第37节(第1页)
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“萧大哥,你回来啦!”芸娘惊喜地抬起了头,笑容凝结在了她的脸上,变为惊讶,随后又是欢喜,“安平哥!”
许安平穿着作战时的盔甲,身上还留有鞑子的血迹,带着铁甲冰冷的味道和血腥气,让人一下子想到了肃杀的战场,残酷的拼杀。但是他的脸却是生动的,热情的,带着暖暖的笑意,他痴痴看着芸娘,默默不语,唇角微微弯起,闪亮的眼睛里跳动着两簇火热的火苗。
芸娘在他炙热的目光下有些躲闪地垂下了眼帘,她双手紧紧抓着铁锹的木柄,正在踌躇该说些什么。
宋思年听到声响已经一跛一跛地走了过来,“安平!你小子回来啦!”他兴奋地喊了起来,忍不住走到许安平身前拍了拍他的肩膀,“好小子,长黑了,也瘦了,不过人精神了。你娘看到你一定十分高兴!”又问:“你回家见你娘了没有?”
许安平一怔,有些尴尬地挠头笑了笑。这一笑之下,他已不再是那个万军从中驰骋纵横、所向披靡的骁勇小将,而还是邻家那个腼腆的、热情的、可亲的大男孩,他傻傻地笑着:“还……还没有来得及回家呢。我……我见芸娘在……在门口,便……先来打个招呼。”
宋思年愣了下,随即换上笑容,“傻小子,快回家去见你娘吧,可把你娘给想死了。”
许安平炙热的目光在芸娘身上又停留了一会儿,这才告辞宋家父女二人,回了隔壁的许家。
看着许安平的背影消失在许家院门,宋思年转身静静看着芸娘,深深叹了一口气。
安平回去了大概一盏茶的工夫,又来到了宋家。
仍在守着杂物间翻寻的宋思年看到走进院门的许安平,微微愣了愣,随即露出笑容,热情地迎接许安平到正屋坐下,“安平,见到你娘了,怎么没有多叙叙?”
许安平面上浮现一丝尴尬之色,浅笑道:“聊了一会儿。家里一下子突然多了几个女眷,说话不方便。”
方才许安平回家之时,张氏正和萧靖娴在屋内说话,见到许安平,自然是又惊又喜,她激动得老泪纵横,拉着许安平的手嘘寒问暖了好一番。当时,碍于萧靖娴还留在屋内,许安平满腔心事无法向张氏吐露。好不容易萧靖娴识趣地退出了房间,张氏却说起了许安平的婚事,又问他觉得这萧靖娴如何。许安平又羞又恼,便随便支吾了几句,借口军中还有点儿事情,需去去就回,这才暂时脱身,来到了宋家。
宋思年自然是不知道这些缘故,他只当许安平面嫩,家中女眷多了不好意思多待,便笑呵呵地招呼许安平喝茶,“安平,你家的确被女眷住满了,你不方便的话不如在我家住一晚。待会儿我要芸娘炒两个菜,我陪你宵夜,咱爷俩喝喝酒,聊聊天。”想了想,又问:“安平,你只怕还没有吃饭吧!”
