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王菊香只好接了过去，递给菜花，一边对杨二嫂子说，“这位大姐怎么称呼？”
“我叫刘兰，你叫我刘姐吧，我应该长你几岁”，刘兰不等杨二嫂介绍，自个儿通了姓名。
王菊香张罗着板凳给二人落座，“多谢两位关心我家文举，如今吃了药，不发热只消养着罢了”。
二人都是女客，虽说农家不讲究，倒也不好去里屋细瞧，只隔着门板问候两声就是。
东拉西扯了一番，又感叹了杨文举的断腿，刘兰这才开口问“菜花多大了，可怜见的，瘦成这样”。
其实菜花并不瘦，只是骨架子纤细，看着倒是柔柔弱弱的样子。
菜花抿着小嘴笑了一下，“四岁半了”。
“啧啧，你说这是怎么长得，竟跟个菩萨座下的玉女一样”，杨二嫂夸起来。
菜花被两人打量着，只轻轻抿了抿嘴，装着羞涩的样子笑了笑。
刘兰看到，忍不住心里又点了点头，不骄不躁，竟是比初见更好上了几分，才四五岁的小人儿，端坐在木凳子上，目若青莲，星眸皓齿，身上一个蓝底印花布小袄子，显是成年人常用花色，猜想应是她嫂子或者死去的娘衣裳改制。穿着身上竟也衬得小丫头唇红齿白，玉雪可爱。
刘兰想要得到菜花的心更强了，出来寻摸了两个多月，走了不知多少村寨，形形□□的小丫头也见了不少，有的光长模样，眼神却多有躲闪，呆滞，那显得机灵的又模样不够出色，像菜花这样好苗子不可多得。
刘兰看到菜花蓝底洗得褪色的袖子里笼着的小手，忍不住拉了过来，翻来覆去的打量，小葱管一般的指头，有着小孩子独有的细腻，骨节纤细，虽手心有些许细小伤口，仍不掩娇美。不由得叹了又叹，老天总是偏爱一些人，把所有最美好的东西集中在了一起。
刘兰一边摩挲着菜花的小手，一边心里细细思量，虽说杨家大郎摔断了腿，又有些许欠债，到底今年不是大灾年，目前暂时没有饿死的情况出现，只看着嫂子难免嫌弃这个小姑子，只得从她嫂子下手罢了。
刘兰想到这里，到底还是开了口，“菊香妹子，眼看着你们这个日子也是个难的，年景不好，可怜见的”，刘兰满脸同情的说。“眼见着大兄弟又出了这档子事体，可有得什么想头？银钱可都还够用？”
王菊香一听说这话，心想，这妇人，明明知道我家情况，不明着说，倒是绕这些个弯讲，莫不是想压价，到底也不能说些什么，嘴里却道：“不瞒刘姐，家里已经揭不开锅了，他爹眼见着药就要吃完，还不知道过几天一家人怎么活。”
自己说着难免也觉得日子实在是难过，眼睛也开始泛红，牙齿一咬，“真要不行，大不一颗绳子结了就是，也省得受着这个活罪”。拉起缀了补丁的袖子，擦了擦眼泪，一脸凄苦的模样。“只是可怜我的小玉宝，他还那么小，肉都没吃过几口”，说完，嘤嘤的低声抽泣起来。
☆、第15章气急
刘兰眼珠子转了转，拍了拍菜花的手，放在了膝盖上，菜花趁机抽了回来。虽说已有了心理准备，但是被人当做商品一样打量，心里也着实很不舒服。
刘兰陪着杨二嫂子安慰了一番王菊香，提起了话头，“我们主家是个心肠好的，只是和京里官场上的老爷们有来往，故而对大丫头的要求高，这才派我等出来采买，要求都是良家小女，相貌人材出色的，并不会做些挑水劈柴的活儿。我看你家菜花小小年纪，懂事又能干，眼见着妹子遭难，也着实难过”。
刘兰顿了顿，接着说，“若舍得菜花跟我去，倒也不会亏待了她。”
里屋的杨文举之前还纳闷，杨二嫂子家带着个女客，怎的上门来看他个大男人，这会儿还有什么不明白，想起早上菜花跟他提起的热闹事体，忍不住悲从中来，用手使劲捶了捶床沿，“快给我打了出去，这都上门买人了，我宁愿瘸了，饿死，也不卖我妹子。快给我打了出去！”
刘兰听得里屋杨文举这般说话，脸上不由一僵，嘴里的话却再也说不出口。
杨二嫂子忙打着圆场，“他叔，唉，文举兄弟，刘家妹子又不是那恶人，也是看着你家日子难过，你这又是何必，若是不肯，我们走就是了。”一边给刘兰打了个眼色，拉着刘兰就要与王菊香告辞。
出得院门，杨二嫂子说对刘兰说，“眼见着不成事了，到底是不得这个福分。”
刘兰嘴里应着，心里却是另一番计较，原打算成事了就走，看来又得拖，好不容易才发现这么个宝贝，可不能轻易就丢了。
菜花家里却是另一番光景，杨文举给王菊香好一顿排头，“你是不是看着我要瘸了，这就要打我妹子主意，她可是我亲妹子，你要卖了她，叫我日后怎么跟爹娘交代？你莫不是要我痛死了才甘心，你这就家去吧，由得我瘸了饿死了事”
王菊香听得杨文举这么一番话下来，早已哭倒在床边，“我若是卖了她，还由得人上门来采问么，我与你过这上顿没有下顿的日可有半句怨言，你说这话是要诛我的心”。又道：“漫说我没有答应什么，就是答应了，也是救了一家老小，眼瞅着就要过年，杨地主家上门可怎么交待”。
杨文举听到这里，倒也回过来，想到眼前的苦处，倒也不好再说，只软了下来，“若不是你起了这等子心思，人家怎的上得门来。休要跟我提起这事，杨地主家上得门来，大不了我这条命抵了就是。”说罢，只无力的低下头，再不说一句话。
菜花在堂屋听到兄嫂争执，不免对杨文举护着妹子的心思感动了一场。到底走了进去，对杨文举说：“哥哥不必对着嫂子发火，是我看着那两个姐姐衣着鲜亮，不免多问了两句，人家这才上得门来，且不说我们家欠着债，就是不欠，眼下也开不了锅，邻里也都不是很富足，管了我们一顿，管不了我们三五个月，难不成一家出去做花子，你忍心玉宝跟着吃这个苦，更不提你现在根本挪动不得。”
菜花坐在床边上，拉了杨文举的手，“哥哥快别提了抵命的话头，别说你抵了命，我和嫂子玉宝又怎么活，就是杨地主家也不要你命只要那银子的。”
又对王菊香说，“我已决了意，这一去就是生死两别了，以后嫂子看顾着哥哥，权当没有我这个妹妹。”
杨文举想说些什么，张了张口，又颓然的闭上。妹妹一字一句都说在理上，竟是半点反驳不得。可是卖了妹妹，能安心吃药嘛，日后可怎么跟爹娘说起。想到这里，不由悲道：“你让我日后怎么和爹娘交代，我对不住二老啊！”七尺高的汉子，竟流下两行热泪。