第172节(第1页)
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“爱丽·赫伯特小姐,大魔法师,阿卡纳学院五年级肄业。”骑士一板一眼地说出了爱丽的生平经过,眼中最后一丝悲悯之色消失了,整个人仿佛是钢铁铸就的机器一般,摒弃了所有人性与怜悯,全心全意执行神祇下达的旨意。
“我们怀疑,您的哥哥安格斯·赫伯特与恶魔有牵连,还请爱丽小姐能够主动配合我们调查。”
恶魔,这两个字一说出,就有一种别样的魔力与神秘。
尽管骑士的声音并不大,那些静静围观的贵族小姐们却齐齐倒吸了一口冷气。她们娇艳的粉红色面颊瞬间苍白,竭力压抑着所有尖叫与叹息,甚至不惜捂住了自己的嘴巴。
那是比异端更可怕的字眼,恶魔以人类的灵魂为食,从创世神手中夺走他看好的子民与羔羊。
恶魔们先是花言巧语,诱使人类同他们签订契约,等到收取利益之时,却会骤然翻脸狠厉地折磨人类的灵魂。即便是能为广大的创世神,对此也无能为力。
尽管创世神无数次警告人类,要他们清心寡欲拒绝恶魔的引诱,每每还是有人上当。在过去漫长的岁月中,每年都有因为崇拜恶魔而引起的惨案发生,不只是一家人遭受牵连,就连他们的邻居乃至于整个城镇,都不能幸免。
创世神对于所有一切,都是态度慈爱亦能包容,唯独对待恶魔与异端,手腕残酷不容置疑。异端审判处最重要的一项职责,就是处理有关恶魔的事情,职权之中更甚于审判异端。
只要一个小镇中发现有人崇拜恶魔,异端审判处往往会将整个城镇的人全都拘捕起来。至于最后结果如何,所有人都不愿回想。
异端审判处从不轻易出现,在最近几百年的和平岁月中,他们悄无声息犹如暗影潜伏,不让普通民众觉察到他们的存在。然而当这些白马白色铠甲的骑士出现后,往往代表着事情已经发展到了最严重的地步,无可挽回也无从挽回。
他们仿佛是死亡的象征一般,巨大而阴翳的翅膀遮蔽了天空,卷起的飓风与乌云可以轻易搅碎所有人类。
当爱丽觉察到,那颜色沉凝又冷然如雪的印记出现在天空时,她庞大的精神力已经被彻底封锁。她既感觉不到魔法元素的存在,也无法动用其余保命手段,爱丽脆弱无力如同一个最普通的少女。
在这样无从否决的意志与神力面前,爱丽又一次感觉到了那种无能为力的感觉。她从来只是渺小又卑微的人类,当巨浪澎湃来袭之时,只能随波逐流而去最终坠入黑沉可怖的海底,无法呼吸也失去了自由。
之前爱丽笃定自信的一切,被骑士轻而易举地粉碎了。这一瞬,爱丽已然接近麻木。她感觉不到微风吹拂在她的面颊上,也无法感知到阳光的温暖与灿烂,周遭所有一切都变为惨淡的黑白灰三色,声音嘈杂巨大在她耳边回荡,每一句话都是恶意十足,狠狠刺进少女心中。
她茫然地点了点头,任凭那一队异端审判处的骑士带着她分开人群,将她带向遥远又黑暗的命运转折点。原本爱丽还以为,之前发生的一切已经是她生命的最低点,骄傲被人肆意践踏,流言蜚语化为伤人的利剑,让她得不到半点安宁。
可唯有此时爱丽才知道,真正糟糕的厄运一直潜伏在暗处,打量着她的脖颈与血管,等到爱丽最脆弱的时候,才凶猛地扑上前去扯碎了她的喉管,暗红血液喷溅而出力量一点点流逝,爱丽已经开始变得麻木而不知所措。
审判室的情况,比爱丽想象中气味腐朽灯光暗淡的黑狱要好上不少。她坐在一间整洁纯白的房间中,目光所及之处就是空荡荡的墙壁,白得刺目白得可怕。每一缕光线映在爱丽眼中,都在脑海中留下了深刻的印象,挥之不去无法消散。
