第141章 卖地(第1页)
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罗婆子当然知道对方是在胡说,毕竟颠倒是非黑白倒打一耙这种事,她熟悉得很。只不过以前都是她冤枉别人,如今轮到她被一个更狠更无赖的人欺凌,她也只能认怂。即便明知道对方是杀他儿子的凶手。
她的脸色变了好几次,有不甘有无助有悲伤有怨恨有害怕。
她转身将缩在角落里的二儿媳妇和孙女拉出来,用力推着她俩到打手领面前:“这俩货是江关的媳妇和女儿,夫妻同体,父债女还,就让她们去抵债罢。我们确实没有银子,还不起江关欠下的赌债。”
打手领扫了一眼抱着女儿瑟瑟抖的的江关媳妇,不满地道:“一百三十七两银子,就拿这两个来抵,你当我傻?!这两人最多值二十两银子,只能填补一个小缺口。”
即使恶毒如罗婆子,她也觉得对方欺人太甚。她一屁股坐在地上,双手拍打着地面,一张老脸满是泪痕:“我那不孝子欠的赌债,他已经拿命抵了,他老婆孩子也都拿去抵债了,你们还想怎么样?我家里连野菜米糠都吃不上了,哪里还有银子,实在是一个铜板都拿不出来了。”
打手领可不吃她这一套,冷漠地道:“有没有,搜一搜就知道了。”
上来两个打手把罗婆子家里的东西乱丢一气,罗婆子的另两个儿子试图去阻止,打手领将手里的匕一扔,罗婆子的一个儿子突然倒在地上,抱着一条腿哀嚎不止。他的大腿上插着一把匕,鲜红的血顺着大腿往下流,染红了地面。
罗婆子跪在地上,哀求道:“求求你们放过我们,我会尽快还债的,只是眼下真的没有办法。”
打手领不以为然地看着罗婆子:“没有银子,还有地,卖了地再还!”
地和房屋,是她仅有的家产。只需十来日,她的另三个儿子,便会带着粮食和种子回来。眼看他们全家马上有饭吃,有地种,苦日子很快就熬过去了,却在黎明前的最后一刻,彻底陷入黑暗。
倒在地上流血不止的汉子,痛苦地道:“娘,卖地吧。再拖下去,我的命也没了。”
他腊黄的脸,因为失血过多而变得苍白。再不去找郎中来医治,真的会失血过多而死。
罗婆子苦涩地点了点头,抽泣道:“我愿意卖掉地来还债。”
打手得意地笑了起来,命令手下将罗婆子带去周大善人处。
然而,雪灾过后,贫民们支撑不下去,纷纷卖地。相比往年,田地的价格低了不少。即使周大善人开出的价格,比同行高出一成,罗婆子的十两田土,也只卖了二十两银子。
打手领捏了捏手中的银子:“还不够,还差九十七两。”
罗婆子再度崩溃:“大老爷,求求您了,求您暂时放过我们,给我们一条生路。剩下的债,我们全家慢慢还给您。”
打手领不耐烦地道:“别哭了,哭哭啼啼的烦死了。剩下的银子,我找你们的族长要。”
见罗婆子疑惑地望着他,解释道:“你儿子借银子时,是族长的儿子江天纵做的担保。竟然江关死了,剩下的债,就由担保人还。”
周大善人拿着罗婆子按下手印的地契,十分满意。他的工作已经完成一半,待江氏族长把契约也签了,才算是大功告成。
罗婆子僵在原地愣,怪道前几日其他的族人都不愿意上山寻江关,唯有江天纵极为积极。先前见他着急的样子,还以为他和江关是真正的好兄弟,心里头不禁感动了一下。今日才知晓,原来是担保人啊。
罗婆子反应过来时,见周大善人望着她笑,便也挤出个笑容道:“不打扰您老忙活了,我这就回去。”
以后还要在周大善人处租地耕种的,故而罗婆子挂着讨好的笑,向周大善人道别。
自己没有地,租地主的地耕种的称为佃农。待地里的粮食成熟,佃农收割后,按契约上写好的分成比例,给地主交粮食。通常是三七分,地主拿七成,佃农拿三成。而交给朝廷的徭役,也是从佃农的三成里扣除。若是佃农分到的粮食不够吃,就只能卖了自己为奴。佃农的生活并不容易。
周大善人一如既往地和蔼可亲:“要租地吗?今日租地能得三个鸡蛋。”
罗婆子瞪大了眼,望着摆在桌子上的一筐鸡蛋,口水都要流出来了。她已经半年没沾荤,也没吃过鸡蛋。
罗婆子毫不犹豫地另签一份租地的契约,生怕别人会抢了鸡蛋似的。反正迟早会在周大善人处租地,何不早些租,还能得三个鸡蛋。
……
江氏族长是有些家底的。
虽然大雪摧毁了他的家园,但凭借着他埋在地下的一坛银子,迅重建了一座带院子的住宅,且还有余钱去镇上买高价的五谷杂粮和农作物种子。其他族人只能挖野菜充饥的时候,他们家稀稀松松的米汤上,浮着一层薄薄的稀饭。
眼下,土地里的丝瓜、冬瓜、茄子、油菜和土豆长势正旺,也都已经收获过一回。小麦也差不多能收割了,收获的小麦晾晒几日,便可以储存。这场雪灾对他们的影响,已然逐渐消退。
即使是在灾年,一家老少十几口人,也没吃多少苦头。这都归功于自己这个当家人的预先规划,早早便存好一坛子白银应急。族长感到很是欣慰且自豪。
现江关横死在悬崖下,又得知他欠着赌坊一百多两银子。族长有些震惊。
他将江关作为反面例子告诫家中晚辈:“一个家庭里,只要出了一个江关这样的人拖后腿,无论其他人多么努力,都是白费。你们要引以为戒,万万不可去赌博。”
底下站着的七个儿子孙子全都应声称是,江天纵更是把头埋得低低的。
家庭会议结束,族长摆摆手:“我的话说完了,大家散了吧。”
其他人纷纷起身离去,只江天纵眼神闪烁,他白着一张脸,愧疚地低下头。
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