第九十九章 巧素秋脱困厄(第4页)
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伍次友心中诧异今日怎么这么巧为何都聚到何桂柱这方寸小店里来了?遂笑道“要知道你们也来,今早一起出来岂不更好?这会儿午时却过了,咱们不回去你家老爷岂不着急?”
他哪里知道,今天他的一切行动都是别人彻夜不眠安排好了的?和亭不来,索府吉凶难定,能不能回去还在两可呢。苏蕊见问,忽然想到索府如今不知闹成甚么样子了,勉强笑道“这儿也和家里一样,这家店主的本钱是从我家外头账上出的。”
伍次友更糊涂了柱儿在城里呆不住,出城开店的情由他是知道的。但是索图收留自己又帮助何桂柱再办山沽店,可就有些蹊跷。留住自己去教书,还可说得过去,又资助柱儿在外头继续开店,这份“义”可就出常情了。
正待相问,便听门外一阵马蹄声由远及近而来,众人都凝神细听,那马长嘶一声停在了店外。
“魏爷来了”就听柱儿高声喊道。接着,和亭满头大汗地闯进来,笑道“哪里都寻不着你们,原来在这儿快活呢。”柱儿随后端着四盆热腾腾的海鲜掀帘进来,一面安放菜肴,一面笑道“入门不问荣枯事,但见容颜便得知!魏爷这一来,二爷和柱儿又有缘份了,以后怕就要在我这山沽店里好聚一阵了。这地方几僻静,我们二爷最怕热闹,倒正对了二爷的脾胃。”
“怎么,我们就住这儿了?”伍次友目瞪口呆!“我怎么越听越糊涂!”
“敢情二爷还不知道?”何桂柱道,“今儿一大早,魏爷就来吩咐了,说是府里怕不大安宁,公子爷要换个地方儿念书,就选到小人这儿啦。”
“不安宁?”伍次友忙说,“怎么不安宁,这……”
苏蕊见何桂柱答不上来,便接口答道“索府今个被和拜他们搜了。怕就是冲着先生来的。”
伍次友惊愣在那里,搜寻着各人目光。最后,又看看和亭,和亭沉重地点头说道“也真是吉人天相,今个你若不出来,怕这会儿已做了刀下之鬼了!”明珠便顿足道“我的好表弟出了什么事,你倒是说个明白呀?”和亭端起桌上酒壶,就壶口儿一饮而尽,抹了一把嘴,将和拜亲自前来搜府的细节一五一十说与众人。末了道“谁能相信什么天牢走失犯人的鬼话,特意地搜看书房,还不是冲着先生来的?”
听和亭讲说一遍,伍次友又惊又怒,心里像打翻了五味瓶儿,酸甜苦辣咸俱全。良久,方冷笑道“倒想不到我伍次友一介书生,心无越份之念,手无缚鸡之力,一篇文章却博得和大人如此青睐!”说到激动处,将手指紧紧攥起,朝桌上猛地一击,“砰”地一声,满桌的汤菜都跳了起来,“我出去自,该领什么样罪,一人当了!”
说着抽身便走,却被和亭一把扯住。苏蕊急得叫道“先生去不得!”
伍次友挣了两挣,却是挣不动。回头看见苏蕊急得容颜大变,半含怒半含情。自己又被和亭拉着不放,只得长叹一声,气呼呼地坐了下来,低头不语。
和亭笑着说“伍先生你甚么急。和拜他不是徒劳扑空一场吗,这棋正下到节骨眼儿上,又何必急躁呢?”
“我不去自?”伍次友说道,“和拜终不肯甘休。将来出事,总会连累你们的。”说着抬头看了婉娘一眼。
苏蕊心里一热,眼圈儿就红了,忍泪温语劝道“先生上次给龙儿讲的《留侯论》,其中有天下有大勇者,‘卒然临之而不惊,无故加之而不怒’。当时,我们听了也不甚介意——原以为是说给旁人听的,现在遇到事儿了,反倒想起来,又觉得是说给自己听的了。先生今日若意气用事,何济于事?”和亭也道“和拜搜府,明说是拿两个人,你干么要一个人去投案?倘若向你要另一个,你到何处去找呢?
“那个人是谁?”
“你倒问得好!我们哪里晓得?”苏蕊笑道,“你先在这个地方儿安置下来。龙儿每日照常前来上学,待风平浪静之后再回城里,不也很好吗?”
“也只好如此了。”伍次友懊丧地说道,“只是酒店之内,人来人往的;怎么好读书呢?”
