第43章 教会职责（第1页）
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去年，爷爷因为年老体弱，在一场伤寒之后永远地离开了我们。
父亲的身心再一次受到沉重打击，老病根复，一天到头不停地咳嗽，近几日甚至只能卧床休息，我虽已想尽办法，却也仅能使父亲稍稍轻松一点儿。
我放轻脚步来到父亲床前，把盛满药汤的银碗小心翼翼地放在书桌上，只是银碗与桌面的轻微碰撞还是惊醒了父亲。
父亲睁开眼睛、看到是我，露出一丝笑容，声音低弱地说：“怎么是你端药过来？菲尔呢？”
看着父亲那瘦削的面容，我惭愧地低下了头，很快又抬起头来，勉强挤出一个笑容：“菲尔七人正在做晚课，我就过来了。”
“这些年来，我只知伤心哀怨，从未顾忌过您的感受，直到您病倒了，我才……。我非但没有照顾好您，还总让您操心，我不是一个好儿子，对不起！”我十分懊悔地向父亲道歉并保证，“从今往后，您只要养好身子就好，我会负起所有一切的责任，再也不让您操心受累了，您先把药喝了吧！”
父亲哈哈笑道：“通儿真的长大了，我的小石头已在不知不觉间长成了一个伟岸的男子汉，我总算没有辜负对二哥、二嫂和大伯许下的誓言。
我等了你五年啊！就是在等你彻底醒悟过来，而今你醒了，也长大了，我很开心，非常开心！
把药拿来，我要将这杯苦药当成最甘醇的美酒，以庆祝我儿子重获新生和长大成人，以及即将迎向无尽可能的未来。”
喝完药后，父亲语重心长地说：“这人世间有许许多多的道理，其中很多道理不是靠简单的传授和规劝就能彻底说通的，那是需要亲自去体会、去承受、去升华，进而才能彻底悟透的道理。
譬如，生老病死是无法凭人的意愿而改变的，挚爱固然已经逝去，而我们依然活着、依然存在于世，与其终日沉浸在无尽的悲伤中，直至死亡，何不让我们的生命更有意义，使它绽放出绚丽多彩的花朵呢！
人生苦短，我们绝不能直到临终之际，再去后悔人生未曾努力拼搏过，再去后悔一生如白水般平淡无奇，因而，人生必须有意义、必须有价值。
而今，你已经通透‘逝者终归已经逝去’的这个道理，今后，你要放下所有包袱，无惧无畏地面对一切困苦和磨难，勇敢去做你认为应该做的和愿意做的事情，不要辜负爱着你的人，不要辜负人生一场，活出精彩吧！”
若在蜜雪儿去世之初，父亲的劝解对我将毫无用处，但在蜜雪儿去世整整五年以后，我的灵魂已经彻底蜕变、重生。父亲的话句句在理、人深省，我听得十分认真，不自觉地点着头且深以为然，心里却也忍不住地想，您为什么就堪不透这个道理呢？
父亲的神情有些黯然：“你醒了，我也病了。我已经无法去完成你爷爷临终前交给我的任务，我原以为又要食言了，你的及时醒悟却正好帮了我。你说过要‘负起所有一切责任’，那么，我就将这个责任也交由你去完成吧！”
我正襟危坐、认真倾听，父亲继续道：“回到法兰西之初，我没有征求你的意见就私自决定让你加入基督教，你曾对此有过不解和抱怨，只因这要求你必须向并不了解亦不认同的上帝去祈祷、去膜拜，你将它当成是枷锁，甚至还曾想要挣脱它，为此，我向你解释过原因。
在法兰西，基督教会拥有无穷的力量，它能让你高不可攀，也能让你身败名裂，无论是国王，还是乞丐都摆脱不掉它的影响。
只有加入基督教，你才可能尽快融入到法兰西社会中来，而且，奈穆尔家族与教会有着十分深远的交情，在教会中也一直保有特殊的地位和职责，这既是教会对奈穆尔家族的牺牲和奉献给予的特殊奖励，更是不能推卸也不可推卸的责任。
明天，我们就去阿维尼翁，我将正式为你引荐普罗旺斯教区领袖佩雷斯教区主教大人，你对佩雷斯主教应该还有印象吧？你的洗礼、入教仪式就是佩雷斯主教亲自主持的，若非奈穆尔家族与佩雷斯主教的深厚交情，主教大人可不会专程赶来为你洗礼呢！
你是奈穆尔家族的继承人，本应在成年之后就去觐见佩雷斯主教，然后以教会骑士扈从的身份为教会服务，只是，你的情况比较特殊，佩雷斯主教对你亦宠爱有加，便放宽了要求。现在，此事已不能再拖了，而你也恰巧醒悟过来，正好可以去完成这个既是责任又是义务的任务了。”
