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五月花号
16世纪末到17世纪,英国的一些基督徒起了一场轰轰烈烈的宗教改革运动,宣布脱离英国国教,另立教会,主张清除基督教圣公会内部的残余影响,这些基督徒被称为清教徒。
但是到了17世纪中叶,英国议会通过了《信奉国教法》,清教徒开始遭到政府和教会势力的残酷迫害,逮捕、酷刑和宗教审判每时每刻都在威胁着清教徒。出于无奈,清教徒只得迁往荷兰避难。但是在荷兰,清教徒不仅受到宗教迫害,而且还受到了战争的折磨。为了彻底逃脱宗教迫害的魔爪,他们想再次迁徙。
清教徒把目光投向了当时刚刚现不久的大6。大6地域辽阔,物产丰富,人烟稀少,正是清教徒们理想的迁徙地。
于是,162o年9月,清教徒的著名领袖布雷德福召集了1o2名同伴,登上了一艘重18o吨、长9o英尺的木制帆船——五月花号,开始了哥伦布远征式的冒险航行。
由于形势所迫,他们航行的季节是一年中最糟的渡洋季节,大海上风急浪高,&1dquo;五月花号”像狂风暴雨中的一片树叶,随波逐流。两个多月后,船体已经残破不堪了,船帆上打着很多补丁。
最后,&1dquo;五月花号”抵达北美大6的科德角,就是今天美国马萨诸塞州的普利茅斯港。有意思的是,在这次危险的航行中,只有一人死亡,但又诞生了一名婴儿,所以到达美洲的人数仍然是1o2人。清教徒们手画十字,衷心感谢上帝。
在登上大6之前,这些人中的51个男子集合在船舱里开会宣誓:&1dquo;以上帝的名义,阿门!我们这些签署人是蒙上帝保佑的大不列颠、法兰西和爱尔兰国王的信仰和捍卫者詹姆斯国王陛下的忠顺臣民。为了上帝的荣耀,为了增强基督教信仰,为了提高我们国王和国家的荣誉,我们漂洋过海,在弗吉尼亚北部开第一个殖民地。
我们在上帝面前共同立誓签约,自愿结为一个民众自治团体。为了使上述目的能得到更好地实施、维护和展,将来不时依此而制定颁布被认为是这个殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、法规、条令、宪章和公职,我们都保证遵守和服从。据此于耶稣纪元162o年11月11日,于英格兰、法兰西、爱尔兰第十八世国王暨英格兰第五十四世国王詹姆斯陛下在位之年,我们在科德角签名于右。”
第41章资产阶级革命(2)
之后,移民们划着小艇登6。按照古老的航海传统,他们先登上了一块高耸于海面上的大礁石。&1dquo;五月花”号上礼炮轰鸣,人声鼎沸,大家共同庆祝生活的开始。后来,这块礁石就被称为&1dquo;普利茅斯圣岩”,成为美洲英格兰第一个永久性殖民地的历史见证。为了纪念故乡,他们把这片土地命名为&1dquo;英格兰”。
然而生活的开始并非一切都是美好的。很快,寒冬到来了。这些移民没有粮食,没有衣服,很多人忍受不了饥饿和寒冷,被冻死了,剩下来的人也感到了绝望。幸运的是,随着春天的到来,他们的希望也来到了。
一个印第安人来到了村庄。他是临近村子人,奉酋长之命来看看这里的情况,移民们仿佛看见了救星一样,他们向这印第安人诉说着他们面临的困难。印第安人脸上流露出无限的怜悯和同情,表示一定会帮助他们。
几天后,这名印第安人和他的酋长马萨索德带着很多人,拿着很多生活用品再次来到了移民的村庄。酋长是个非常热情的人,他对移民的到来表示欢迎,送给他们许多生活用品,并派来了最有经验的印第安人,教他们种地、捕鱼、打猎和及饲养火鸡等。
生活问题解决了,移民们经过一年辛勤的劳动终于盼来了丰收。1621年11月的第四个星期四,他们举行一场盛大的庆祝会,庆祝他们的丰收,同时向上帝和帮助他们的印第安人表示感谢。人们一连庆祝了三天,后来,这个庆祝活动沿袭下来,每年举行一次,称为&1dquo;感恩节”。后来感恩节成了美国最大的一个传统节日。
随着清教徒不断移民,实力越来越大。他们站稳脚跟后,开始抢夺印第安人的土地,屠杀印第安人。原来北美有15o万印第安人,后来只剩下3o万。这些剩下的印第安人被他们赶进了西部荒凉、贫瘠的&1dquo;保留地”。这真是对感恩节的莫大讽刺!
羊吃人的圈地运动
15世纪的英国还是一个农业国,除了那些公有地之外,每一块土地早已有了自己的主人,为什么能出现圈占土地的情况呢?说起来的确让人匪夷所思。但从历史的角度来看,它生在英国却是必然的。
在15世纪以前,英国的生产主要还是以农业为主,航路的现,使得国际间贸易扩大,毛纺织业突然繁盛起来,羊毛的需求量逐渐增大,市场上的羊毛价格开始猛涨。英国本来是一个传统的养羊大国,这时的英国除了满足国内的需要而外,还可以满足国外的羊毛需要。因此,养羊业与农业相比,就变得越来越有利可图。这时,一些有钱的贵族看到养羊有利可图,便纷纷投资养羊业。
羊以草为食,草需要大片的土地来种养。贵族们于是纷纷把原来租种他们土地的农民赶走,甚至把他们的房屋拆除,把可以养羊的土地圈占起来。一夜之间,英国变成了被木栅栏、篱笆、沟渠和围墙分成一块块的草地。
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