但是，这些财富如今也大多变成了账面上的财富，变成了英国和法国的长期债券，而不是立刻就能搅风搅雨资金。如今整个欧洲都没有真正能呼风唤雨的大资金硬通货了，因为英国、法国、意大利的国库里的黄金如今都送到了美国，然后被放进了美联储所属的各家银行的金库之中，比如说，麦克唐纳创投银行又在克利夫兰买下了一处废弃的矿井，并将之改造成了一个全新的，守备森严的地下金库。因为鸭堡下面的那个金库已经不够用了。
在这样的情况下，罗斯柴尔德也没有力量来反对麦克唐纳财团将手伸向苏伊士运河了。所以葛莱史东提出，让英国人将苏伊士运河的权利作为交换的筹码的打算。
“这不错。”史高治说。
“不过爸爸，我又有点担心，等到战争结束之后，我们会不会被英国人用各种手段排挤出去。”葛莱史东又说道。
“现在不用担心这个。英国人到战争之后，还想要有把我们从苏伊士运河赶出去的力量可不容易。”史高治说。
史高治知道，这场战争会让英国的力量大大的被损耗掉，而英国和美国的实力对比，也会发生翻天覆地的变化。在原本的历史上，在战争结束后，英国就不得不承认了美国和英国同等的海权。而在这个时空里，因为史高治的影响，英国在战争中的损耗只会更大，而美国，准确的说是麦克唐纳财团在战争中的所得也会更多，再这样的前提下，英国人战后能不继续收缩都要靠上帝保佑了，还想把美国人从他们已经占据了的地方排挤出去？那就简直是在做梦。如果英国人真的这样不知好歹，史高治也不介意让美国和英国再玩一次造舰竞赛，甚至还可以让美国政府向当年的英国佬学习，告诉他们说：“你要是觉得有实力和美国玩，美国也不介意奉陪到底。呵呵，我们美国最喜欢对付那些自以为实力出众的家伙了，你丫的敢造一条战列舰，我们就敢造两条！美国会让你们明白，美国从不说空话的。”反正对于造船业的大亨史高治来说，这种事情绝对是有钱赚的。
“其实，除了苏伊士运河，还有一个地方非常值得关注。”史高治说。
“什么地方？”葛莱史东问道。
“波斯湾地区。”史高治回答说。
“这里？嗯，听说这里有人发现了石油。”葛莱史东点点头说，“不过这地方可乱了。英国人、法国人、德国人、土耳其人、阿拉伯人乱七八糟的搅成一团。不过这不是问题，只是这里很有投资价值吗？”
听到葛莱史东的问话，史高治忍不住露出了笑容，海湾地区有没有投资价值，这个问题，对于任何一个向史高治这样的穿越者来说都不是问题。因为那里有世界上质量最好，开发难度，开发成本最低的油田。即使到了二十一世纪，那里的石油每桶的开采成本也还不到十美元，相形之下，其他的一些油田，比如俄罗斯的，比如北海布伦特的，他们的开采成本都要差不多40美元了。将这样的油田抓在手里，几乎就等于把石油市场的定价权稳定的抓在手里了，意义深远。更重要的是，虽然在这一带已经发现石油了，但是大规模的勘探和开发还没有开始，所以这里还没有受到足够的重视。如果说苏伊士是一处让史高治流口水的地方，那么波斯湾简直就是一处让史高治愿意为之抛头颅洒热血的地方了，当然，最好是抛被人的头颅洒别人的热血。
“当然，依据一些只有我们掌握的，一直对外保密的地质理论，我们认定波斯湾一带有着发现超大型油田的巨大可能。而且这个位置交通便利，实在是值得投资。”史高治回答说。
“那好吧，爸爸，我会努力去拿下这一带的利益的。”葛莱史东说。
“和唐纳德一起商量一下，除了和英国人谈，也可以和当地的那些埃米尔什么的谈，如今他们名义上虽然还臣服于土耳其苏丹，但是在事实上，土耳其根本就已经对这些地区失去控制了，这里所有的部落都在寻求外来者的帮助，只要我们有钱有枪，他们就愿意我了我们的利益去打仗。另外，英国人正在和我们的总统先生谈租借我们海军的驱逐舰的事情。你可以去施加一下影响，推动这个谈判，最好能让英国人在波斯湾附近拿出一个港口来作为交换。”史高治这样提醒说。
“好的，爸爸。我会和唐纳德好好商量的。”葛莱史东说。
……
就像史高治预计的那样，还没到第三天，伍德盖德爵士就又一次的上门来了。这一次要谈一些具体的事情了，所以接待他的是葛莱史东。
“麦克唐纳先生，我们希望能通过你们订购400条货轮，其中的100条是使用高速蒸汽机的快速货轮，其他的是普通速度的货轮……”在鸭堡宽敞明亮的会客厅里，双方开始了谈判。
英国人订购100条低使用寿命的高速货轮和300条低使用寿命的低速货轮，这种订购方式实际上是上了史高治的圈套。在英国人的经验中，只要有军舰护航，商船队即使慢一点，也不会有太大的损失，虽然PQ77船队在某个晚上损失惨重，但是这个个例并没有让英国人太警惕。而事实上U-92的这次成功的确是有相当的偶然性的。
所以英国人觉得，既然慢速版的夏洛克货船建造起来还要稍微快一点（因为发动机的供应更充足），价格也更低，经济性也更好，那么当然应该订购更多的慢速版的，当然快速版的也要订购一些，毕竟现在护航舰只的数量有限，有些顾不过来，这些速度更快的货船可以不依赖于护航，及时单独航行，也能有不低的生存率，这当然很好，至少在护航舰只数量足够之前可以用来救救急。
然而，有一种战术却是可以很完美的对抗护航编队的。等英国人将护航的驱逐舰准备好了之后，史高治就会让德国人掌握这样的战术，然后让英国人手里的那些低速货船全部变成德国人的靶子，然后，英国人就得再次向自己订购新的，高速版本的货船了。这几乎就等于是人为的让货船的需求量翻了一倍。在这个生意中，麦克唐纳财团能够赚到的钱也就翻了一倍，而英国也会因此更加的衰弱，更加的依赖于麦克唐纳的资金链，也就更无法拒绝麦克唐纳的一些要求。
双方的谈判很快就达成了一致，麦克唐纳向英国人购买了一部分的债券，英国人用苏伊士运河的收益作为偿还抵押。英国人用这笔钱向麦克唐纳订购了第一批的四百条货轮。同时英国人还向麦克唐纳财团表示将来继续订购更多的船只的意向。
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