“二爷也太瞧不起小的了。”何桂柱走上前来,“二爷若在这里教书,我还开甚么店?——你说这儿不好,请二爷挪步跟我去后头瞧瞧。”
伍次友半信半疑地跟着何桂柱进了后院,苏蕊、明珠和和亭也跟随着鱼贯而入,初看时也没什么稀奇,踅过柴房和两间小屋,穿过一道不起眼的小门,呀!里边竞别是一重天地!
只见五亩见方一大片池子,石板桥通向他心岛。池水清冽明净,涟漪激荡,波光粼粼,清人眼目。一些尺余长的青鲢,不时地跃出水面出扑通扑通的声响。四周岸边种植着垂杨柳、龙颈柳,微风一吹,柳条摆动,婆娑生姿。沿桥过池,对岸七八间芦棚茅舍参差错落。中间三间茅屋门口,悬着黑匾。上书三个烫金大字“山沽斋”里边清一色儿都是朴而不拙的竹木器具。这山沽店从外看朴实简陋,貌不惊人;细看才知工艺精巧,藏秀于内。相形之下,令人觉得索府花园大有雕凿之嫌。伍次友失口叫道“好地方,不读庄子不能领悟此斋之妙也。”
“是呢!”柱儿忙陪笑道,“小人知道二爷是必定喜欢的。这池心岛还有一座假山没有修好,堆的那些太湖石叠成了才好看呢!”
伍次友笑着说“假山倒不必修了。弄上瓜棚豆架,再栽上葡萄树,绿荫荫地就更好看,何必再作人工雕饰?”
众人正说着,见一老人长须飘胸,带着几个少年从茅舍中出来,虽都是粗衣麻鞋却个个精壮无比。伍次友以为是店中使用的伙计,也不在意。他哪知道这是史龙彪带的穆子煦三兄弟,还有从大内精选的十几个侍卫在此担任护卫,此外还有二十名亲兵入白云观扮做道士,暗地守护这座小店。这就是熊赐履为文奇长昌安排的又一处别墅,专供他作读书之地。伍次友尽管博学贯古今,又哪能想到这些!
秋风飒飒,池水苍茫,伍次友想起自己的身世遭遇,不禁悲从中来。他瞧了瞧近前的人,连婉娘在内,似乎都陌生了许多。他隐约觉得大伙都有一件重要的事瞒着自己,然而他想不出是什么事,也无法张口询问。当下笑道“这里好是好,龙儿每天怕要多跑不少路呢!”
婉娘笑道“你自管教你的书。他要来,你便讲书;他不来,你就坐在岸边垂钓也是雅事。”伍次友笑着点头。
正在这时,柱儿忽然回头道,“二爷,您瞧,那不是龙儿来了?”
和拜搜查索府扑了空。怅然而归,又气又恼,在路上就吩咐歪虎道“且不必回府,你飞马先报班大人,说我这就去见他。”歪虎答应一声,打马飞奔而去,等和拜来到班布尔善府邪时,左旁门早已打开,独眼儿刘金标正在门前迎候。大轿一直抬进二堂才停下。和拜坐到太师椅上,不等班布尔善开口说话,便说道,“这是怎么回事,连个人毛儿也没查出来,亏你这智多星还事前派人打探过。”
班布尔善身穿紫绒绣袍,腰间也不系带子,一只手在背后轻捻辫梢,一只手抚摩着剃得亮的脑门,陷入深思之中。搜府落空,他已听歪虎禀了个大略,心下不免惊疑。只是他的城府颇深,没有露出声色来。良久,他唏嘘一声道“和公,不知你想过没有?在此之前,你尚可退居为隐士。如今这着棋已走到这一步,真是再无退路了。”
和拜大笑“要什么退路?曹操也是英雄!如今没了刘玄德、孙仲谋,还有什么可怕的!”班布尔善也笑道“虽无孙刘,但也无汉献帝,您可大意不得哟?”
这倒是真的。和拜顿时改容道“此言甚当,依你之见,老三今日究竟在哪里?”班布尔善道“此事不必查考了。明明探得老三每日都去索府,今日又有人亲眼瞧见小轿进去,却扑了个空,看来一定是走露了风声。要紧的是,风是怎么透出去的,是谁把风透出去的。从昨夜到现在,还不足十二个时辰,竟是如此之快,倒是需要深思啊!”
“嗯,照你这么说我府中定有奸细,这奸细究竟是谁?”和拜沉思有顷方道“要不要找济世来一齐议议?”
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