“我们怀疑,你的哥哥,安格斯·赫伯特被恶魔蛊惑。”
骑士又重复了一遍刚才的话语,语气柔软甚至带着几分怜悯,事实却是如铁般刚硬,不容人否决分毫,“安格斯的天赋并不出众,他进入阿卡纳学院的第一年,差点被淘汰,性格也是十分懦弱。然而过了一个暑假之后,他好像换了个人一样,天赋迅速觉醒性格也刚强不容人触犯,这一切改变都来得太过突然,我们在那时就觉得有些可疑。”
爱丽木然地坐在椅子上,仿佛根本听不到审判官的话,也没有任何反应。她像是做工精美的人偶一般,只有偶尔的眼睫眨动,显示着少女还是一个有生气的活人。
寂静持续许久之后,爱丽才意识到对方正在等她回答。少女干裂的嘴唇张开了,舌尖轻吐话语低沉:“我不知道,我那时年纪还小,对哥哥也没什么印象……”
“也是情有可原。”审判官态度良好地点了点头,他根本不在意爱丽的反应,继续低沉地说,“你的哥哥与恶魔做了交易,想要改变他平庸的天赋与软弱的性格。然而狡猾的恶魔却抓住他契约中的漏洞,毫不留情地吞噬了他的灵魂取代了他,这才是你现在的哥哥安格斯的真正身份。”
一件件熟悉又陌生的器物,被审判官放在爱丽面前。咒术封印逐一解开,暗黑又隐秘的气息弥散在房间中,浓烈的血腥气几乎让爱丽喘不过气来。
少女的睫毛从静止到剧烈颤抖,不过花了短暂一瞬。到了最后,爱丽甚至呼吸不畅再也无法说话,整个人仿佛快要死去一般,呼吸急促快要崩溃。
信任崩塌感情粉碎,原本是相依为命的两兄妹,爱丽已然将安格斯视为自己的尊敬与依靠,甚至足以称为信仰。然而在无可否定的事实面前,一切都是虚幻又脆弱的泡沫,经不起触碰。
“这位十分狡猾又实力强大的恶魔,已经被我们控制。现在我们将爱丽小姐暂时拘禁在这里,不过是想要调查清楚一些事情,等到结束之后就会把爱丽小姐放回去。”
审判官甚至有心情和爱丽开了个玩笑,爽朗笑容犹如灿烂阳光一般,“毕竟如今不是过去的蒙昧时代,随随便便一把火把整个城镇烧毁的做法,太过残忍也有欠考量。爱丽小姐不必担心,你很快就会恢复自由了。”
即便听到自己能够继续活着,爱丽仍是木然地没有任何反应。
她不知道自己究竟被拘禁了多久,也不知道审判官们又对她提出了怎样的问题。她只需木然地摇头或是点头,试图从记忆中发掘出一些模糊不清的东西,由此被当做安格斯罪证的关键证据。
其实爱丽心中也隐约明白,她的证词只是无关紧要的东西。能在帝都伪装人类很久的大恶魔,自然有他独到的本领。如果万神殿不是有了确凿的证据,他们不会贸然出手,显然安格斯情况危急。
安格斯,也许爱丽还应当继续这样称呼他。
少女心中泛起了一丝苦涩之意,她与对方相处了这么久,将他视为自己的偶像与精神支柱,这一切却在最后瞬间崩塌。爱丽不知道那名恶魔的姓名,甚至不知道对方的具体容貌,这样如痴如狂未免太过可怜。
很快爱丽就被释放出去,她再次回到了那座宽广庭院之中。仿佛一夜之间,这座历史悠久的庭院就失去了所有生机与活力。仆人们纷纷辞职,生怕受到任何牵连。
过去被精心打理的花园,草木肆意生长,阴森又颓废。就算赫伯特家的财物没有受到任何损失,这个家族再也没有以往的荣光。就连之前迫切希望爱丽成为他儿媳的那位公爵大人,也悄无声息地断绝了所有联系。爱丽不知道是该庆幸,亦或是心中觉得酸涩。
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