六百六十三章 内情(第1页)
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海棠跟着兄长海礁,以及一众表亲、友人,离开了那座茶楼。
上马车的时候,吴琼还在呜咽。她为了堂兄未能上榜而伤心,更难以接受的是,堂兄居然是副榜第三,距离上榜就只差三个人而已。这到底是运气不好,还是哪里出了差错?若是堂兄的文章再写得好一些,又或是阅卷的考官高抬贵手,她堂兄是不是就能高中了?那她与堂兄想要搬出去自立门户的梦想,就能实现了吧?
然而,堂兄落榜,以后一切梦想都不必提起了。
镇国公夫人已经替她看好了几个夫婿人选,只等堂兄乡试结果出来,便要正式开始商议了,如此才好在明年她母孝期满后便办婚事。堂兄还能等三年后再卷土重来,她却没办法再耽搁下去。难道她这辈子,就永远不能在自己家里生活一天吗?
她出生在外祖家,在慈宁宫与承恩侯府长大,又在镇国公府生活至今,将来出嫁,便要在夫家生活。她什么时候,才能在真正属于自己的家里过一天日子?!
吴琼的眼泪根本没办法停下来。吴珂心中愧疚,只能低声劝抚着,把堂妹扶上了马车,然后尴尬地向众人辞别。
众人也不好多说什么,干笑着各自上马上车离开。海礁海棠顺道送了周怡君一程,金嘉树则先行回家去了,他还得向老师谢文载禀报乡试的结果。
海棠与周怡君坐在马车里,听着海礁嘱咐车夫的声音,倒是齐齐松了一口气。接着两人对视一眼,都忍不住笑了起来。
周怡君压低声音说:“琼姐儿对她堂兄这一科的成绩好生在意呀!没想到她会哭得这么伤心。其实何必呢?吴家兄长年纪还轻,这一科不中,下科再试就好了。他才多大的年纪,就已经名列副榜第三,下一科若无意外是稳中的。那时候他也不过才二十出头,已是世间少有的青年俊杰,琼姐儿有什么好不满意的?”
海棠倒是从吴琼的书信中察觉到一点她的想法:“他们堂兄妹好象早就有了打算,若是这一科吴珂得中举人,便会向镇国公夫妇提出请求,要搬出去自立门户。吴琼一直有心摆脱寄人篱下的生活,如今梦想破灭,自然会伤心难过。”
周怡君恍然大悟:“原来如此!这就难怪了……”虽然镇国公府对吴家兄妹一向很好,但住在别人家中,又怎比得自己当家做主的日子松快?况且吴琼自打出生,就一直寄人篱下,怎会不盼望拥有真正属于自己的家呢?
周怡君又想起了一件事,凑到海棠耳边小声说:“我听我母亲说,镇国公夫人跟周六夫人正替琼姐儿相看呢。她再过半年就出孝了,现在挑好了人家,半年后便可以相看,明年下半年便可出嫁。她明年就十八了,实在不好再耽搁下去。不是我们周家不想留人,而是怕他们吴家那些门生故旧说闲话,道是我们周家不肯替她操办婚事,是有心要把人留在家里。”
天可怜见!周家若有心要让吴琼做自家儿媳妇,不管是嫡支还是旁支,有这个心,早几年就该提出来了。可当年归夫人想把女儿嫁进镇国公府时,镇国公夫妇就没答应,承恩侯夫妇也婉拒了。那时候没答应的事,现在也不会点头的。镇国公夫人替吴琼相看的,都是长安本地的书香名门、世家大族,专挑门风规矩都清正仁厚的那一种,挑的也是这几家里才貌出众、品行端正的年轻子弟,绝对不会让吴门故生们挑出错来。
这原也是镇国公夫妇的好意。周家子弟出众的虽多,但大多数人只要身体康健,没有坏毛病的,都要往边疆去驻守。万一遇上大战,阵亡也是寻常事。若是吴琼嫁的人遇到这种事,叫她怎么办?还不如嫁进书香大族中去,在长安城里安安稳稳地过日子,夫婿争气,还能上京赴考,科举入仕,如此才不会辱没了她吴家后人的名声。
镇国公夫妇也问过吴珂的意思,吴珂是赞同的。吴琼本人也没有异议。只是想到她自己这辈子还没有过自己的家,将来就算嫁入书香大族,也不可能当家做主,她的心情大约会有些复杂吧?
海棠没有多说什么,只小声对周怡君道:“若是吴姐姐实在不想这么早出嫁,多拖两年也没什么。一来是她如今母孝未满,若是非要坚持等出了孝再相看,别人也挑不了理;二来是她在长安毕竟是客居,兴许她更想嫁回京城呢?若是她夫家在长安,将来吴珂考回京城去重振门楣,她岂不是就要被落在长安了?就算她嫁的夫婿是书香子弟,也不代表就一定能通过乡试,进京谋前程,万一他一辈子就只能止步于举人功名呢?吴家如今就只剩下吴姐姐和吴珂两人了,若是因为婚姻,使得他兄妹二人日后不得不分隔千里,数年都难以相见,也太可怜了些。”
周怡君顿时肃然:“海姐姐这话倒也有道理……其实镇国公夫人不是没想过,在京城给琼姐儿说亲,可京城毕竟有孙家在呢,归家兄弟又很可能会仗着舅舅的身份找上门来……相比之下,琼姐儿留在长安更稳妥些。如今也只能期盼她将来的夫婿能争气一点,能考进京去了……”
表姐妹俩闲谈着,不一会儿便到了周家三房。周怡君下车进门,海棠海礁兄妹俩也顺便去给姨奶奶周马氏请了安,略坐了一坐,方起身告辞。
不是他们不愿意在周马氏这儿多做一会儿客,而是如今周家三房也正混乱着呢。
周晋浦夫妻带着长子为了乡试搬回祖宅,一直逗留至今。听说今科自己又落第了,周晋浦便大雷霆,在东院摔东西骂人,打了老婆又打儿子,听得周世功火冒三丈,赶过去与长子对骂,正闹得不可开交。
虽说周马氏早已不管丈夫与继子的事了,家中中馈也交给了儿媳妇打理,哪怕听到东院传来的喧闹声,也能淡定安坐,可海礁海棠兄妹俩完全不想掺和姨奶奶家的家务事,自然要赶紧告辞出来,省得尴尬了。
兄妹俩出来时,并没有坐车,倒是骑了两匹马,如今翻身上马,便直接往家的方向赶去。
到家后,海礁将马交给了大壮,便自行去找谢文载等长辈了。他料想金嘉树回来后,应该也是优先去了老师那儿,而不是回了家里。
海棠则回正院去见祖母马氏了。一进屋,她便看到马氏一脸严肃地跟崔婶说着什么。她上前请安,不等蹲下身去,就被马氏急急拉到炕边问:“听说小金乡试落了榜,真的假的?”
海棠点头:“是,周小见去看过了,金大哥名列副榜第一,不在正榜上。”
“那就是了!”马氏与崔婶对视了一眼,煞有介事地点点头,“麻大姐说这个成绩有猫腻,估计是有人故意叫小金落榜的,不然咋能这么巧?!”
啥?
海棠眨了眨眼,瞬间降低了说话的声量:“怎么回事呀?”
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