自从与父亲回到法兰西，没过几日，我就在父亲的安排下加入了教会，我的洗礼仪式是爷爷专程请来的佩雷斯主教亲自主持的。
佩雷斯主教告诫我要虔诚的信仰上帝，向上帝祈祷、向上帝告罪，我却好似从未主动向上帝祷告过、更不要说告罪了。
后来，由于蜜雪儿的影响，我也有过一段时间祈祷、告罪的经历，可那些行为只是为了照顾蜜雪儿的信仰而为，皆是言不由衷的做作之举。
但是，自从蜜雪儿逝去以后，为了求得心灵上的安慰，更为了能保佑蜜雪儿去往天堂，我曾无数次向上帝祈祷、并忏悔自己的狂妄和无礼，却不知这是否有用。
第二天，我们主仆一行九人整装出，向阿维尼翁如期而去。
马车行驶得十分缓慢，即便如此，颠簸的路面仍使父亲的咳嗽加剧了，随着马车的行进，父亲的咳嗽一直没停过，这次远行对父亲的病情产生了非常不好的影响。
第三天傍晚，我们终于到达了目的地阿维尼翁。
那是一座建于岩石山上的雄伟建筑，此刻，它正沐浴在傍晚红霞的映衬中，通红的云霞使得建筑物向阳的一面仿佛披上了一层圣洁的亮红色，就连那用灰色石头砌成的高塔亦显得格外高贵典雅。
众多高塔之下是一座雄伟的城堡式建筑，建筑上密布着圆形花窗，花窗的石质花边被巧夺天工地窿刻出许多天使形象，门廊两旁的石柱上也刻画着精美绝伦的天使雕像，这些雕塑使得整座建筑皆蒙上了一层庄严肃穆的氛围。
走进教堂，看到的景致则又不同，华丽典雅的彩绘玻璃天窗，精雕细琢的大理石讲坛，无不彰显独具之匠心和无比的虔诚。
透窗而入的夕阳之光斜斜地投在大理石地面上、又反射起来，形成一个优美的‘V’字形，那些平日微不可察的尘土，此时也仿佛带上了神性，使得‘V’形光束宛若拥有了实体，呈现出神圣的光晕，像极了人们所想像、所向往的神之国。
一位神父穿过那神圣的光晕向我们走来，我见过这位神父，他也曾出现在我的洗礼仪式上，当时，他就站在佩雷斯主教身边，神情肃穆，而此刻，神父脸上带着淡淡的微笑，神态自若地与父亲打着招呼，表现得不疾不徐、不卑不亢。
在神父的带领下，我和父亲一同见到了普罗旺斯教区主教佩雷斯主教大人，父亲说出了我们的来意，还未等佩雷斯主教开口说话，站在一旁的一位大主教却抢先说话了：“我们了解肖恩男爵的祖父、父亲的为人，他们皆为教会做过非凡的贡献，因此，他们也享有教会所赋予的种种权利和良好声誉。
您父亲弥留之际，曾提出由您来继承他在教会的职务，以便继续为教会服务，我们都十分尊敬奈穆尔伯爵，所以，他的请求虽不合常规，教会仍然勉为其难地答应了。
可是，自打您继承了奈穆尔伯爵在教会的职责之后，您就以身体健康为原因从未正式履职，可以说，您在教会的职务根本就是有名无实的，而现在，您竟然还想让一个异族人来顶替您的职务，您觉得这样做合适吗？”
父亲刚要有所表示，佩雷斯主教脸上业已泛起不悦，但语气却仍平和：“冈萨雷斯大主教是在替我说话吗？”
冈萨雷斯大主教忙向佩雷斯主教躬身行礼，却依然坚持己见：“请您宽恕我的僭越之罪，只是，肖恩男爵介绍的这个继任者不仅还是个孩子，更是一个异族之人，如果任由他担任教会与世俗的联系工作，教会的颜面必将荡然无存，信徒也肯定会颇多非议，我这也是为教会着想啊！
我认为已故奈穆尔伯爵的职务非常之重要，必须由一位年长且富有经验的传统贵族担任才不至于出什么岔子，无论如何也不能由这个异族孩子来继任。”
佩雷斯主教淡然地望着冈萨雷斯大主教：“我当初同意由肖恩男爵担任此职务时，你就多次出言反对，而今，你又一次提出异议，想必冈萨雷斯大主教心中已有了最合适人选，可否现在就说出来这个人选，让我们一起谈论一下呢？”
冈萨雷斯闻言大惊失色：“教会的所有事物只能由您来定夺，请您宽恕我！”
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