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楚瀚滚出老远，缩在角落的烂草堆中，抱着头不敢起身，心中怦怦乱跳。但听脚步杂沓，方脸妖奔入屋来，叫道：“大哥，你怎么了？这小子伤了你？”话声未了，也高声惨叫起来，摔倒在地，挣扎翻滚不止，两人的惨叫声此起彼落，似乎将这静夜给生生地撕成碎片。
另两妖吓得不敢进屋，缩在门外，甚至不敢探头来看。幸得这二人胆子小，胆子若稍大一些，跨入了屋中，两条命便也送在此地了。
门外四妖的手下眼见屋中二妖情状诡异惨酷，都惊得呆了，发一声喊：“蛊术，蛊术！”登时作鸟兽散，逃得不见影踪。只有另外二妖不知是顾念情义，还是吓得傻了，仍旧留在门外没有离去。
楚瀚抱头藏在干草堆中，但听屋中二妖呼声凄厉，尖锐刺耳，惊心动魄，直令人不忍卒听，心想：“大祭师说过，看见这蛊的人，会神智恍惚，行止怪异，狂呼惨叫，痛倒在地，口吐白沫，不省人事。有的几天内便死了，有的会迅速老化而死。怎地这两人好似立即便要断命？”随即想到：“大祭师说的，是木盒中的万虫啮心蛊；这竹杖中的蛊是咪縍偷去重炼的，效力或许又有不同？”
但听二妖仍嘶吼惨叫不绝，却并未死去，门内的楚瀚和门外的二妖各自惊悚颤抖，在极度恐怖中度过了一个又一个难熬的时辰。
过了不知多久，两妖的嘶吼声终于渐渐低微，转成临死前的呻吟，更加令人毛骨悚然。漫漫长夜就在两妖的呻吟声中过去了，将近天明，呼喊仍断断续续，并未止歇，楚瀚心中渐感焦急，只想：“他二人怎地还不死？”
最后呻吟声终于止歇，楚瀚定下神来，感到自己身上的毒性仍未解除，手脚不便，心知自己不但得逃过这万虫啮心蛊的淫威，更得避开门外的二妖，方得脱身。他紧闭双眼，慢慢摸索，沿着墙爬行，尽量远远避开屋中二妖方才发出呻吟之处，爬到一扇窗下。他伸手摸到窗棂，站起身来，正准备跃出窗外，忽听窗外一人咦了一声，说道：“还有人活着！”竟是个女子的声音，十分娇柔好听。
楚瀚一惊睁眼，但见面前不到一尺处赫然是张女子的脸，花容玉貌，杏眼桃腮，艳美异常，一身白衣，约莫二十来岁年纪。他绝未想到黑夜之中，荒野江边的旧木屋外，竟会出现一个陌生美女，直觉反应便是后退避开，但连忙硬生生地阻止自己，知道绝不能靠近垂死的马山二妖和二妖身边的万虫啮心蛊，便留在当地，凝目往那女子望去。
但见那女子靠在窗边，一手支颔，神色沉静悠闲，好整以暇，丝毫不为马山二妖的惨呼所动，看来她已站在窗前观望许久，对于二妖中蛊垂死的情状似乎司空见惯，见怪不怪，眼中只露出一分淡淡的好奇。看她这副漠然镇定的神态，俨然是个苗族巫女，但她衣着打扮全是汉人，却又不像。楚瀚忍不住问道：“你是谁？”
那女子将目光从二妖身上收回，落在他的脸上，淡淡地道：“你又是谁？藏在这青竹杖中的，可是万虫啮心蛊？你怎地没死？”
虽然她言语轻柔舒缓，楚瀚却感到一股逼人的霸气迎面而来。他不知对方是敌是友，没有回答，径往墙边摸索行去，希望能找到大门，夺门而出。他直觉感到这美貌女子极难对付，他宁可去面对门外的马山二妖，也不敢从这女子身畔跃出窗外。
