第148章 白树村的俘虏(第1页)
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第148章白树村的俘虏
塞外,一片冰天雪地。
骑在战马上,头顶的冰原狼旗帜飘扬,旁边还有安柏家的破链巨人旗和卡史塔克家族的白色日芒旗,荒冢屯芭芭蕾夫人的交叉战斧与生锈王冠旗,艾德骑在队伍的前列,熊老,班扬,大琼恩·安柏骑在艾德的身边。
冰原狼夜行和阳光,一左一右护卫在艾德的周围。
空中那只易形者的鹰依然在空中盘旋,拉蕾萨,琼恩,罗柏和海伦,都尝试用弓箭把鹰射下来,可鹰远在射程之外,随后人们除了咒骂,无计可施,也没有人再去尝试射鹰。
艾德察觉绝境长城以北的土地,和北境一样属于肥沃的黑土地,但是,这里的气候比北境更冷,即使是夏天,地面也总是覆盖着一层积雪,气候导致这片土地不适合种植农作物。
但是,塞外到处都是森林,鬼影森林一直绵延到海边,面积和狼林差不多大。森林能够提供大量的兽皮,肉类,野果,木材和琥珀,塞外的河流,小溪里有鱼可吃。
塞外野人吃饭更依赖于大自然的恩赐,森林,河流为他们带来了猎物和鱼获,野果,或许正是因为这个原因,野人笃信旧神,崇拜那些属于石头,森林,小溪与河流的无名神祗。
旧神是北境子民与野人共同的信仰,艾德希望可以好好利用这一点,把野人的王国纳入北境的版图,让野人成为临冬城的子民。
一旦艾德成功击溃野人大军,北境将获得塞外大片土地和野人人口。
北境地广人稀,临冬城的许多土地都还在抛荒,艾德就算归并了塞外的土地,也没有时间和精力去开。倒是野人的人口吸引着艾德。
这里面有硬足民,冰封海岸人,巨人,穴居人,夜行部落,甚至还有易形者,要是能让这些野人部落臣服,艾德将获得一支野人生力军和大量劳动力。
战争是把双刃剑,赢了就一飞冲天,万人追捧;输了,就坠入深渊,遭人唾骂。
当初斯卡格斯岛岩石大王和铁婊子海伦·派克,煽动岩种部落叛乱,艾德没有犹豫,带领北境大军重拳出击,粉碎了岩石大王,俘虏了铁婊子,艾德在北境的个人威望迅攀升,艾德趁热打铁,推出禁盐令,大兴土木,推广军屯。这些政策都得到了北境贵族和封臣的支持。
艾德毫不怀疑,如果当初他带着北境大军从斯卡格斯岛上溃败,任由岩种叛乱,临冬城的各项政策根本不可能得到北境贵族的配合。
唯有展示力量,才能让封臣和子民信服。
如今到了塞外,到了塞外之王曼斯·雷德的地盘,艾德亟需一场胜利。
艾德固然渴求胜利,然而,战争总是有风险的,艾德也不得不考虑战败的风险。
一旦北境战败的话,曼斯·雷德将会撕开绝境长城的防线,野人大军将摧毁绝境长城上的堡垒,到时候,非但绝境长城上的守夜人将遭遇灭顶之灾,艾德辛苦营造的绝境长城冰库食物储备,也将落入曼斯·雷德和野人大军手里。
东部的野人将冲破东海望的封锁,乘坐船只横渡海豹湾,涌上斯卡格斯岛,到时候,早就勾结曼斯·雷德的岩石大王萨姆罗,就会趁机夺回深渊堡,杀死那些忠于临冬城的岩种部落领,与野人联合占据斯卡格斯岛,并依靠斯卡格斯岛源源不断地袭击北境。
一旦战败将会给北境和守夜人军团带来灾难,因此艾德必须小心谨慎,如此才能赢得战争最后的胜利。
第一场战斗出现在白树村。
白树村是距离绝境长城最近的野人村落之一,费兰和杰瑞米·莱克带着数百斥候骑兵进入村子的时候,射死了村口放哨的两个野人男子,村子里两百多老弱妇孺只能投降了。
这些野人被押送到艾德的面前,艾德现这些人清一色全是老人,妇女和孩子,他们穿着散着腥膻味的兽皮大衣和脏兮兮的羊毛衣,被驱赶到村口。
村口的心树是一棵鱼梁木,上面用动物的鲜血刻画出人脸,猩红的眼睛注视着众人。游骑兵和临冬城士兵把野人俘虏,赶到艾德的面前。一位矛妇被一位游骑兵踹翻在地,一些野人孩子在哭泣,老人则木讷地看着这一切,几个刚学会走路的婴儿嚎啕大哭。
“不要太粗暴!”艾德大声呵斥,“这些人已经投降了。”
一个肥胖的矛妇等着艾德,“你这该死的乌鸦,少在这里假惺惺的,我们是不会投降的。曼斯·雷德,六形人瓦拉米尔,巨人克星托蒙德,会把你们全杀光。”
熊老莫尔蒙说道:“女野人,艾德大人不是守夜人,他是北境公爵,临冬城家族的艾德·史塔克!”
胖矛妇眯眼翘着艾德的冰原狼纹章,“你就是传说当中的冰原狼大人?你不该带兵到白树村劫掠。”
艾德冷冷道:“我没有劫掠,相反是野人掠袭者不断越过绝境长城,掳走女人和孩子,烧杀劫掠。曼斯·雷德更是自立为王,聚集野人大军,袭击绝境长城,北境和守夜人这才不得不出兵讨伐。”
一个约莫十岁的野人小女孩,站了出来,“狼大王,曼斯·雷德是召集了自由民,村里的青壮年都跟着他去了霜雪之牙,可是,我们这些人是无辜的,我们没有参与曼斯·雷德的叛乱。”
一个十二岁左右的枯瘦男孩攥紧拳头,“狗头哈犸会把你们的头,全插在长枪上,你们的头会和狗头挂在一起,不相信就等着瞧吧!”
大琼恩·安柏一脚把那出言不逊的男孩踹翻在地,一个白胡子野人老头想冲上来,被临冬城士兵打翻在地。
过了好一会儿,野人才安静了下来。
艾德站在心树前,“我相信,你们这些自由民,与曼斯·雷德的叛乱无关。不过,战争已经爆了,你们村里的年轻人都跟随曼斯·雷德出征了,你们这些老弱妇孺,没有办法保护好自己,我派人护送你们,到绝境长城以南的北境定居。”
野人们交换着怀疑的眼神,连熊老莫尔蒙,班扬等人都大感意外。
熊老莫尔蒙凑到艾德的耳朵边,低声道:“艾德公爵,白树村的青壮年都出征了,这些人不是这些矛妇的丈夫,就是这些野人孩子的父亲或哥哥。你把这些野人迁徙到北境,会不会引起叛乱呢?”
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