许安平一愣,似乎这才感到饥肠辘辘,肚子也不合时宜地咕咕叫了起来。
刚好宋芸娘正端着一杯茶递给许安平,便笑道:“刚好我留了一点儿馒头和菜,预备着万一荀哥儿回来。我这就去你家厨房热一热,再炒两个菜,一会儿给你端过来。”
许安平谢过了宋芸娘,又有些不好意思地说:“芸娘,你别跟我娘说我在这边,我娘还以为我回军营里了。”
芸娘掩嘴笑了笑,看着许安平那张生动的脸,似乎又回到了过去。那时,许安平一旦惹恼了许大志或张氏,便会躲到宋家,也会和此时一样,小心地恳求芸娘千万不要告诉他们自己躲在这里。
芸娘神情微微恍惚了下,冲着宋思年和许安平福了福,转身出了房门。
许安平待看到芸娘出了院门,转头兴奋地看着宋思年,“宋大叔,此次回来,我有一个大大的好消息要告诉您。”
“哦?是什么好消息?”宋思年见许安平神色激动,双眼都在放着光,便饶有兴致地问道。
许安平从怀里掏出一个小布包,小心翼翼地打开,里面是一张叠得整整齐齐的纸。他一边递给宋思年,一边说:“我之前刚在定边城得知的消息,朝廷刚颁发了《军政条例》,对军户除籍有了规定。我知道您一定会感兴趣,便想方设法将它抄了下来。您看看。”
宋思年接过纸张打开,刚看了一眼,手就无法控制地哆嗦,眼泪也忍不住涌了出来,他用颤抖的声音念道:“故军户下,止有一丁,充生员,起解兵部,奏请翰林院考试,如有成效,照例开豁军伍。如无成效,仍发充军。”
“怎么会?怎么会?”宋思年嘴唇颤抖了半天,终于颤颤巍巍地起身,对着京城所在的方向拱手深深一拜,吐出四个字:“圣上英明……”
许安平忙扶着宋思年坐下,面上笑意更浓:“我一得知这个消息,就知道您一定会高兴,恨不得快马加鞭赶回来告诉您,可惜军务太紧,一直无法抽身。这次刚好回来助张家堡解围,周将军又同意多留一晚,倒正好让我可以将这个好讯告诉您。”
宋思年更加激动:“安平,你有心了,谢谢你啊……”
许安平拿过那张纸,一边看,一边笑着说:“宋大叔,我看圣上虽然远在京城,也知道咱们军户的苦痛。这条规定啊,就是对着您制定的呢。您看,要求家中只有一丁,您家的荀哥儿可不就是这种情况。虽说不但要取得生员的科名,还须经过翰林院的考试,方能除去军籍,这对于一般人来说可能有些困难,但荀哥儿是什么人啊,相信他考个生员,通过翰林院的考试一定没有什么问题。”
宋思年一直对荀哥儿要袭军籍、不能走仕途一事耿耿于怀,芸娘也为此事一直耽误着自己的婚事。虽说萧靖北已和芸娘定亲,并作出了让自己子孙继承宋家军籍的承诺,但宋思年明白,在这乱世之时,凡事均不能算得那般事无遗漏,顺遂心愿。但他为了芸娘的幸福,为了满足她的心愿,仍是应下了他们的婚事。在他内心深处,却没有真正指望让自己的外孙来承军籍。
此刻,得知了许安平带回的消息,宋思年只觉得眼前豁然开朗,挡在前方的一切阴暗和雾霾都烟消云散。他毕竟是被沉重的生活打击怕了的人,刚欣喜了一会儿,又觉得老天爷似乎不会如此善待自己,忍不住问道:“安平,怎会有如此好的规定,这……是真的吗?”
许安平笑了,“我开始也是不敢相信,特意寻人问了个清楚。据说,开始是潮州有一个生员,本是军籍。他的父亲死后,要他袭替军职,后来这事儿不知怎的闹到了圣上那里。圣上说:‘国家得一卒易,得一士难’,特许其脱离军籍。后来这样的事例又有好几个,圣上便干脆制定了《军政条例》,颁发天下。这对于我们这些一心让子弟从文的军户们来说,可真的是天大的好消息啊!”
宋思年此刻才真正相信了这喜讯,忍不住又抬起颤抖的手,用衣袖擦着眼泪。
“宋大叔……”许安平见宋思年慢慢平静下来,便犹豫着开了口,声音中透着几许忐忑和彷徨,“您……您得知了这个消息,便……便不会再坚持让芸娘招赘了吧?”
宋思年一时怔住,他还沉浸在这喜讯的惊喜之中,一时有些反应不过来。他呆呆看着许安平,却见许安平一双眼睛亮亮的,充满了希望和期盼,“宋大叔,如果……如果您同意的话,我……我想求娶芸娘……”
宋思年愣住了,脸上浮现了浓浓的难受和自责。他一直侥幸地期盼许安平能从张氏或者许安惠、郑仲宁等人处得知芸娘定亲的事情,而不是自己来做这个恶人,可是此刻,却不得不硬着头皮让许安平伤心。他静静看着许安平,心中思量了半天,方才缓缓开口:“安平,你是个好孩子,宋大叔我从来都是将你当做自己的孩子一般疼爱。可是……可是……只当是我家芸娘和你没有缘分吧……芸娘已经定亲了啊!”
作者有话要说: 《明史卷一三八唐铎传》:潮州陈质父在戍籍。父殁,质被勾补,请归卒业,帝命除其籍。(兵部尚书)沈溍以缺军伍持不可。帝曰:国家得一卒易,得一士难。遂除之。然此皆特恩云。
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