那女子锐利的眼光始终不离他的脸庞，嫣然一笑，说道：“小子胆子好大，竟敢不回答我的话。”
楚瀚勉力移开两步，忽然感到全身酸软，再难抵挡那蛊的诱惑，几乎便要冲到竹杖之旁，仔细瞧瞧这万虫啮心蛊究竟长得什么模样。他紧紧握着血翠杉，努力嗅闻它的香味，但这万虫啮心蛊威力实在太过强大，他直用尽了全副心神，却仍无法阻止自己一步步往那竹杖移去。
正当他在生死之间挣扎之际，但见那女子白衣一闪，轻巧地从窗口跃入了木屋之中，径往垂死的马山二妖走去，一俯身，拾起了半截青竹杖，又走到墙角，拾起了另半截，纤纤素手不知怎地一翻，已将两截竹杖凑在一处，也将方才楚瀚撬开的小圆孔堵住了。
楚瀚感到那蛊的魔力顿时消减，大大地松了一口气，心中不禁惊异：“这女子是谁？竟对这万虫啮心蛊不屑一顾，随手便制伏了。她绝对不是寻常人物。”
但见那女子回过头来，对自己微微一笑，笑容中满是霸气妖气，娇声说道：“你不肯回答我，难道我便猜不出？你是三家村的楚瀚，这竹杖中藏着的，正是苗族蛊王‘万虫啮心蛊’，前一任的巫王便是死于这蛊。至于你前夜为何能活着未曾中蛊，那也很简单，你身上戴着一件奇物，能够袪妖邪，辟百毒，因此你能抵抗这苗蛊，未受其惑。”伸出素手，直指着他手中紧握着的血翠杉。
楚瀚脸色苍白，这时万虫啮心蛊已被收起，威胁不再，但他感到面前这女子比万虫啮心蛊还要毒辣恐怖十倍，手中紧紧握着血翠杉，生怕被那女子夺去。
白衣女子却似乎对他的血翠杉并无兴趣，低头望向那段青竹杖，随手把玩，若有所思，说道：“我听人说过，这万虫啮心蛊，乃是苗女为了让意中人一世只爱她一个人而炼制的。嗯，这事物有趣得紧，有趣得紧。”
她侧头瞥向楚瀚，笑吟吟地道：“我可不似你，人家问我问题，我从不会不敢回答。我是百花仙子戚流芳，正在探寻我师哥的下落。他为了报仇奔走天涯，我为了找他，也随着他奔走天涯。我若找到了他，你说，我该怎样牢牢套住他的心呢？”说着自顾笑了起来，身子有如花枝乱颤。她一边笑，一边将竹杖往腰间一插，飘然出了木屋，对楚瀚和马山二妖更不多看一眼，身影迅速消失在晨曦之中，只留下一阵令人毛骨悚然的寂静。
楚瀚勉力定下神，此时万虫啮心蛊已被百花仙子戚流芳取去，木屋中的马山二妖也已断气，屋外的二妖尚未恢复神智，此时不走，更待何时。他奋力跨出门外，但见天色渐明，一轮旭日就将从东方升起。他辨别方向，往东方沿着河流飞奔而去，直奔出数里才停步。他回头不见马山四妖的手下追来，想是个个吓得魂飞魄散，不知躲到何处去了。他回想昨夜情景，感到一阵恐怖恶心，在河边呕吐了数次，将腹中食物全吐了出来，才感到好过了些。马山四妖在他食物中下的毒似乎并不太厉害，吐过之后，腹痛便消失了大半。
“百花仙子”戚流芳便是日后创立“百花门”的百花婆婆。她年轻时曾师从古山老仙学习“仙术”，亦即毒术。古山老仙与苗族巫女渊源甚深，精擅蛊术，因此戚流芳对苗族蛊术亦十分熟稔。戚流芳在楚瀚和四妖的激斗下，因缘巧合取去了青竹杖和藏在竹杖中的万虫啮心蛊，她知道这蛊的渊源，便打算用在暗恋已久的师兄叶落英身上，好让他对自己一往情深，再不离开。但尚未来得及施蛊，两人便生扞格，叶落英服毒自杀。戚流芳自此性情大变，滥杀无辜，害人无算。这万虫啮心蛊经她重新调配炼制后，传给了小弟子姬火鹤，姬火鹤又传给了得意弟子青竹。青竹后来成为百花门长老，曾手持青竹棒，以万虫啮心蛊诛杀无数土豪恶霸，最后也用该蛊结束了自己的性命。详情请见《天观双侠》。
第四十九章飞戎又现
楚瀚此番险些死在万虫啮心蛊上，心惊胆战之余，不敢多留，拖着疲惫的身心，继续往东行去，只想逃得愈远愈好。
他行了数日，这日来到一个大城镇外，十分眼熟，问人才知道又回到了桂平。他忽然想起自己的伙伴小影子来，心中好生思念。当年他来到桂平时，因决心入林设陷阱擒拿百里缎，便将小影子留在了镇上，怎料得到自己这一去便是好几年，在靛海、大越走了一遭，又陷身苗寨巫族，九死一生，险些再也无法回来。
他想起小影子的忠诚贴心，便决定入城去寻找小影子。他先潜入一户人家偷了衣裤帽子，略作改装，扮成一个不起眼的商铺伙计，来到昔日下榻的客店，要了一间单房。他记得往年在东厂和皇宫中时，小影子最爱躲在厨房的灶旁取暖，有时睡得太靠近灶火，连胡子都烧卷了。他想着小影子胡须烧焦的滑稽模样，不禁笑出声来。当下出了房间，来到客店的厨房。这时正是午后，厨房中没有半个人，楚瀚找了一圈，不断撮唇作哨，却并未见到小影子的身影。
他甚是失望，心想：“过了这许多年，它大概老早走了，也很可能已经死了。”心下不禁一阵黯然。
傍晚时，他去城中吃了碗面，坐在临街的一张桌旁，外边天色已暗，街上行人渐稀。忽见一群十多个衣着古怪的汉子牵着马从大街上走过，楚瀚定睛一瞧，领头的竟然便是幸存的马山四妖中的两妖。他心中一凛：“莫非他们是跟随我而来的吗？”又想：“我一路掩藏得甚好，他们不可能追得上我。桂阳是个大城，他们来此应是别有他事。”
他心中好奇，等二妖和众手下远去后，便结了账，随后跟上。但见一行人走到一间富丽堂皇的大屋后门外，离自己下榻的客店并不远。屋内有人开了后门，让二妖等人进去，说道：“诸位师兄到了！路上可辛苦？快请进来，大师已经等你们很久了。”
一行人进了大屋，楚瀚也跃上高墙，跟入探听。但见马山二妖来到一间小厅，厅里已坐了一个中年人，一身紫袍，留着长须，面孔尖长，脸色阴鸷，见马山二妖进来，劈头便问道：“老大、老二呢？东西没弄到手？”
麻脸妖和圆脸妖脸色苍白，连忙跪下，将捕捉楚瀚未成，大妖、二妖被他施蛊毒死的前后说了。那紫袍人哼了一声，说道：“三家村的人不好对付，我早叮嘱你们要谨慎行事，却仍一败涂地，一事无成！”
麻脸妖和圆脸妖都脸有愧色，跪下请罪，说道：“大师慈悲，大师恕罪！”
那紫袍人摆手道：“罢了！大妖、二妖都牺牲了，连百花仙子也觊觎苗蛊，出手抢夺，可真让人料想不到。”顿了顿，又道：“今晚的法会如常举行。你们帮我放亮了招子，今儿来献金献银的信众着实不少，需得提防那些趁机来捞一笔的宵小之辈。”二妖连声答应，退了下去。
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